– Нельзя этого исключать, но тогда выходит, что её активировали через гиперпространство. – Ганнер хмуро посмотрел в окно. – Либо же мы чего-то не понимаем.
– Наши действия? – Скиддер внимательно посмотрел на теурианца.
– Гм… Закрыть окно гиперперехода с этой стороны мы не можем, трогать эту дрянь тоже чревато неприятностями… – Райсод помассировал подбородок. – Вот же хаттова дилемма!
– А если поместить эту штуку внутрь стазис-поля? – предложил Трайм. – Это сможет хотя бы снизить урон от её действий при включении?
– В стазис-поле? – Райсод перевёл взгляд на ваштуцара. – А это может сработать. Но для этого ведь нужно выйти наружу…
– Я попытаюсь. – Трайм спокойно поглядел на ситхов. – В конце концов, я ведь тоже одарённый, мастер Райсод.
– Мне не очень хочется этого делать, но… похоже, это единственный выход. Шеф Кобилар – нужен генератор стазис-поля…
– Это можно сделать, – кивнул куатец. – Надеюсь, что времени у нас хватит.
– Вы уверены в том, что собираетесь сделать, капитан? – теурианец пристально поглядел на Трайма. – Это может быть очень опасно.
– Я – солдат, мастер Райсод, – спокойно ответил ваштуцар. – А солдат всегда должен быть готов к тому, что однажды ему придётся умереть.
– Фатализм свойственен всем ваштуцарам или только вам? – спросил Райсод.
– Никакого фатализма, мастер Райсод. Это просто долг воина. Если диверсия на Кольце Куата удастся, то Империя понесёт серьёзный урон, потеряв самую крупную космическую верфь. А этого никак нельзя допустить.
Райсод и Скиддер переглянулись.
– А стазис-поле сможет удержать внутри себя нулевую сингулярность? – спросил Вурт. – Это же всё-таки не взрыв и не выброс ядовитых веществ!
– Есть предложение получше, Вурт?
– Ну… нет.
– Тогда так и поступим.
Тем временем, местные безопасники доставили на место действия генератор стазис-поля. Джесселад Трайм опустил лицевой щиток своего бронекостюма и, кивнув ситхам, вышел из кабины спидера.
– Рисковый парень, – заметил Кобилар, провожая ваштуцара пристальным взглядом. – Если что пойдёт не так – ему мало не покажется.
– Он – солдат, шеф Кобилар, и знает, на что идёт, – отозвался Райсод. – Как, впрочем, и любой из нас.
– Ну да, ну да… Секел – какова ситуация с окном гиперперехода? Кто-нибудь оттуда вышел?
Григгс Кобилар включил внешние динамики, чтобы имперские рыцари могли тоже слышать то, что докладывал ему один из его подчинённых.
– Никак нет, шеф, – услышали они голос безопасника. – Никто так и не появляется оттуда, и это несмотря на то, что окно всё ещё открыто. Не понимаю, каким образом это возможно. У них там что, корабль-ретранслятор, что ли? Они же тратят уйму энергии на поддержание процесса! Они что, таким образом активируют ту штуку, что вы нашли в техническом туннеле? По крайней мере, гиперпеленгаторы фиксируют устойчивый субканал, по которому идёт какая-то передача. Луч очень узкий, частота неизвестна, расшифровать не получается – слишком мало плавающее значение сигнала, порядка… Стойте, что-то происходит!
– Что там у вас? – напрягся Кобилар.
В этот момент за бортом спидера появился ваштуцарский космодесантник, буксирующий к сфере генератор стазис-поля на репульсорной тяге, сам использующий антиграв своего бронекостюма.
– Э-э… извините, шеф, похоже, ложная тревога, – услышали они голос безопасника. – Всего лишь возросла мощность сигнала, передаваемого через окно гиперперехода.
– Всего лишь? – Кобилар взглянул в окно кабины спидера. Капитан Трайм как раз в эту минуту подлетел к сфере и начал возиться с генератором стазис-поля. – Это навряд ли, Секел. Если сигнал усилился, это может означать, что…
– Стазис-поле активировано, – раздался в кабине спидера спокойный голос Трайма. – Но сфера начинает как-то странно себя вести. Верхняя её часть начала более интенсивнее светиться, в связи с чем это происходит – мне то неведомо. Однако я бы рекомендовал как можно скорее покинуть опасную зону.
– Ганнер! – Скиддер схватил Райсода за рукав. – Трайм ведь внутри стазис-поля!
– Что?! – Райсод проследил за жестом Скиддера. – Вот дерьмо! Трайм – что всё это значит?!
– Извините, мастер Райсод, – услышали ситхи спокойный голос ваштуцара, – но кто-то должен проследить за тем, чтобы эта штука не причинила серьёзного вреда Кольцу.
– Но ведь это…
– Делайте, что должны делать, господа, – отозвался ваштуцар. – Здесь же обо всём я позабочусь.
Райсод переглянулся со Скиддером и Кобиларом, те лишь пожали плечами в ответ.
