месте.
— Мяу! — снова повторил кот. На этот раз его голос прозвучал требовательнее.
Охранники устроились поудобнее, приготовившись наблюдать за бесплатным спектаклем.
Всё-таки, охрана объекта штука муторная, однообразная и скучная. Так что, представление Мурзика однозначно привлекло внимание. Вот только что с этим делать?
Но я был уверен: у кота есть план. Слишком уж нагло и напористо он действовал.
План кота стал понятен, когда из какого-то сарая прибежал ещё один кот — рыжий и конечно же самый обыкновенный.
Посмотрев на Мурзика и на охранников, он тоже уселся и заголосил:
— Мяу!
Не прошло и пяти минут, как напротив иномирцев сидело уже шесть котов разной окраски и все они дружно орали.
Я сначала удивился, откуда тут столько котов, но потом подумал о складах, где хранятся припасы. Наверняка и грызуны есть. Так что, наличие в замке котов дело вполне нормальное.
Вот только я ни разу не замечал, чтобы Мурзик или Принцесса командовали земными кошками. А в том, что тут только земные животные, я не сомневался. Кроме Мурзика, конечно. И они однозначно пришли на зов Сойкиного питомца.
Интересно, это магические способности самого Мурзика или видовая особенность демонических котов той Складки, где родились Мурзик и Принцесса?
Пока я размышлял, количество котов увеличилось до одиннадцати.
И если, когда один кот несколько раз мяукнул, это ещё ничего, то, когда такая орава рвёт глотки, это раздражает. Меня во всяком случае раздражало. И если бы я не понимал, что это часть плана, уже предпринял бы что-нибудь, чтобы разогнать котов.
Терпение у иномирцев тоже оказалось конечным. И сначала один попытался разогнать шерстяную братию, потом к нему присоединился второй…
Коты вставали, отходили в сторону, снова садились и продолжали орать.
Наконец чаша терпения иномирцев переполнилась, и они взялись за дело всерьёз — в дело пошла магия.
И тогда коты бросились в рассыпную. При этом часть котов, включая и Мурзика, проскользнула сквозь защитную пелену.
— Вот ведь пройдоха! — усмехнулся я, осознав всю красоту плана Сойкиного Мурзика.
Не успели мы облегчённо выдохнуть, что затея Мурзика удалась, как защитная пелена дрогнула, и на площадку перед входом на нижние этажи начали выбегать иномирцы в серых балахонах. Они выскакивали, как черти из табакерки и тут же вставали в строй.
Вскоре вся площадка была заполнена ровными рядами серых балахонов.
Глядя на всё это действо, я на всякий случай тут же связался через тьму с Ольгой и попросил её быть наготове — вдруг нам понадобится срочно отступить.
Конечно же я не собирался бросать Мурзика, но пути отхода лучше приготовить заранее. А пока мы наблюдали в щёлку за иномирцами и ждали вестей от Мурзика.
— Это очень плохо, — зашептал стражник, который всё ещё был с нами. — Это очень плохо!
Я и сам понимал, что выскочившие на поверхность серые балахоны — это плохая примета. Но мне была интересна версия стражника. Всё-таки он тут давно находится и лучше знает повадки иномирцев. Может они сейчас просто проветриться вышли или солнечные ванны принимают? Может, у них так заведено?
— Почему так решил? — спросил я.
— Они никогда вот так не выходили! — зашептал стражник. — Они даже когда напали на вас, перемещались через порталы, которые находятся внутри складов! А чтобы во двор, да в таком количестве! Никогда такого не было!
— Думаешь, это последствия действий кота? — спросил я.
— Думаю, это по наши души! — выдохнул стражник.
Я видел, что он сильно испуган и с гораздо большей радостью оказался бы сейчас где-нибудь подальше. Что он и подтвердил. Стражник обернулся ко мне и с надеждой зашептал:
— А что если ваша сеньорита перенесёт нас подальше от замка, как в тот раз? А?
— Мы нашего товарища не бросим, — ответил я.
Стражник некоторое время с недоумением смотрел на меня, видимо, не понимая, о каком товарище идёт речь. А потом обречённо сник.
Так-то я его понимал, мы рисковали из-за кота. Вот только это был не обычный кот, а демонический. К тому же питомец Сойки. А что такое потерять питомца, я прекрасно знаю! Да и с чего это я решил, что мы потеряем Мурзика⁈
Словно почувствовав мои переживания, кот прошипел через тьму:
«Тут очень много врагов! Я не справлюсь».
«Отступай!» — не раздумывая, приказал я.
«Не могу, — вздохнул Мурзик. — Нет дороги».
«Тогда затаись и наблюдай!» — приказал я.
«Знаю!» — отмахнулся кот.
— Ну, знаешь так знаешь, — пробормотал я вслух, чем вызвал недоуменные взгляды.
Но мне эти взгляды были как-то. Гораздо важнее было разобраться, что происходит. То ли это последствия нашей вчерашней встречи с прокуратором и кураторами в тронном зале его величества императора Российской империи, то ли это из-за того, что толпа кошек преодолела защитный барьер.
Я, конечно, удивился, когда кошки прошли через иномирскую защиту, но потом подумал: грызунов в подземелье больше, чем на поверхности, так что иномирцы, задолбавшись от сигналов, вполне могли настроить свои барьеры так, чтобы пушистые хищники свободно проходили везде. Ну или от постоянного соприкосновения с тем, что поставлялось сюда из Складок, местные кошки вполне могли немного мутировать, и система безопасности их как земных тварей уже не рассматривала.
А вообще, какая разница? Мурзик смог проникнуть внутрь, и это хорошо. Смог бы ещё выяснить всё, что нам нужно, а потом выбраться наружу.
Но Мурзик умная тварюшка, как-нибудь разберётся что к чему. А вот нам, похоже, пора действовать, потому как серые балахоны начали что-то там выкрикивать в строю, возбуждаться… А оно нам нужно?
— Ну что, девушки, повоюем? — предложил я Алле и Сойке.
Стражники, в ужасе выпучив на нас глаза отошли вглубь помещения. А вот девушки, наоборот, были готовы ринуться в бой.
У меня была мысль вызвать сюда моих людей, я даже прикинул, кого можно позвать. Но потом передумал. Пока во всяком случае. Они все сейчас заняты над тем, чтобы ускорить распространение тьмы. И если я кого-то вызову сюда, то скорость распространения тьмы по нашему миру замедлится. А это очень нежелательно! Ведь мне ещё регистрировать Землю в межгаллактическом бюро! И что-то подсказывает мне: чем большая поверхность Земли будет укрыта тьмой, тем больше шансов освободиться от иномирских захватчиков.
В общем, решил обойтись своими силами. Ведь Сойка с её тёмной некротикой и Алла с её негасимым пламенем — это очень мощные
