в подземелья?
— САБОТА-А-АЖ!!! — на меня, с двумя горящими шашками вылетела Канистровна: — О! Жив-цел, орёл?
— Как видишь. — улыбнулся я.
— А мы уж тебя обыскались! Ай, да, Никитка! Ай, да, сукин сын! — обрадовалась Канистровна, и швырнула шашки за мою спину.
БУДУМ!
БУДУМ!
Потолок не выдержал такого напора, поэтому покрылся мелкой паутиной трещин, а затем начал медленно обрушиваться на пол.
— БЕЖИМ! — рявкнула бабка, и схватив меня, потащила в сторону выхода.
Мы успели выпрыгнуть в последний момент, когда из секретной дыры логова Рорха вылетело облако пыли, а камни навсегда заблокировали его.
— Что? Даже не сдох? — хмыкнула Безос, сидя на выступе, и начищая свою винтовку: — А я уж надеялась, что, хотя бы дракон с тобой справится.
— А не ты ли едва не зарыдала, когда Ник провалился, затем раздался рёв дракона из глубин подземелья? — хихикнул Спирт: — А потом ходила с мокрыми глазами, пока я не нашёл секретный… Ай!
Миниатюрная блондинка швырнула в мальчика-волшебницу-фею камень.
— Молодцом, Просто! — Сисюля показал большой палец: — Мы в тебе и не сомневались. Кстати, где труп дракона?
— Он не умер. — пожав плечами, ответил я.
— НЕ УМЕР⁈ — возмутилась Безос: — Но… тогда, как выжил ты?
— Смекалка. — я указал на свою голову.
— Да-да. Конечно. — хмыкнула миниатюрная блондинка, и подойдя ко мне, ткнула кулачком в мой живот: — В общем, ты, это… Больше так не делай. Ладно?
— О-о-о! — Спирт мечтательно закатил глаза: — Это так мило, Безос!
— Заткнись, Личинка слонопотама! Мы — отряд. А значит — должны прикрывать друг друга! — слегка покраснев, фыркнула Безос: — Правда, Просто?
— Всё правильно. И, если честно — я очень рад, что вы пошли за мной. — согласился я: — Правда… секретный проход безвозвратно завалило. А ещё Рорах велел передать жителям деревни, что он насытился девственницами. Поэтому больше никаких жертвоприношений не надо.
— Ого! — Спирт задумчиво посмотрел на возвышенности в виде причинного места: — А вот это уже интересно. Может быть… он подобрел?
— Не-е-ет. Что ты? — улыбнулся я, понимая, что сейчас очередной момент, когда лучше скрыть правду: — Рычал, скалился и пугал своими жуткими глазищами. Если бы не моя смекалка — в миг бы сожрал.
— Хм-м… Что ж, в любом случае — главное, что ты цел. — мальчик-волшебница-фея похлопал меня по плечу: — Теперь надо доставить нагрудник Хантовичу. Эх… Жаль, что нам снова придётся терпеть его злобную рожу…
— Отставить злобные рожи! — поднимая в воздух массивные облака земли и сушеных листьев, к нам подлетели огромные орлы Его Императорского Величества: — Просто Никиту могу услышать?
— Это я, сэр! — сделав шаг вперёд, я тут же вытянулся по струнке и приложил правую ладонь к голове.
— Меня зовут БоингЧ. — представился орёл, который стоял посередине и явно был лидером данной троицы: — И я здесь по приказу полковника Хантовича!
— Внимательно слушаю, сэр!
— Дело в том, что армия Короля Демонов приближается к северным границам. И буквально через пару дней начнётся масштабное сражение! Полковник Хантович просил передать, цитирую: 'Немедленно доставить отряд Д в расположение. Скобка, если эти идиоты уже достали нагрудник, то тоже пусть берут с собой… еще одна скобка. Посему — мы прибыли, чтобы доставить вас всех обратно в Аурумову падь.
— Прекрасно! — всплеснула руками Безос: — А сразу нельзя было нас сюда «доставить» подобным образом⁈
— Такого приказа не было. — отрапортовал БоингЧ.
— Но… Это было бы в разы быстрее! — возразил Спирт: — Зачем идти три месяца, когда можно долететь за восемь часов?
— Во-первых — вы добрались за три недели. Об этом нам сообщил Лорд фон Бакке, за что ему большое спасибо. Во-вторых — такого приказа не было! — повторил орёл и почесал клювом правое крыло: — Поэтому — немедля полезайте к нам на спины и летим! Армии Империи нужны нагрудник Стива и ваши неординарные способности!
— А орла-самочки у вас нет? — поинтересовался Сисюля, накручивая несуществующий ус.
БоингЧ недовольно посмотрел на сержанта, а затем с приличной силой зарядил ему клювом в гузло.
— ЭЙ!!! — возмутился Сисюля: — Мы с тобой не настолько близки, пернатый!
— Ой… Иди уже. — выдохнула Безос и покатила свою винтовку в сторону левого орла.
— Постойте! — я поднял руку: — Но мне необходимо передать послание для местной деревни. Это вопрос жизни и смерти!
— Судьба Империи висит на волоске, рядовой Просто. — прошипел правый орёл: — И вы не вправе нарушать приказов полковника Хантовича!
— Тише, Победа. — холодно произнёс БоингЧ: — Рядовой Просто! А далеко эта деревня?
— В десяти километрах отсюда, сэр. — отрапортовал я: — Послание от Рораха Мучителя. И если я его не передам — быть беде.
— Если граждане в опасности… — орёл поднял голову, а затем гордо выпятил пернатую грудь: — Мы не можем стоять в стороне!
— Священная мать… так прикончили бы эту зубастую тварь, да и дело с концом? — предложила Безос, тыкая левого орла в огромное перо.
— Увы, Платиновые драконы нам не по зубам! — ответил БоингЧ: — А теперь — все по местам!
Сисюля, поскольку совершил первый близкий контакт, полетел на главаре. Честно говоря, они подходили друг другу по духу.
Да и в целом были похожи. Что БоингЧ, что Сисюля постоянно пытались в стать в героическую позу. И зачастую говорили довольно высокопарно.
Канистровна и Безос выбрали левого орла, которого нам так и не представили.
Ну, а мы со Спиртом расположились на Победе, который оказался очень жёстким, неудобным и трясучим. А ещё он постоянно отшучивался про курение и употребление алкоголя в воздухе. Было немного странно, и крайне неуместно. Но Победа очень старался, поэтому мы со Спиртом улыбались и кивали, будто его шутки действительно смешные.
— Рядовой Просто! — холодно произнёс БоингЧ, когда мы приземлились возле высокого частокола: — У тебя пять минут. Не больше!
— Сэр, да, сэр! — отрапортовал я и бегом побежал в деревню.
И, как на зло — ни одного человека!
На мгновение мне даже показалось, что все вымерли. Только курицы продолжали квохчать, с любопытством поглядывая на меня.
— Есть, кто живой? — крикнул я, пытаясь разглядеть хоть одного
