ведь это же я запустил в Бао ядом.
Но дыхательные упражнения позволили мне взять себя в руки.
Все флакончики с противоядиями были разными, и повторяли форму флакончика с ядом. Я мысленно сказал спасибо мастеру ядов Кагауси Такаги за такую предусмотрительность.
Потом отложил катану в сторону и начал перебирать флакончики, примеривая их в руке, чтобы определить тот единственный, который мне нужен.
Больше всего, как мне казалось, по форме подходили два разных флакончика с разными противоядиями, а нужно было выбрать один. И ошибиться было нельзя.
— Спокойно! — снова приказал себе я. — Соберись!
Осуждать Зихао за то, что он потерял контроль над эмоциями, было просто. А вот взять под контроль свои эмоции у меня выходило плохо. И успокаивать себя тем, что у меня мало времени, не имело смысла — на кону была жизнь дорогого мне существа.
Моня приоткрыл глаза и посмотрел на меня.
Я понял, что он прощается.
Чёрт!
Перед глазами поплыли картины. Вот Моня пробирается вдоль стены в той пещере, где я нашёл его — испуганный, маленький и осиротевший по моей вине. А вот он укладывается на шкуру у моих ног. Вот улыбается во все свои клыки, и все его шесть глаз весело смеются. А вот я пошёл провожать Юнмей в туалет, и он плетётся за нами…
Юнмей… Когда она пряла мою нить, она добавляла шерсть Мони. Мы с ним связаны. А значит, я должен почувствовать.
Понятно, что с точки зрения логики это был бред собачий! Ну как можно почувствовать, какое именно противоядие нужно принять.
Но я запретил себе даже думать об этом.
Я просто закрыл глаза и взял по флакончику в каждую руку.
Понятно, что левая плохо чувствовала, и я не мог сравнить флакончики, как на весах, но я решил довериться своей чуйке…
Позади меня стоял какой-то странный топот, клацанье зубов и когтей, подвывания и рычание, но я усилием воли словно шторку задёрнул — меня это всё сейчас не касалось. Сейчас во всём мире были только Моня, я и единственное нужное противоядие.
И вдруг всё срослось!
Не надо гадать! Когда я держал флакон с ядом, то большой палец удобно ложился в углубление. А эти два флакончика… Ни один из них не подходит!
Всё-таки паника плохой советчик!
Я уверенно взял нужное противоядие, отмечая, как удобно лёг в углубление большой палец. Откупорил крышку и, не тратя больше драгоценного времени, влил молочную жидкость в горло Мони. А потом задрал его голову и погладил по шее в области глотки, вызывая глотательный рефлекс.
Мне нужна была вода, чтобы умыть монстрёныша и чтобы дать ему напиться, но у меня не было ни фляжки, ни бутылки.
Я обнял пацана за его огромную голову, прислонился к нему лбом и…
Да, я заплакал! И не стыжусь этого!
Парни во время спецопераций гибли, мне было больно, но я не проронил ни слезинки, а тут заплакал.
Я просто не мог даже представить, что Мони не будет.
И тут я почувствовал рядом с собой движение.
Повернув голову, я увидел одного из монстров — из тех, с которыми я раньше не встречался, и на что они способны, не знал.
Этот монстр был какой-то… не знаю… как комок тины с глазами и зубами.
Он и пах болотом.
Монстр осторожно приблизился и положил свои… водоросли на голову Моне.
Я от отвращения чуть не рубанул по нему. Хорошо катану свою в сторону отодвинул.
Хорошо, потому что пока я её нашаривал, из водорослей закапала вода…
— Хамрр, — замурчал монстр и прикрыл глаза.
Вода, что выделялась из водорослей, немного пахла болотом, но в принципе вполне годилась для умывания.
«Даже болотный гуль тут…» — удивлённо произнёс Аргх.
— А что не так с болотными гулями? — спросил я, наблюдая, как к нам осторожно приближается ещё один комок тины, и точно так же кладёт водоросли на Моню.
«Да они же только в воде и могут жить, — объяснил демон. — Выходя на сушу, берут с собой небольшой запас воды. И как он закончится…»
Я смотрел, как по Мониной морде стекает вода, смывая яд и кровь и понимал, что вот эти монстры сейчас буквально отдают свои жизни, чтобы Моня выжил.
— Спасибо! — сказал я им и поклонился.
Не просто склонил голову, а коснулся лбом пола. Я сидел на коленях, поэтому всё произошло естественно.
— Хамррр, — промурчал второй монстр и тоже склонил… наверное, голову. Ведь место, где находятся глаза и зубастая пасть — это же голова?
Вода сделала своё оживляющее действие — Моня судорожно вздохнул и застонал.
Болотные гули перестали поливать Моню водой и, мурча, один из них вдруг протянул мне летающий меч Бао.
— Хамррр, — сказал болотных гуль.
— Спасибо! — ответил я, принимая оружие.
Мой взгляд упал на Бао, точнее, на то, что от него осталось, и я понял, что меч — это трофей. И он мой!
— Курлык… — простонал Моня, и я на радостях обнял его.
Я снова плакал. Но теперь от счастья. Потому что стало понятно — Моня выживет.
Единственное, он был очень слаб.
И тут я вспомнил про пилюли.
Отсыпал Моне горсточку кровоочищающих, чтобы вывести остатки яда. И тут же заозирался в поисках укромного местечка, где Моня сможет освободиться от токсинов.
И когда Моня подорвался, я направил его в закуток между ящиками.
Вскоре в коридоре стояла такая вонь, что пролетай тут Зихао, мне не пришлось бы придумывать, как сбросить его с летающего меча, он сам упал бы…
В общем, подхватив катану и меч Бао, я поспешил эвакуироваться.
Случайно или нет, но я выбрал ту сторону, куда улетел Зихао.
Болотные гули и шатающийся от слабости, но зато живой Моня поспешили за мной.
Но ушли мы не далеко. Совсем немного времени спустя в коридоре появились несколько арратанов и других монстров. Они были потрёпаны и изранены. Но чувствовалось, что воодушевлены.
Когда мы встретились, один из арратанов выступил вперёд и положил к моим ногам меч Зихао.
Я с удивлением посмотрел сначала на него, потом на монстров. И мне стало понятно: они приняли бой. Я смотрел на воинов тумана будантай дайчин, на Агуйн Баавгай, на арратанов и крысоподобных хархнуудов и ещё на других монстров, чьих способностей я не знал, и понимал: они привели в действие мой план.
Они увидели, что мы
