нетипично для мастера Беккера. Он редко выкатывал мотоцикл из гаража и уж тем более я ни разу не видел, чтобы он прикреплял к нему походные сумки.
— Куда-то отправляетесь, мастер, — вежливо поклонился я ему, когда подошёл поближе.
— А, Адриан, — улыбнулся мне мужчина. — Да, надо съездить по делам и помочь нашим ребятам.
— Ребятам? — непонимающе посмотрел я на него.
— На восточной границе империи стало как-то неспокойно, — пояснил мастер Беккер. — Вот имперские службы и запросили помощи у нашего додзё, чтобы мы посмотрели, не шалит ли там кто-то из мастеров других государств. Сам понимаешь, что регулярные войска мало что могут сделать такому противнику, пусть среди них и попадаются крепкие ребята, — хмыкнул мужчина. — Вот я и вызвался это сделать. Да и Торвур там тоже будет к тому моменту, как я доберусь, а вдвоём мы быстро проведём разведку.
— Берегите себя, мастер, и возвращайтесь скорее, — поклонился я ему ещё раз.
— О, когда я вернусь, тебя будет ждать самая сложная полоса препятствий в твоей жизни, — радостно улыбаясь, пообещал он.
— Буду ждать, — вежливо поклонился я, чтобы он не видел моего лица. А то это бы доставило ему ещё больше радости — я эту новость встретил совсем без энтузиазма.
— Вот это настрой! — похвалил он меня. — Но ладно, я уже что-то заболтался с тобой. Не забывай тренироваться и дальше на уже собранных конфигурациях. Я ведь обязательно проверю, улучшил ли ты своё время.
И не дожидаясь моего ответа, он сел на свой чоппер и прямо с места стартовал, удаляясь от додзё.
* * *
Я и до этого знал, что мастера время от времени покидают додзё, чтобы помогать империи в решении проблем с другими мастерами, но получается, впервые провожал одного из мастеров. Отчего-то у меня было плохое предчувствие, но очень хотелось надеяться, что это касается не мастера Беккера.
Мои наставники, безусловно, одни из лучших в мире, но существуют десятки других мастеров боевых искусств, которые могут похвастаться не меньшей силой и умениями. Так что они могут вполне доставить проблем и кому-то наподобие моего мастера. Недооценивать таких противников попросту глупо.
Мастеру должен противостоять мастер. Это сложившееся правило за много веков ведения войн и особенно утвердившееся с появлением кланов, которые, по сути, создавали ещё более сильных воинов.
Только мастер может попытаться остановить другого мастера. Для всех же остальных это означало слишком большие потери, поэтому никто вперёд в таких ситуациях не совался. Слишком неравны были силы.
И если так задуматься, наша империя почему была таким большим государством и почему наш язык изучали по всему миру и сделали государственным? В том числе из-за того, что на территории империи находилось большинство крупных кланов, которые в случае прямой угрозы стране будут так же сражаться за неё.
Да, часть клановых постараются уйти в сторону, но именно крупным кланам это было невыгодно, так как здесь находились все их активы и велась основная деятельность. Так что наша империя отчасти и благодаря этому была довольно мирным местом, если смотреть в общем ключе.
А уж если копнуть глубже, то меня, например здесь похищали. Но эту историю лучше не вспоминать. Даже представлять не хочу, что было бы с Вандой, если бы нас не похитили всех вместе.
— Успел встретить Беккера? — спросил у меня мастер Хоронар, когда я зашёл в его музыкальную студию.
— Да, как раз сейчас он уехал, — кивнул я.
— Хорошо, — кивнул мужчина. — Пока его не будет, твой график тренировок немного изменится и появится больше окон для самостоятельной отработки упражнений. Как и всегда, все полигоны полностью в твоём распоряжении. Ну и главное изменение — теперь некоторые тренировки будут у тебя происходить вместе с Эйко.
— С Эйко? — удивился я. — Её же тренирует лично Старейшина.
— Всё так, — подтвердил наставник. — Но вам обоим не помешает научиться действовать в связке не только на разовых тренировках, но и в целом дальше.
— С чем вызвано такое изменение? — непонимающе посмотрел я на него.
Нет, конечно, и раньше бывали тренировки, когда мы с Эйко действовал совместно или друг против друга, но были они довольно редки, чтобы стать постоянными. И такое резкое изменение уже сложившихся правил проведения тренировок вызывало большое удивление с моей стороны. Чувствовался какой-то подвох.
— Ну, официально, Старейшина решил, что Эйко в принципе не помешает больше командного взаимодействия, а то он всё это время учил её только по индивидуальной программе, и командный опыт ей заменяло пробуждение крови, что ты сам понимаешь, довольно ограничено в своей пользе, — он придвинулся ко мне поближе и уже шёпотом продолжил: — Ну а если неофициально… то ты думаешь, мы не заметили, как вы стали проводить больше времени после твоего возвращения?
— Мастер Хоронар! — смущённо отвернулся я. Мне всё ещё неловко было обсуждать подобные темы с наставниками.
— Опять ты меня так называешь! — покачал головой мужчина. — Ну а если серьёзно, то мы давно понимали, что между вами может что-то возникнуть. Разумеется, Старейшина так просто не одобрит эти отношения, особенно после того, как его доч… Впрочем, это не столь важно, — поправился он, прервав уже произнесённое. — Мы все это замечаем и поэтому даже если как-то всё сложится иначе, то опыт совместных действий вам точно не помешает, — очень обтекаемо сказал он про это всё. — Да и ты, наконец-то, приблизился к её уровню умений, а значит, и Эйко не надо будет сильно сдерживаться.
— Хотите сказать, что я приблизился к званию эксперта? — неверяще посмотрел я на наставника.
— Ну не то, чтобы приблизился, — уклончиво произнёс мастер Хоронар. — Но на данный момент ты сможешь выдержать взятый Эйко темп, а там посмотрим, как всё пойдёт. Уже по мере ваших совместных тренировок будет приниматься решение, что следует изменить, а что добавить. Но это не значит, что у тебя станет меньше индивидуальных заданий.
— Понял, мастер Хоронар, — поклонился я ему.
— Опять ты за своё… — показательно устало вздохнул он. — Давай посмотрим, не забыл ли ты инструменты, которые мы с тобой изучали до твоего поступления в Академию Пардес.
С того момента мои тренировки изменились. Я ещё в Академии отрабатывал приёмы
