Искривление воздуха ударило в толстяка, и тот, нелепо раскинув болтающиеся руки, отлетел метров на пять вместе с креслом, сбивая по пути столики, и вломился в «аквариум». Девицы внутри «аквариума» шарахнулись к противоположной прозрачной стенке, беззвучно визжа.
«Ага, — обрадованно подумал я, вскакивая из-за стола, — значит, отдачи у этого излучателя силового поля нет, как это ни странно при таком эффектном действии!»
С пола пытался подняться парень в черном, откинутый улетевшим с толстяком креслом. Так, а где второй?
Удар в мой левый бок, вместе с сухим треском выстрела, дал мне исчерпывающий ответ. Короткой очередью отозвался пистолет-пулемет Сведа, и я понял, что второго уже нечего опасаться.
— Леха, ты нормально?! — выкрикнул Свед, нырнув за опрокинутый столик и огрызаясь очередями в ответ на огонь, открытый охранниками от двери игрового зала.
Я понял, что сижу на присядках, нелепо приоткрыв рот и держась за бок.
— Нормально! — Я убрал руку от бока и потянул из-за пазухи пистолет, прихваченный мной у старого грека. Нащупал предохранитель, но так и не открыл огонь, так как упал на пол, уходя от рассекающих воздух очередей.
Казалось, в баре все взбесились. Пули дырявили металлические столы, словно они были сделаны из тонкой фольги, решетили стены, выбивая облака пыли и крошева. Один из посетителей бара с криками кинулся к выходу, но крутнулся и рухнул через несколько шагов, подкошенный то ли случайно, то ли специально выпущенной пулей. Остальные люди в баре завязали перестрелку с охранниками и между собой, кто-то полз к выходу, кто-то уже успел выскочить наружу. Какой-то мужик орал хриплым сорванным голосом, вплетая свой вопль в треск и грохот выстрелов. Целая часть потолка рухнула вниз, добавляя еще больше пыли, из дыры посыпался фонтан искр: видать, перебили какой-то энергокабель.
Я, слабо соображая, но стараясь не поднимать голову, отполз за декоративную колонну, которыми был украшен по периметру зал, даже не пытаясь отвечать выстрелами на огонь разошедшихся охранников, к которым, похоже, кто-то присоединился: от дверей игрового зала слышна была стрельба минимум из пяти стволов, причем выстрелы валили густо. Хриплый мужской голос не переставал заливаться криком, перегружая и так напряженную нервную систему, и я невольно подумал, что же такое могло произойти с человеком, чтобы он так кричал.
— Леха, держись! — орал Свед, лежа на боку и копаясь в оставленной Нэко сумке. — Не высовывайся только!
Я, осененный гениальной в такой ситуации мыслью, немного высунул из-за колонны правую руку с торчащим из рукава ребристым излучателем и принялся, вспоминая гравипушку из «Халф-Лайф», отшвыривать ударами силового поля тяжелые кресла в сторону палящих вовсю охранников. Это помогло: кувыркаясь и разваливаясь в воздухе, пробиваемые пулями кресла посеяли некоторую панику в рядах охранников, что позволило мне перекатиться за другую колонну, меняя при этом угол обстрела на более для себя удобный. По крайней мере Сведа мне отсюда было лучше видно. Осколки потолка, тем не менее, продолжали сыпаться на меня сверху, и я пару раз ощутил удары в спину, не осознавая, что это было: куски бетона или рикошетирующие пули.
— Не смотри! — заорал Свед, швыряя что-то в сторону противника.
Я прижался лицом к полу и зажмурил глаза. Оглушительный удар по ушам, вспышка света ослепляла даже через закрытые веки, а каково пришлось людям в эпицентре взрыва светошумовой гранаты, и думать не хотелось. Когда я поднял голову, поправляя тактические очки, дядьки возле входа в игровой зал бестолково метались, натыкаясь друг на друга, кто-то просто лежал на полу, присыпанный обломками кресел… Какой-то странный желтоватый свет тускло озарял изуродованный зал, полускрытый клубами пыли. Выстрелы прекратились, как, впрочем, и угнетающий хриплый крик, и, пользуясь этим, человеческие полусогнутые тени начали выскакивать из бара. Мне даже как-то приятно было видеть эту поспешно бегущую от смерти жизнь. Похоже, действительно можно было подняться. Хоть немного.
— Алексей?! — крикнул пригнувшийся справа от меня Свед, как-то странно вертя головой с широко открытыми глазами.
— Порядок! — как можно бодрее ответил я, ощущая как колотится сердце и подгибаются ноги. Да-а, мне до «порядка» явно было далековато.
— Давай в игровой зал! — Свед, как слепой, размахивая перед собой пистолетом и свободной рукой, на полусогнутых ногах нетвердо отправился куда-то вбок.
Я удивленно поднял очки над глазами и понял, что в зале царила полная тьма: то ли плафоны все перебили, то ли — просто кто-то выключил освещение. Хотя, судя по свисавшему из дыры в потолке пучку разорванных пулями кабелей, света могло не оказаться и не только в баре.
— Ты что-то видишь? — почти жалобно спросил Свед. — Ты в очках? Не потеряй их: там сзади застежки на дужках!
Я нашарил на правой толстой дужке очков выдвигающуюся полужесткую ленту и вытащил ее, закрепив на левой дужке. Застегнул полностью курточку на груди и с облегчением заметил крадущуюся вдоль стены Маню, которой темнота, похоже, нисколько не мешала.
В этот момент один из охранников открыл наугад огонь, видимо достаточно придя в себя. Огненные росчерки веером расходились от него, и какой-то человек в дверях, практически выбежав на улицу, споткнулся и упал вбок.
Я, перекатившись к стене, вскочил и, оббегая зал кругом, уже привычно запулил в него тяжелым креслом при помощи силового излучателя. Кресло так точно попало в стрелявшего, сметая его к противоположной стене, что я даже на долю секунды испытал какую-то гордость за свою ловкость и меткость. Расшвырять остальных мечущихся в темноте охранников ударами силового поля было делом нескольких секунд. Правда, на последних выстрелах я заметил, что силовое поле уже мягче бьет по людям, не отшвыривая их, но просто сбивая с ног. Видать, заряд иссякал.
На мой голос приплелся, спотыкаясь о тела и обломки, Свед.
— Ты можешь выбить дверь? — спросил он у меня, загоняя обойму в пистолет-пулемет.
— Излучатель сел, — сказал я, подбирая вдобавок к своему автоматическому пистолету выроненный каким-то охранником компактный автомат, чем-то напоминающий старый маузер, только с зализанными формами и коротким толстым стволом. Навел автомат на край двери, нажал спуск… и отшатнулся от фейерверка осколков и искр, выбитых моей очередью. Кажется, дверь под деревянной обшивкой была вовсе не такой уж деревянной.
Из глубины зала замелькали вспышки автоматных очередей, и Свед странно осунулся, медленно сползая по стенке.
Я ответил из обоих стволов, мало заботясь о прицельности и практически не обладая навыком стрельбы с обеих рук. Выстрелы из зала прекратились, и я, присев и стараясь заслонить Сведа своим, прикрытым пуленепробиваемой курткой, телом, заорал как можно громче, надеясь, что мой межмировой будет понят:
