и Элая. Но жар начинал спадать. Лучшая защита — нападение, что и показал Сай с полукровками.
Химеролог сотворил рядом с собой небольшой шар из крови, который спустя секунду превратился в рой саранчи.
Регулус не мог не отметить, как в кажущемся безумии продуманы до мелочей все движения Живодёра.
Мелкие насекомые не могли нанести вреда дракону, но они принялись летать у глаз, без остановки заставляя моргать. Дракон затряс головой. Следующий поток пламени вышел вялым — его размотало по площади.
Архонт воспользовался этой возможностью, чтобы отдать приказ:
— Бегите в стороны! Вместе мы для него идеальная мишень!
А едва его подчинённые сорвались с места, во всю мощь ударил звёздным лучом.
[Максимизация: 1600%]
Руны древних, главный секрет Регулуса, вспыхнули перед глазами огнём, напоминавшем живые иероглифы мантии.
Любимое заклинание, которое он изучил ещё в школьные годы, не подвело. Именно поэтому он не спешил менять, казалось бы, исчерпавший себя класс эуфириона.
Слабое заклятие первого круга, словно копьё, пронзило тушу дракона. Тот зарычал и сбился с курса. Гигантская тварь начала клониться к земле. Из раны на груди вниз капала едкая кровь из чистого мрака.
В месте падения поднялась волна чёрного тумана, выжигавшего всё на своём пути.
Что это за тварь? — крутилась в голове мысль. Как лучший ученик, Регулус сдал на отлично даже нудную монстрологию, но не узнавал существо перед ним. Неужели таких тварей нет в реестре?
А затем вспомнил о той закрытой секции, куда архимаги его пускали лишь трижды несмотря на статус архонта. Гибридная тварь! Это был ржавый дракон, порождение гибридной магии и живое нарушение второй директивы!
Но, прежде чем архонт осознал, с чем им пришлось столкнуться, как он увидел нечто, заставившее его побледнеть, а затем сжать зубы от ярости.
Проклятый фрактальщик в броне некроманта сидел верхом на драконе, направляя его путь!
Разъедающая волна схлынула, и теперь можно было как следует рассмотреть своего врага. Пока тварь вновь не взмахнула крыльями и не взлетела в воздух.
Насекомые Сая выгорели, но тот даже не поменялся в лице. Лишь принял как факт, поднял левую руку, и та взорвалась изнутри потоками крови, выпуская на свободу облако светящихся бабочек.
Вслед за открывшейся волной спрыгнули близнецы Нитти.
Хлой подпрыгнул что было сил в попытке зацепить лапы дракона тесаком, но не хватило самой малости. Недостающее расстояние покрыла его сестра, оттолкнувшись ногой в полёте от брата, и с размаха рубанула по сухожилиям.
Дракон развернулся и дохнул чернотой в песок, но те уже ушли из зоны поражения.
Вокруг дракона уже поднимались новые рои насекомых химеролога. Тварь заметалась, не зная, кого атаковать первым, и в этот момент ударил сам Регулус — в крыло существа вошла крохотная сверхновая.
БАМ! — послышался взрыв, которому вторил душераздирающий вой твари.
Гибридный монстр попытался присесть, но подвела раненая лапа, и он повалился на бок. И здесь его жизненный путь прервали близнецы совместно с химерологом.
За такое мир точно должен подарить им увеличенное количество маны. Впрочем, союзникам на ману было плевать.
Из леса показался воинственный отряд ифритов.
— Только попробуйте наложить лапу на мои трофеи, — лениво растягивая слова, произнёс Сай, похрустывая шеей.
Химеролог был человеком действия, потому не отвлекался на лишние мысли.
Регулус же пораженно смотрел на дохлую тушу чудовища и пытался представить, насколько же на самом деле силён их враг.
Он мысленно порадовался, что решился на этот странный союз с безумным Живодёром. Но в то же время внутри закрался крохотный огонёк сомнения. А не пытается ли Регулус на этот раз отхватить больший кусок, чем он в состоянии проглотить?
Даже думать об этом не хочется. Но если всерьёз и по факту — враг подчиняет орды нежити, владеет некромантией, при этом и легендарным фракталом, летает на гибридных тварях и похоже, создал себе базу где-то на пятом Айрене.
Тела фрактальщика рядом с мёртвым драконом не было. Телепорт? Или же хитрая иллюзия в качестве послания своим преследователям?
Впрочем, этому Регулус даже не удивился. Он бы вряд ли признал, но он даже обрадовался этому. Было бы обидно, если б его гениальный соперник проиграл бы так просто.
Нет, бежать в страхе он точно не будет. Лучший ученик академии, самый молодой архонт за последние две сотни лет, Регулус ар Орион, никогда не проваливает задания!
От жара нестерпимо резало кожу. Даже магия с трудом помогала сопротивляться невероятному зною, которым их встретил пятый Айрен.
Жизнь здесь была странной, что опытный маг не мог не заметить. На охоту за беглыми магами он ходил далеко не первый раз, и одна из самых неприятных была охота на гибридов.
Противоестественная жизнь, выживающая в запредельных условиях, была переродившейся природой. Тем, что возникает на острове, если он перенасыщен маной.
Однако мана огня здесь была враждебной и не признавала над собой хозяев.
Ещё один дурной знак.
И ещё одно подтверждение того, что фрактальщик не брезгует не только некромантией, но и гибридной магией.
По спине пробегал холодок при мысли, с каким злом его столкнула судьба. Неужели гордость его прикончит? Может, нужно было отступить?
И получить первый провал в послужном списке? Можно себе представить довольную рожу Бенедикта и других архимагов, которые терпеть не могут молодого выскочку.
— Сай, откуда здесь гибридная магия? База этого мага должна быть здесь.
— Нет, архонт, — вздохнул Живодёр. — Базы у твоего беглеца здесь быть не может. Если путь на шестой остров вправду возможен, то там её нет тем более.
— Почему? Айрен ведь находится рядом с вашей границей. Что здесь происходит?
— Ты про этот оазис химерологии? — улыбнулся ослепительной улыбкой Сай Живодёр. — Но ты спешишь, звёздный. Ты ведь ещё не познакомился с местными.
— Местными?
— Слышу около сотни живых существ, Регулус, — мягко сказала девушка с завязанными глазами. Они берут нас в кольцо. Слышу в их движениях треск огня и мрак ночи. Он будто породнился с ним, и пламя не жжёт, а питает тьму.
— Искатель чтоль? — в голосе Сая послышалось непривычное уважение. — Славная зверушка, — он потянул руку и потрепал девушку по голове.
Та опасности ситуации не поняла, но сама по себе была слишком странной, чтобы реагировать, как нормальные существа.
— Ой! — воскликнула она. — Ты мягкий. Но я слышу боль внутри. Тебе одиноко?
— Пф! — фыркнул Сай и резко отдёрнулся, как от мешка с ядовитыми змеями. — Забавная зверушка, — повторил
