смог пройти всего пятьдесят метров.
И нам нужно было идти туда.
— Там точно есть мощное оружие? — я смотрел на демонюку, но Адэлла, которая сидела за ним, легко перехватывала мой взгляд.
— Есть, чемпион. Лежит и ждёт, когда кто-нибудь придёт и возьмёт его.
— Скорее, когда кто-нибудь ещё умрёт рядом с ним, — бросил Артур. — Это самоубийство. Никто оттуда не возвращался.
Я встал со своего места, прошёлся через всю комнату и остановился возле мутантских черепов. Затем достал из спины свой топор и посмотрел на него — шестая заточка, слишком мало для жёлтой зоны.
После этого заглянул в глаза каждого, кто был в этой комнате. По ним было понятно, что никто не хотел туда идти. Артур сомневался, другие воины тоже. Адэлла даже не скрывала своего страха.
— Самойбиство, говорите? — спустя пару минут задал я вопрос.
— Да, — ответил Артур.
— Никто не возвращался оттуда, да?
— Никто, — подтвердила Адэлла.
— Но там есть то, что нам нужно?
— Есть, — один лишь демонюка испытывал энтузиазм.
— Тогда мы идём туда.
Глава 23: Место, откуда не возвращаются
Только я сказал, что мы направимся в квартал сильнейшего чемпиона, в дополнение к моим словам, снаружи раздался очередной страшный рык Каргона. А в след за ним последовал мощный топот и падение какой-то железной конструкции.
Наш дом буквально завибрировал, будто началось лёгкое землетрясение.
— Какого чёрта Каргон бродит вокруг нас? — глядя на трясущиеся стены, озадачился Артур.
— Держит опасность ближе к себе, — предположил демонюка.
— Да какая опасность здесь может быть для такого чудовища?
— Как минимум единственный выживший чемпион из последний волны, — добавил Кареон.
— Не верю своим ушам, — удивился я. — Это что было? Грязная демонюка, наконец-то, перестал считать меня слабаком?
— Не выдумывай, чемпион, — голос Кареона стал серьзён, как никогда. — Ты решил идти в жёлтую зону, а значит подписал себе смертный приговор. И всем, кто за тобой туда пойдёт.
Люди переглянулись между собой. Никто из них не скрывал своего страха.
Очередная напряжённая пауза повисла между нами.
Глядя на них я и сам начал думать, что предложил им глупую самоубийственную миссию. Но потом ход моих мыслей привёл меня к заключению, что не я выдал идею похода в квартал сильнейшего чемпиона. Это был демонюка.
Неужели я, как и остальные чемпионы, таки поддался на его провокации? Неужели он снова начал манипулировать мной? Может, стоит ещё раз обдумать своё решение и остановиться, пока не поздно?
Нет. Это исключено. Я уже объявил о своей готовности пойти в это пекло, чтобы раздобыть необходимые реликвии для атаки на крепость капитана. Но другие этого делать не обязательно. А я не имею права настаивать на том, чтобы они так сильно рисковали.
— Что ж, давайте подытожим, — я подошёл к костру и кочергой поправил поленья. — Я прекрасно понимаю, что это очень опасно. Поэтому вы не обязаны идти туда со мной. Ведь у вас есть выбор. Намногоразумнее вам пойти более безопасным путём. Например, сходить к кузнецу, и подождать месяц, пока он выкует необходимое оружие. Но у меня выбора нет.
— С чего ты взял, что у тебя нет выбора? — голос Адэллы прямо-таки истощал страх.
— Ты же слышала, что сказал Владыка? Я должен пройти жёлтую зону за пять дней. Иначе…
— Что иначе? — она повысила голос. — Вот, что он сделает, если ты не справишься?
— Убьёт скорее всего. А потом запустит новую волну чемпионов.
— Но ты и так скорее всего умрёшь там, — Адэлла вскочила со своего места.
И тут я понял, что её голос отражает не столько страх, сколько нежелание отпускать конкретно меня.
Или я придумываю это себе?
— Знаешь, Адэлла, — я крутанул топор в руке, а затем поднял перед собой. — Вот смотрю на этот топор и он пробуждает во мне образы викингов.
— Кто такие викинги? — Артур тоже подошёл к костру.
— Ах, да. Вы же не знаете о них. Если коротко, то это воины, которые предпочитали умирать в бою, а не от старости.
— На нас похожи, — сквозь напряжение в лице улыбнулся Артур. — Воинам великой жатвы тоже не положено завершать жизненный путь дома в постели.
— К чему ты клонишь? — Адэлла не разделила того энтузиазма, который зародился в Артуре.
— Это я к тому, что какая разница? Либо я умру в битве в квартале сильнейшего чемпиона. И буду знать, что попытался. Либо через пять дней. С позором.
Адэлла спрятала глаза.
А чернобородый Артур, напротив, даже как-то встрепенулся.
Другие же трое воинов, сидели так, будто делали вид, что их тут нет.
— Итак, я всё сказал, — я поставил кочергу на место, закинул топор в спину и поднял щит, который стоял возле одной из дверей. — Ради вашей же безопасности, оставайтесь здесь. Я всё сделаю сам.
— Не-не-не, чемпион, — тут же подорвался Кареон. — Я тебя одного не отпущу. Разве я могу пропустить смерть очередного чемпиона.
Он расхохотался, покинул помещение, перешёл в состояние невидимости и куда-то пропал.
Остальные молча смотрели друг на друга. Один лишь Артур не сводил с меня своих светлых глаз.
— Нет, чемпион, — наконец, высказался один из воинов. — Ты, кончено, хороший мужик и я бы пошёл с тобой в бой, но ты предлагаешь банальное самоубийство. Давай без меня.
— Я тоже останусь тут, — ответил второй воин. — Там, куда ты идёшь, нет жизни.
— Удачи тебе, — озвучил свой ответ третий солдат и опустил голову. — Умри там славной смертью.
Почему-то мне показалось, что их слова звучали как-то странно. Я чувствовал нотки того, что они прям горят желанием пойти со мной, но что-то их останавливает. Неужели даже воины жатвы настолько бояться квартала сильнейшего чемпиона?
После того, что я увидел, это как-то было на них не походе.
— Понятно, — заключил я, развернулся и пошёл на выход.
— Стой, чемпион, — подал свой бодрый голос Артур. — А ведь ещё ничего не ответил. Ты хоть знаешь куда идти?
— Приблизительно, — не оборачиваясь, ответил я. Лёгкая улыбка сразу же растянула мои губы.
— Так и быть, покажу тебе дорогу, — Артур подошёл ко мне и легонько ударил булавой по моему щиту. — Воину жатву, как и твоим викингам, всё равно умирать. Так почему бы не сделать это так плечом к плечу с чемпионом?
Слова Артура меня прямо растрогали. Я аж чуть не выронил слезинку.
— А как насчёт того, чтобы умереть плечом к плечу с сестрой? — голос Адэллы тоже стал намного бодрее. — Вечно вы, мужики, лезете в самую задницу.
— Природа у нас такая, любим задницу опасности, — рассмеялся Артур. — Опасность — она ведь женщина, да?
Адэлла прошла мимо
