— О, вон Урти тащит девчонку. Пойду встречать, — показал в дальний конец площади рыцарь.
Бывшего капитана Мелиссара было не узнать. Он шел в обычной одежде простолюдина. И как тут было заведено, с висевшим на боку мечом. У девушки в скромном светлом платье с длинным низом на ремне висел кинжал.
Уже на подходе к входу в постоялый двор девушка неожиданно посмотрела вверх на второй этаж и наши взгляды на миг встретились. Я так и замер от этого взгляда. В следующую секунду сердце учащенно забилось, а самого бросило в жар. Пришло понимание, что нужно срочно бежать смывать с себя мазь. Не в таком же виде перед ней появляться.
Вихрем влетел в ванную комнату, бегом умылся, вытерся и посмотрел на себя в зеркало. По-моему, мазь оказала небольшое действие. Кожа слегка разгладилась. Но все равно, не лицо, а кромешный ужас. Да еще и одежда совсем не подобающая. В ней я напоминал крестьянина. Совершенно не подумал, как буду выглядеть на встрече. Было бы больше времени, кирасу надел. В ней я посолиднее выгляжу. Но теперь уже нечего думать. Гости уже считай, поднялись, а она осталась лежать в моей спальне. К тому же быстро ее не надеть. Пока все ремешки наденешь, пройдет куча времени. Пришлось в таком виде появляться.
Дверь была открыта. В номер первым вошел Урти Рамс, за ним Амалия. Сир Бакки снова попытался проявить к другу пылкость и пригласил за стол, но тот ответил прохладным рукопожатием и отказался, сославшись, что они не голодны.
— Так и мы не голодные. Но надо! — рыцарь снова показал на сто. — Я заказал отличное вино. Не стесняйтесь. Прошу!
На лице Урти Рамса читалось беспокойство. Амалия же была сильно скована. Мне показалось, прийти сюда ей стоило больших усилий.
Не то чтобы я был сторонником сидеть абы с кем за столом, но раз Сиру Бакки так хотелось принять их за столом, я поддержал его приглашение:
— За столом нам будет удобнее.
— Мы только по делу, — снова отказался Урти.
Мне ничего не оставалось, как пригласить гостей разместиться на диванах у балкона, подметив для себя, что могли бы ради приличия хотя бы ненадолго за стол сесть. Бакки ведь действительно для них старался.
Видя настрой гостей, Арни предпочел не мешаться. Он разместился поодаль за накрытым столом. Все остальные подались к диванам. Наша сторона за один, ну а гости сели напротив.
— Мы пришли узнать о Трое, — тихим, слегка дрожащим голосом произнесла Амалия.
— Как мы вчера и сказали Урти, Трой жив, — ответил я, — сейчас он находится в Скалистом Берегу…
— Он в тюрьме? — перебив, спросила она уже осмелевшим голосом.
Не стал юлить. Пусть знает все как есть.
— Да, конечно. Как и все преступники, пока он содержится в тюрьме.
— Понятно. Хотите использовать его способность, а он не соглашается. Поэтому вы разыскали меня. Хотите с помощью меня заставить его служить княгине? — теперь уже резко спросила Амалия, чем меня удивила.
— Не совсем. С Урти мы столкнулись случайно. Трой мне говорил о вас. Он, как и вы, думал, вы погибли. А когда узнал, что вы спаслись, признался о желании вас найти. Поэтому узнав, что вы здесь, я подумал, будет хорошо, если вы сможете увидеться с Троем. Мы сегодня отправляемся в Скалистый Берег. Вы можете к нам присоединиться…
— Это исключено, — сразу отрезал Урти.
— Я не настаиваю. Не хотите ехать с нами, можете сами приехать в Скалистый Берег. Или написать письмо. Я позабочусь, чтобы он смог вам ответить.
Девушка посмотрела на Урти.
— Я бы все-таки хотела съездить.
— Сейчас из-за ситуации с южанами мне не дадут отпуск. А одну тебя я не отпущу.
— Хорошо, тогда я напишу Трою письмо.
Я попросил Арни выдать девушке чернила, перо и бумагу, которые вчера приносили работники постоялого двора для написания письма домой. Амалии пришлось встать с дивана и все-таки пройти к злополучному столу с угощениями и там разместиться. А мне при этом стоило усилий, чтобы не обернуться. Что-то сам от себя не ожидал такой реакции на девушку. Если до этого она совершенно меня не интересовала, то теперь, увидев ее, даже не знаю, что начало происходить. Как будто в ней скрывалась какая-то особая манящая магия. Другого объяснения я не находил.
