человека в окнах домов.
— Солдат? — из ближайшей избушки выглянула бабуля: — Солдат! НАРОД! ИМПЕРАТОР ПРИСЛАЛ АРМИЮ!!
В ту же секунду из домов вылезла огромная толпа людей. Все с надеждой смотрели на меня. Трогали мою форму. Хватались за руки.
В общем, вели себя так, словно я, какое-то местное божество.
— Армия пришла! — доносилось из толпы: — Батюшка-Император защитит нас от монстра! — молвили деревенские: — Наконец-то…
— Простите! Можно мне слово? — спросил я.
— Говори, коль пришёл. — ко мне вышел статный дядька в чёрном плаще. Видимо — староста этой деревни.
— У меня послание от Рораха Мучителя. — начал я, замечая, как радость на лицах местных жителей сменяется ужасом и безысходностью: — Этот злой дракон велел мне донести вам благую весть!
— Драконы не доносят благих вестей. — с подозрением произнёс староста: — Солдат, а ты в своём ли уме?
— В своём, господин. Поэтому докладываю — Рорах Мучитель утолил свой голод! Ему больше не нужны ваши девушки. Вы можете жить спокойно!
— Чего⁈ — по толпе вновь прошёлся гул полный недоверия: — Не нужны девушки? — люди явно начинали злиться: — Звучит странно.
— Согласен. — злорадно усмехнулся староста: — Говорят… Рораха видели час назад. А из своего подземелья он выходит, чтобы убивать… Разорять и жечь наши деревни! Сдаётся мне, что перед нами — диверсант Короля Демонов! Или же простой слуга Рораха… Сдаётся мне, что это вестник смерти! — староста повернулся к своему народу: — А, что мы делаем с диверсантами, предателями и прочими вестниками смерти?
— В ПЕТЛЮ ЕГО!!! — взвыла бабка.
— НА КОЛ!!! НА КОЛ ПРЯМО ЖОПОЙ!!! — неистовствовали крестьяне-пахари.
— ЗАТОЛКАТЬ В СОРТИР ПО САМОЕ НЕ БАЛУЙ!!!
— ДА-А-А-А!!!
Ситуация принимала не самый приятный оборот. Было ощущение, что меня в очередной раз хотят накормить звездюлями.
— Послушайте меня! Вы отдаёте своих дочерей на смерть! Неужели вас это устраивает⁈ — спросил я, положив правую ладонь на рукоять палки с говном.
— Так, коль не будем отдавать — вообще никого не останется! — возразил староста: — А посему — ДЕРЖИТЕ ПИ***КА!!! Ещё и форму солдата посмел надеть!!!
Выхватив палку с говном, я пригрозил местным:
— Вы совершаете большую ошибку!
— Ещё и колдун е**учий⁈ — заорала бабка, выхватив вилы: — Ну, всё! Хана те…
БАХ!
Громкий выстрел больно ударил по ушам.
В воротах стояла Безос с огромной винтовкой в руках.
— А-ну прекратить самосуд! — рявкнула блондинка: — Если хоть пальцем его тронете — будете иметь дело со мной.
Деревенские жители с непониманием посмотрели на Безос.
— Че вы думаете⁈ — заорал пахарь: — Ху***рьте их!!!
— ПРОСТО!!! БЕГИ!!! — воскликнула миниатюрная блондинка и выстрелила в огромный бак с водой.
Мощная струя отвлекла местных жителей, а я успел воспользоваться моментом и прорваться к воротам.
— Вечно ты в истории влипаешь… — вздохнула Безос, когда мы вместе запрыгнули на Победу.
— Я не специально. — с грустью ответил я.
— УБЛЮДКИ!!! СВОЛОЧИ!!! — кричал нам вслед староста: — Хотели нас извести? А вот х**й вам!!! Мы будем отправлять Рораху в два… Нет! В три раза больше девственниц!!! ДА!!!
Эх… В такие моменты отец всегда говорил: «Хотел, как лучше, а получилось, как всегда».
Надеюсь, Рорах простит меня. Ведь я правда пытался достучаться до жителей деревни. Но они не стали слушать.
Возможно, не полети мы к дворцу Императора, то всё было бы гораздо лучше?
Эх, вот, как знал, что плохая идея.
— А вы умеете находить приключения. — усмехнулся БоингЧ: — Страшно представить, что с вами бы произошло за три месяца пути.
— Если бы нам дали транспорт — никаких трёх месяцев бы и не было! — возмутилась Безос: — Хоть их и так не было, но всё равно! Неужели командованию было настолько жалко хотя бы одну паровую машину? Лошадей… Ослов? Да, чёрт возьми — я бы согласилась даже на проклятый велосипед! Но нет… Идите пешком.
На это миниатюрной блондинке никто не ответил. В округ слышался лишь свист ветра от взмахов огромных крыльев и странная песенка Сисюли, который лежал на спине БоингЧ, перекинув ногу на ногу:
— Я буду долго гнать велосипед! В глухих лугах его остановлю-ю. — напевал он: — Нарву цвето-о-ов! И подарю буке-э-эт. Той девушке, которую весь двор…
* * *
— Нам пи***а! — тихо, дрожащим голосом произнес молодой офицер, стоявший у орудия.
Армия Империи расположилась на холме, перед которым уже выстроились силы Короля Демонов перед атакой. Ровные ряды пеших воинов и топчущиеся наездники на огромных волках по бокам. Чуть за ними расположилась огромная группа шаманов вокруг телег. Демонические колдуны готовили мощное заклинание.
Людская же армия, тоже подготовилась.
Помимо орудий на холме, у его подножья были вырыты редуты, окопы и другие укрепления. Маги, собравшиеся за холмом уже заканчивали сильнейшее магическое заклинание защиты. Холм покрылся легкой едва заметной голубой пеленой.
— Не сцы, — буркнул Хантович, что стоял рядом и всматривался в ряды противника. — Бой будет страшным, но выбора у нас всё равно нет.
— Да колдуны же нас сметут… — тихо произнес лейтенант.
— Наши колдуны тоже не пальцем деланные, — с гордостью ответил генерал Рид, стоявший рядом. — Хотя да, с тем пареньком мне было бы спокойнее. Как там его звали? Никита?
— Никита Просто, — кивнул Хантович. — Я послал за ним летную группу, но боюсь они не успеют.
Первые ряды противника дрогнули, а затем до имперских воинов донесся протяжный горн. Наездники двинулись в стороны, обходя армию людей с флангов, пешие орки и гоблины устремились вперед, а за их спинами в небо начал подниматься черный густой дым от магии колдунов.
— Началось, — прошипел Хантович и заорал во всю глотку в стороны батареи: — ГОТОВСЬ! ЗАРЯЖАЙ!!!
Армия темных тварей двигалась вперед неумолимой черной волной, приближаясь все ближе. На расстоянии пятисот метров, послышалась команда «Огонь!», и из окопов началась беспорядочная стрельба.
Орки тут же перешли на бег, а за их спинами показались огромные огры, что тащили на спине бутылкоподобные пушки. Периодически они падали на одно колено, направляя горлышко в сторону осаждающихся.
К ним тут же подбегали мелкие гоблины, заряжали порох, готовили пыж и давали залп. Мины летели по высокой траектории, не прицельно, но тем не менее, некоторые попадали в окопы
