С тобой я точно справлюсь!
— Правильно, — улыбнулся я ей и положил её руку на кристалл, накрыв сверху своей ладонью. — Впусти его силу.
Наташа вздрогнула, словно её пробило током. Я тоже это почувствовал. Волна мощи прошла через нас насквозь, но я легко сгладил её и не дал навредить ни себе, ни своей подопечной.
Новый импульс. Потом снова и снова. Сила кристалла была колоссальна. Заложенный здесь потенциал был куда больше чем у меня самого в начале пути. Однако сейчас я был куда сильнее.
После очередного импульса раздался треск. Кристалл пошёл трещинами и начал рассыпаться, потом пошла цепная реакция. Стали рассыпаться летающие кристаллы поменьше. Их осколки сначала кружились вокруг, а потом налипали на нас и срастались, как вторая кожа.
Глаза Наташи округлились и засияли бирюзовым светом. Затем вспыхнула она сама и исчезла в потоке света.
А потом вспыхнул и я. Но мои кристаллы не были бирюзовыми. Их наполнил глубокий ярко-красный цвет, напоминающий свежепролитую кровь. Они запылали алым пламенем, в котором я слышал отголоски прекрасно знакомого смеха.
Очередная шутка Бафомёта?
Взрыв.
Я открыл глаза.
Наташа с завороженным взглядом сидела напротив и смотрела на свою руку. Над ней парил вполне материальный кристалл, в котором переливались зелёный и голубой цвета.
— Я не поняла, как он появился, — сказала Наташа. — Просто почувствовала его и выпустила наружу.
— Поздравляю, теперь ты одарённая, — я встал на ноги и подал руку ей. Она встала рядом, неотрывно смотря на парящий камень. Я взглянул на настенные часы. — Всего два часа. Мы быстро.
— Теперь я чувствую себя совсем по-другому, Марк. Внутри меня пробудилась… сила! — с улыбкой воскликнула Наташа и маленький кристалл сорвался с места, прочерчивая в воздухе след.
Я не успел ничего сделать, как он попал в ближайшую стену и с громким взрывом разбился о неё. Я тут же закрыл Наташу от осколков своим крепким телом. Пара камешков мне ничего не сделают.
В воздухе зависло облако пыли, через которое не было видно, что со стеной. Мы закашлялись.
Тут же открылась входная дверь, через которую вбежал испуганный Александр.
— Госпожа Ростова! — он с видом вернейшего пса бросился к нам, смотря на меня уничтожающим взглядом. — Что ты сделал⁈
— Это не он, Саш, — сказала побледневшая Наташа, указав пальцем на стену. Пыль стала оседать и мы увидели, что в ней зияла широкая полуметровая дыра, сквозь которую было видно замёрзшее Озеро Нере.
Александр захлопал глазами. — Но стены же укреплённые! Толщина со стороны озера целый метр!
— Для неё это уже не имеет значения, — усмехнулся я. — Сообщите господину Ростову, его дочь оказалась невероятно талантливым дарованием.
Боярин пришёл к нам лично уже через несколько минут. Он был ошарашен не меньше, чем сама Наташа.
— Как ты это сделала⁈ — Ростов ощупывал дыру, проделанную его дочерью. — Бывшие неодарённые не способны на подобное! Они должны начинать с самого первого ранга — с новика! А проделать такую дыру в магически укреплённой стене могут маги не ниже ратника!
— У вашей дочери огромный талант, — без фальши сказал я. — Он был изначально.
— И почему кристаллы, которые взрываются как какие-то бомбы? — Ростов посмотрел на дочь, которая лишь непричастно вздыхала, не встречаясь с ним глазами. — В моём роду маги камня, а в роду её матери — телекинетики земли!
— Чтобы ответить на этот вопрос, нужно копнуть в историю рода и вспомнить, откуда у вас дар, — пояснил я. — Тогда я смогу всё объяснить.
Ростов нахмурился, но кивнул. — Хорошо, мне нужно подумать и назначить на эту работу слуг. А ты, — он посмотрел на меня. — Ты, возможно, только что сделал мой род одним из ведущих в этой стране. Если Наташа сейчас, в свои восемнадцать, с только раскрывшимся даром, уже на уровне ратника, то что будет потом?
Его глаза расфокусировались, словно увидели другую картину, не связанную с реальностью. Ростов представил, что ждёт его клан в будущем. Он оскалился улыбкой хищника.
— Он прав, — тихо сказала Наташа рядом со мной. — Ты невероятный, Марк, — её взор был полон восхищения. — Я поняла это с нашей первой встречи, — она отвела взгляд и печально улыбнулась. — Повезло твоей будущей супруге. Спасибо, что сделал меня сильнее.
Наташа пошла к выходу из зала в сопровождении верного Александра. Ростов вновь заговорил:
— Теперь Суворовы сделают всё, чтобы женить своего сопляка на ней, — он посмотрел вслед уходящей дочери и довольно цыкнул. — Сможешь сделать с моим младшим то же самое?
— Это зависит от его потенциала. Если он велик — то мальчик будет силён, если нет — просто будет одарённым.
— Как и всегда. Грише сила понадобится, когда я умру. Как второму сыну, который унаследовал вперёд старшего брата, — мрачно подметил Ростов. — Кто-нибудь обязательно воспользуется тупостью Лёши и попробует поставить его во главе рода, а потом превратить в свою марионетку.
— Посмотрим.
— Ты дал гораздо больше, чем я ожидал. Поэтому я сделаю для тебя небольшой подарок. Он будет ждать снаружи, когда ты закончишь с Гришей.
— Лучший подарок — это исцеление моего брата.
— Разумеется, — помрачнел он, — я уже отдал приказ к подготовке рабочих, сборщиков и боевых отрядов для работы с прорывами. Начнём в ближайшие недели.
Я кивнул. — Со стороны озера тоже стоит барьер? — я пошёл к проделанной Наташей дыре.
— Это вопрос обороны, некорректно задавать его.
— Тогда не отвечайте, а просто снимите его на несколько секунд.
— Зачем ещё? Быстро это не делается, — нахмурился Ростов.
— Хочу кое-что попробовать, но при этом не хочу повредить ваш барьер.
Он засмеялся. — Не бойся. Не повредишь.
— Хорошо, — я выставил ладонь и ощутил,