— Как служба? — спросил Сир Бакки у Урни.
— Неплохо.
— А здесь в курсе кем ты был до этого в Мелиссаре?
— Конечно.
— И когда произведут в рыцари? Или тебя уже сделали закрытым рыцарем?
— По-моему, ты слишком много задаешь вопросов, — уже не сдержался Урти.
— Да брось ты. Мы как будто первый раз видимся. Что ты, в самом-то деле?..
Бакки продолжал донимать Урти расспросами, а я тайком посмотрел на Амалию. Мне всегда нравились веселые девушки. Чтобы обязательно звонко и заразительно смеялись. Чтобы были с… Ну в общем, сформировавшимися.
Амалия совершенно выбивалась из этого образа. Да, конечно, она была красавицей. Фигура точеная. Но слишком тоненькая. Ее никак нельзя было назвать веселой. И все равно она мне понравилась. Дальше больше того, очень нравилась. Я боялся представить, что было бы согласись она с нами ехать в Скалистый Берег. С одной стороны мне этого очень хотелось. Меня просто-напросто к ней тянуло. А с другой отталкивал здравый рассудок. Он буквально принуждал меня выкинуть из головы мысли о ней. С этой девушкой мне совершенно незачем связываться.
— Ну а что слышно по южанам? — спросил я у Урти и тем перебил очередную атаку с расспросами Сира Бакки, все равно у них разговор не клеился.
— Пока неизвестно. До этого мы все готовились к возможной стычке с ними, но потом дали отбой. Теперь вот ждем, следующих приказов.
— Наверное, никого не отпускают в увольнительные.
— Совершенно верно. В свободное время стражники сидят в казармах, для всех остальных действует запрет на покидание стен замка.
— Так ты в казарме живешь, что ли? — вопросил Сир Бакки.
— Нет, мы с Амалией снимаем отдельное жилье.
Рыцарь хотел еще что-то спросить, но тут девушка отозвалась:
— Я написала. Не знаю, что можно еще написать. Пообещала его навестить, когда получится, ну или чтобы он навестил нас.
Амалия встала из-за стола. Урти Рамс тоже поднялся.
— Эй, ты куда собрался? — ощетинился на него Сир Бакки. — Надо хотя бы символически отметить встречу. Пусть она идет, а ты ненадолго задержись.
— Нет Бакки, нам пора. И вам тоже пора. Вас ждет княгиня Оршика Дариа Горан.
— В смысле?
— Княгиня дала приказ всех подозрительных из Скалистого Берега доставлять к ней лично.
— Урти, ты это чего? Мы же друзья?
Я пока не понимал о чем речь, но произнесенное только что мне уже не нравилось.
— Подозрительных? И в чем мы подозрительные? — присоединился к расспросам я.
— Бакки рыцарь Скалистого Берега. А раз его направили в Оршик, он может здесь что-то замышлять.
— Урти, да о чем ты несешь?! Мы вообще не собирались заезжать в город. Ты же сам нас сюда притащил и открыл ворота!
Но Урти Рамс уже не слушая наших претензий. Он подошел к двери и распахнул ее. В номер стали входить местные гвардейцы. Рослый сержант встал посреди комнаты и внимательно посмотрел на каждого из нас троих.
— Вы все задержаны. Проследуйте за нами. На всякий случай предупреждаю — без глупостей, — пробасил здоровяк.
Мы с Сиром Бакки переглянулись. Такого поворота событий в Оршике мы совершенно не ожидали.
* * *
Навык Предвидения опасности не среагировал. Это означало, что в отношении нас ничего плохого не замышлялось. Так оно и получилось. Вместо тюремных застенков нас доставили в замок и усадили в одном из залов, где пришлось ожидать аудиенции.
Зал оказался проходным. Через распахнутые двери постоянно сновали гвардейцы, прислуга, какие-то важные местные чиновники. С нами все это время находился все тот же сержант и двое гвардейцев.
Сир Бакки весь этот час все никак не мог уняться. Тихо проклинал Урти за его подставу. Я был с ним солидарен. Это же надо было такому додуматься — пригласить в город и тут же сообщить о нашем прибытии. Потом придти к нам, попросить передать письмо и завести в номер гвардейцев для нашего задержания. Где ум? Где логика? Где элементарное здравомыслие?!
