многие отлично стреляют — но кто из них способен с нуля сделать хотя бы чертеж, не говоря уже о воплощении в железе?
Мы, чужаки, владеем всеми цветами магии, да. Но это не значит, что каждый из нас способен сделать филигранные переходы между цветами на одной магической нити, да еще и скрутить все это в единую конструкцию шара. Про форму-основу и боковое сопряжение оттенков я вообще молчу.
— Ты сам-то умеешь? — нахмурилась Шанкара.
— Умею, — кивнул я. — А ты?
— Тоже, — коротко бросила девушка и устремила на меня азартный взгляд. — Давай уже, открывай. Интересно же!
Шустрая какая. Можно подумать, она не знает, что сделать даже временный цвето-функциональный шар — это с полчаса возни, как минимум. Долговременная стабильность мне от него не нужна, поэтому всего полчаса.
Пока я формировал цвето-фунциональный шар, Шанкара молча сопела у меня над ухом. Что она пыталась разглядеть у меня через плечо, интересно? Сказала же, что и сама это умеет.
Когда шар был готов, Шанкара отступила на пару шагов в сторону.
Я сделал глубокий вдох и поднес на ладони переливающийся всеми оттенками цвета шар к резному рисунку колеса сансары на двери.
Цвето-функциональный шар в моей руке неожиданно расширился в несколько раз. Он фактически сравнялся размером с рисунком колеса сансары на двери.
Несколько секунд он слегка мерцал, то увеличиваясь, то уменьшаясь, словно подгонялись размеры, а потом вдруг исчез.
Я машинально отдернул руку, ощутив боль, словно от касания иголкой, и увидел выступившую каплю крови на большом пальце.
— Приложи руку, — тихо прошипела Шанкара.
Я поднес раненный палец к центру колеса сансары.
Дрогнувшую реальность я почуял сразу. Только и успел, что схватить за руку Шанкару, и нас втянуло внутрь… я даже не знаю, как это охарактеризовать… складки пространства?
Мы оказались внутри небольшого помещения с низким потолком. Ничего подобного в подвале под разрушенным особняком точно не было.
Если бы не способ попадания сюда, я бы сказал, что это обычная комната примерно пять на пять метров. Потолок был на высоте метра два всего, мне даже пригнуться хотелось инстинктивно.
Комната была заставлена открытыми металлическими стеллажами по всему периметру, за исключением «дверного проема» за моей спиной. И на всех стеллажах что-то лежало. Где-то небольшие коробки, где-то крупные ящики, где-то отдельные предметы вроде массивного подсвечника или статуэтки четырехрукого Шивы. В дальнем углу в стеллаж была встроена стойка с мечами, и она не пустовала.
Кое-где в верхней части стеллажей были вмонтированы тусклые светильники. Что-то разобрать в этом неверном освещении было можно, но только в общих чертах.
Это и есть мое родовое хранилище, похоже.
А я по глупости притащил сюда члена другого рода. Интересно, Шанкара получила постоянный доступ сюда или это разовая акция?
— На противоположной от входа стене должна быть еще дверь, проверь, — посоветовала Шанкара. — У нас таких комнат три.
— Спасибо, — кивнул я.
Двинувшись вперед, я отметил, что Шанкара осталась на месте. Она даже не стала особо осматриваться, всем своим видом показывая, что ей неинтересно. Тактичная девочка, я оценил.
Впрочем, в подобных вещах Саша всегда такой была.
Дверной проем — точнее, стеллаж, который сдвигался в сторону на манер раздвижной двери — подсветился неярким контуром при моем приближении.
Вторая комната была хранилищем «золотого запаса» рода. Вместо стеллажей здесь по стенам штабелями были сложены слитки из драгоценных металлов. Серебро, золото и, видимо, платина. Не силен я в этом. В одном углу стоял узкий короб, доверху заполненный камнями. Тоже драгоценными, надо полагать.
А вот в третьей комнате были артефакты. Здесь, как и в первой, стояли открытые металлические стеллажи, но они были практически пустыми. Только одна секция у входа была заполнена. Однако стоимость ее содержимого явно в разы превосходила все остальное, вместе взятое.
Что ж, Шанкара оправдана. Ради родового хранилища я бы еще раз сюда сорвался в таком же авральном режиме.
Я уже собирался возвращаться, когда мой взгляд зацепился за знакомый браслет.
Да не может этого быть!..
Я взял в руки эту игрушку и только головой покачал. Да, это действительно браслет-стабилизатор. Тот самый, когда-то подаренный сбежавшей невесте, из-за которого разгорелась родовая война Раджат и Дамаяти. Ну или очень похож.
Вот только сейчас браслет не работал. Даже не особо вглядываясь, я видел, что плетение «поплыло». Где-то отдельные нити были словно бы потертыми, где-то они слишком утончались или провисали. Разрывов я не заметил, но это ни о чем не говорит. Бывают повреждения и похуже разрывов.
Вернув браслет на место, я вышел к Шанкаре. Сам я могу надолго зависнуть здесь, а гостью надо хоть на улицу выпустить, что ли.
Шанкара по-прежнему стояла у входа и, судя по отсутствующему взгляду, думала о чем-то своем.
*****
Шанкара окинула взглядом чужое родовое хранилище, но быстро потеряла к нему интерес. Так, отметила разве что разительное сходство с хранилищем Магади, словно эти помещения по одному проекту строили, и все.
Куда больше ее интересовал сам подход.
Способ открытия хранилища оказался очень спорным. Если род по каким-то причинам потерял доступ к своему хранилищу, то для местных это фактически приговор. Никто из них не способен сплести цвето-функциональный шар.
С другой стороны, все маги основы рода должны иметь доступ к родовому хранилищу, это очевидно. И если все они убиты — род мертв. А хранилище, соответственно, уже никому не пригодится.
Правда, нынешние главы древних родов не понимают этой логики, похоже.
Даже ей дядя не дал доступ к родовому хранилищу сразу после ритуала принятия в род. Забыл или вообще не собирался — это другой вопрос. Факт в том, что если бы она осталась в этот момент последней из рода, хранилище точно так же "захлопнулось" бы, просто потому что все знакомые ему маги мертвы.
И тогда получается, что открытие по цвето-функциональному шару — это просто "сервисная" функция из тех времен, когда древние маги только строили хранилища и настраивали их на свою кровь.
Теперь, в свете этого вывода, многое виделось иначе.
Во-первых, цвето-функциональный шар вполне мог открыть и аномалию, "сервисные" функции у схожих объектов вполне могут быть одинаковыми. Особенно если создатели у них одни и те же. И это нужно будет проверить первым делом после возвращения в Свободные земли.
А во-вторых, если ее современники оставили как минимум два типа строений — родовые хранилища и аномалии — то могут