– Если ваш товарищ знает, что делает, то нам тогда лучше последовать его совету, – проговорил шеф СБ. – Кто может сказать, что здесь может произойти?
– Но…
– Вурт – шеф Кобилар прав. – Ганнер Райсод нахмурился. – Мне это тоже всё очень не нравится, но, в противном случае, мы рискуем потерять Кольцо Куата. Трайм!
– Да, мастер Райсод!
– Пусть Сила пребудет с тобой, друг!
– И вас она пусть не оставит! – услышали они спокойный голос ваштуцара.
Спидер рванул с места, направляясь к выходу из туннеля. И последнее, что увидели Райсод, Скиддер, Кобилар и пилот, была замершая возле генератора стазис-поля мощная фигура ваштуцарского космодесантника.
Центральные Миры,
сектор Корусант,
система Корусант-Прайм,
планета Корусант,
Империал-Сити,
штаб-квартира Имперской Службы Безопасности.
Директор Имперской Службы Безопасности Исанн Айсард с опаской следила за ходившим из угла в угол Тёмным Лордом ситхов Дартом Вейдером, который, против обыкновения, был на сей раз одет в форму офицера высшего ранга Имперского Флота. Ходящие по скулам желваки и сдвинутые брови ситха явственно выдавали его настроение. И оно в данный момент было очень далеко от хорошего. И это чувствовали все, кто сейчас присутствовал в кабинете Айсард. Дамиен Данхаузен усиленно делал вид, что изучает роскошное панно из азурита, закреплённое на одной из стен кабинета директора ИСБ и изображающее какую-то боевую сцену из жизни калишцев. Лорд-приор Ордена Антиннис Тремейн задумчиво вертел в руках изящный бокал с фруктовым соком, всем своим видом показывая, что настроение Тёмного Лорда его совершенно не касается. Гранд-адмирал Траун, напротив, не сводил с Вейдера внимательного взгляда своих красных глаз. Так же, как и начальник имперского Генерального Штаба гранд-мофф Кассио Тагге.
– Кто из присутствующих здесь может мне объяснить, каким образом противнику удалось поместить в одном из технических туннелей орбитального Кольца Куата генератор нулевой сингулярности? – наконец подал голос Вейдер, останавливаясь напротив рабочего стола Айсард с заложенными за спину руками. Пронзительные голубые глаза ситха внимательно оглядели находящихся в кабинете. – Фактически, нам нанесён удар в тыл, причём в самый что ни на есть стратегический тыл. Если бы не самоотверженные действия капитана космического десанта ваштуцаров Джесселада Трайма, неизвестно, что могло бы произойти с верфями и их персоналом. Директор Айсард – что вы можете сказать в своё оправдание? Ведь это явный прокол имперской безопасности. Камешек, так сказать, в ваш огород.
– Милорд – нисколько не снимая с себя ответственности за этот прискорбный случай, смею заявить, что юужань-вонги здесь лишь опосредованное отношение имеют к происшедшему. Налицо действия так называемой «пятой колонны», группировки, известной, как «Бригада мира». Руководствуясь полученной от службы безопасности «Космического Кораблестроения Куата» информацией, Патруль перехватил грузовое судно «Чёрный фелинкс», которое подозревалось в диверсии. Сейчас корабль и его экипаж находятся на базе Патруля на Федейлле, следователи проводят процедуру дознания. Уже обнаружены неопровержимые доказательства причастности «Бригады мира», по крайней мере, её куатской ячейки, возглавляемой небезызвестной смутьянкой Вики Шеш.
– Она арестована и уже даёт показания, я надеюсь? – сверкнул глазами Вейдер.
– Мы уже направили на Куат группу захвата, полностью состоящую из оперативников Восьмого отдела – ответила Исанн. – Опережая ваш вопрос о том, успеют ли оперативники добраться до Куата прежде, чем вышеупомянутая особа сумеет скрыться, поясняю, что Вики Шеш находится под постоянным наблюдением местной полиции и службы безопасности ККК, так что вряд ли ей удастся бежать. Вообще, мы собираемся провести широкомасштабную акцию против «Бригады мира». Хватит им уже свою ересь толкать по галактике! Особенно сейчас, когда идёт война! Аналогичные действия предприняты и кореллианским КорБезом по недопущению бегства из Союза Тракана Сал-Соло.
– Хорошо, будем надеяться, что ваши слова не разойдутся с вашими делами, директор Айсард. – Вейдер перевёл взор на шефа имперской контрразведки, который тут же сделался крайне серьёзным и всем своим видом показал, что он внимательно слушает главкома. – Шеф Данхаузен – почему до сих пор ваше ведомство и Убикторат не сообщили Флоту и лично Его Императорскому Величеству, где находятся основные силы юужань-вонгов? Ведь те эскадры, с которыми сражаются сейчас наши силы в Коорнахте, а также те, которые ведут активные боевые действия вблизи Пространства Хаттов, Дака и Тиона – суть малая доля их флота. Куда подевались главные силы противника? Простой вопрос, на который должен быть дан простой ответ.
