– Сожалею, Лорд Вейдер, – отозвался Данхаузен, – но здесь я ничем не могу вас порадовать. Кроме вышеупомянутых сил противника, в галактике не замечено более никаких кораблей юужань-вонгов. «Звезда Смерти» нанесла упреждающий удар по их базе на четвёртой планете системы Хелска, однако базировавшийся на планете «летающий мир» пришельцев сумел всё-таки ускользнуть. На данный момент его местонахождение неизвестно, наши проботы прочёсывают все системы между Белкаданом и Бастионом.
– Плохо, Дамиан, – констатировал главком. – Не таких результатов я ожидал от вашего ведомства.
– Извините, милорд, – было похоже, что Данхаузен нисколько не смутился от таких не очень приятных слов Вейдера, – но мы делаем всё, что в наших силах. В конце концов, это не наша вина, что эти пришельцы совершенно не ощущаются в Силе. Но мы и не ожидали, что всё будет так просто.
Айсард и Тремейн переглянулись между собой, затем взглянули на шефа имперской контрразведки, после чего перевели взоры на Тёмного Лорда. Однако, вопреки их ожиданиям, Вейдер не стал устраивать разнос Данхаузену. Ситх лишь с интересом воззрился на главного контрразведчика Империи.
– Разведка, равно как и контрразведка и безопасность, всегда должны быть готовы к самому худшему, шеф Данхаузен. Однако сейчас не время для споров и препирательств. Судя по выражению вашего лица, у вас есть что-то такое, что может нивелировать ваш промах с Хелской-IV.
– Есть, милорд. – Дамиен Данхаузен самодовольно улыбнулся. – Вы ведь слышали о Найне Галфридиан, королеве Арториаса?
– Доводилось. – Вейдер прищурил глаза. – Дальше, пожалуйста.
– Её настоящее имя – Ивай Ла, она – родом из юужань-вонгского домена Ла. Примерно спустя шесть лет после Явинской битвы она покинула свой домен из-за расхождений во взглядах на будущее своей расы с лидером домена военачальником Цавонгом Ла. Подвергнув себя биоинженерному вмешательству и изменив свой внешний вид, Ивай Ла оказалась в мирах Небесной Реки. Не совсем удачно, так как на Арториасе, куда её занесло после бегства с корос-строны её родного домена «Цальдиккар’меун’дархар», она умудрилась угодить в рабство к небезызвестному дуросианскому работорговцу Даврону, однако вмешательство короля Арториаса Каледа Галфридиана, который не был в восторге от того, что его планета используется Давроном в качестве базы, привело к гибели дуроса и освобождению юужань-вонгки. Со временем, как вам всем известно, Калед Галфридиан женился на Ивай Ла, которая тогда уже носила имя Найна. Она тщательно скрывала ото всех своё истинное происхождение и даже сейчас она была готова пойти даже на открытое противостояние с нашими агентами, в чём её поддержал её супруг, мотивируя это тем, что Арториас – мирная нейтральная планета…
– Юужань-вонгам глубоко наплевать, мирная планета или не очень мирная! – вставил реплику Тагге. – Прошу прощения, господа, директор Айсард, милорд… Вырвалось…
– Терпение, гранд-мофф, – спокойно произнёс Тёмный Лорд. – Здесь не Торговая Ассамблея Тафарты… Продолжайте, шеф Данхаузен.
– Так вот – нам всё-таки удалось убедить Найну Галфридиан пойти на сотрудничество с Империей. – Шеф имперской контрразведки самодовольно хмыкнул. – Трудно возражать имперскому официальному представителю, когда над твоей планетой на орбите висят четыре Звёздных Разрушителя, чьи турболазеры нацелены на неё. Её королевское величество любезно, – Данхаузен выделил это слово особой интонацией, – согласилась поделиться всеми своими знаниями. Так что теперь у нас есть кое-какие сведения, могущие дать нам преимущество против противника.
– Зная ваши методы, Дамиен, – усмехнулась Айсард, – нисколько не сомневаюсь в искренности и правдивости слов королевы Арториаса.
Данхаузен скромно пожал плечами.
– У короля Каледа есть дети – принц Финн и принцесса Кайе. И король Калед очень их любит…
– Не совсем красиво, но по-своему эффективно. – Главком понимающе усмехнулся. – И теперь у нас есть информация, ведь так, шеф Данхаузен?
– Да, милорд. И её достаточно для того, чтобы разработать эффективные меры противодействия врагу. Сейчас данные находятся на Корусанте и их тщательно изучают как военные специалисты, так и гражданские, имеющие соответствующий допуск.
– Что ж – это действительно отличная работа, шеф Данхаузен…
– Это ещё не всё, милорд, – предупредительно поднял вверх ладонь левой руки главный контрразведчик Империи. – Есть ещё кое-что, но это уже не имеет отношения к Арториасу.
– То есть? – Вейдер вопросительно посмотрел на Данхаузена.
– Основные силы юужань-вонгов.
– Что вы этим хотите сказать? Вам что-то известно об их местонахождении?
– К сожалению ,нет, но у меня есть кое-какие идеи на этот счёт. Видите ли, милорд, – рендилиец оглядел присутствующих, – мы совершенно недопустимо упустили из виду одну расу, которая является потенциальным союзником юужань-вонгов и которая однозначно враждебна Империи.
– И кто же это? – прищурился Вейдер.
– Тофы, милорд.
– Тофы. Понимаю. Они вернулись в свою галактику после того, как Траун и Пеллеон разбили силы Нусо Эсвы и с тех пор о них никто ничего не слышал. Почему вы считаете, что тофы могут снова вылезти из своих систем?
– Считайте это интуицией, милорд. В любом случае, нельзя сбрасывать со счетов этот след.
– Хорошо, шеф Данхаузен. Мы пошлём разведывательную миссию в Огненный Кулак. Ведь, помимо тофов, там есть ещё и аргаи. А эти рептилоиды куда опаснее бородатых образин. И они находятся в союзнических отношениях с тофами. Если юужань-вонги склонят эти две расы к союзу, у нас будут серьёзные проблемы. Объединившись, они…
Неожиданно в помещении раздался хорошо знакомый всем присутствующим звук – зуммер включившегося канала связи.
– Прошу прощения, господа, директор Айсард. – Кассио Тагге включил свой личный коммуникатор. Активировав режим ЗАС-связи, начальник Генштаба некоторое время внимательно вслушивался в слова своего собеседника, потом произнёс какую-то короткую фразу и отключил связь. Закрыл крышку футляра, в котором находилось коммуникационное устройство, и взглянул на Вейдера.
– Лорд Вейдер – только что получено сообщение из системы Яг’Дул, – спокойно проговорил тепасианец. – Флот юужань-вонгов вышел из гиперпространства на орбите планеты и атаковал орбитальные крепости флота обороны системы. Гивины ведут бой на парковочных орбитах Яг’Дула, но у них недостаточно сил для отражения агрессии. Также ударная группировка противника осуществила блокаду Кореллианского Торгового Маршрута в районе системы Мечис и осадила Мечис-III. И последнее – эскадра адмирала Вербенти ведёт бой с крупными силами противника у Эриаду.
– Вот, значит, как. – Ситх помассировал подбородок. – Объявились всё-таки… Гранд-мофф Тагге – от имени Его Императорского Величества я объявляю мобилизацию флота и армии. Немедленно начать переброску к Яг’Дулу, Мечису и Эриаду усиленных соединений флота. Принять меры по усилению обороны Корусанта и всех основных систем Центральных Миров. Выставить дополнительные патрули на всех основных коммерческих маршрутах. Ввести в Империи военное положение, приостановить действие всех гражданских законов. Передать командующему нашими силами в Коорнахте адмиралу Харрску – начать массированное контрнаступление на позиции йеветов и юужань-вонгов по всему фронту. Капитанам Звёздных Разрушителей передать директиву за номером семнадцать дробь четыре – применение особых боеприпасов по их собственному усмотрению. Нельзя допустить удара по столице с тыла. Гранд-адмирал Траун!
– Слушаю, Лорд Вейдер, – спокойным голосом проговорил чисс.
– Вы возглавите наши силы в системе Яг’Дул, гранд-адмирал. Действовать нужно быстро. Нельзя позволить юужань-вонгам взять инициативу в свои руки. Иначе мы рискуем получить затяжную войну.
– Слушаюсь, милорд, – поклонился Траун.
– А насчёт отправки разведмиссии в родную галактику тофов – это очень дельное предложение, шеф Данхаузен. Займитесь этим. Привлеките к этому кого-нибудь из Рук Императора. Марис Бруд в данный момент находится на Корусанте – поручите это дело ей.
– Да, Лорд Вейдер, – отозвался Данхаузен.
– Держите меня в курсе, Дамиен. – Вейдер взглянул на Исанн Айсард. – Исанн – если Вики Шеш сумеет ускользнуть с Куата, я позволю себе усомниться в вашей компетентности. Поэтому в ваших интересах самой за всем проследить.
– Д-да, милорд, – выдавила из себя директор ИСБ.
Ситх, цепким взором оглядев всех, кто находился в помещении, резко развернулся и быстро зашагал к выходу, сделав пальцами левой руки какой-то знак, повинуясь которому, гранд-адмирал Траун последовал за главкомом. Остальные остались на своих местах, анализируя и обдумывая ситуацию. И больше всех обдумывала ситуацию Айсард. Что было вовсе неудивительно в свете слов, сказанных Верховным Главнокомандующим.
