А автоматчик головой покачал: ребятам ты уже не поможешь, а наши уже, мол, едут… Я в машину вернулся и поехал дальше, и только на заправке обнаружил, что к подошве одна монета прилипла. Как раз ночью дождь прошел, и на обочине глина размякла. Я уже возвращаться не стал и монету себе на память оставил.
– Постой, а там рядом нигде девочки не было?
– А откуда ты знаешь про девочку? – удивился таксист.– Мне потом знакомый опер про эту историю рассказывал. Один мужик привел ночью свою дочь в Красносельский детский дом и сбежал. Через два часа его остановили патрульные и нашли при нем мешочек с золотыми монетами. Он двоих полицейских ножом поцокал, а третий злодея и вальнул из «калаша». Такая вот печальная история.
Таксист призадумался и сорвал тесемку с монетой:
– Не хочу, чтобы глаза мозолила. Темная это все же история. Хочешь, братишка, я тебе ее за пять штук подгоню?
– Не надо…– покачал головой Сергей,– так значит, говоришь, Красносельский детский дом?
На следующий день Сергей сидел в кабинете у заведующей детского дома Светланы Петровны Зайцевой. Полноватая женщина с крашенными рыжими волосами удивленно смотрела на посетителя:
– Да, вы все правильно сказали. Восьмого июля этого года, ночью, неизвестный мужчина, предположительно отец, оставил девочку у сторожа и скрылся в неизвестном направлении. И мне известно, что через несколько часов он был убит сотрудником правоохранительных органов. Но какое вы имеете к этому отношение? Вы же не из полиции?
– Я…– замялся Сергей,– военный. Но дело не в этом. Как себя чувствует девочка?
– Довольно замкнутая, почти ни с кем не общается. Мы ведь ей до сих пор не сказали про смерть отца, или кем там ей приходился тот мужчина… Иногда девочка рассказывает воспитателям странные истории, что она раньше жила в другом месте, во дворце… придумывает про разных чудовищ, драконов и магов…
Заведующая привстала и подошла к окну:
– Посмотрите сами… Все ребята играют на детской площадке а она глаз не сводит с калитки. Будто ждет кого-то, и так каждый день.
Рябцев привстал и взглянул в окно. Ребятишки лепили снеговика возле горки, несколько мальчишек играли в снежки, и только одна девочка, в нелепой и длинной оранжевой курточке одиноко стояла возле деревянного пароходика и не сводила глаз с калитки.
– А может… нужно было признаться… что ее отец умер.
– Не знаю. Она и так под наблюдением детского психолога. Боюсь, эта новость вообще сломит ее. И ведь никаких документов, ничего… Девочка только сказала, что ее зовут Мирра.
Как же этой маленькой девочке сейчас одиноко в этом чуждом для нее Мире… Почему она должна расплачиваться за грехи отца…
– Скажите… а я могу… ну, удочерить девочку?
– Вы женат?
– В разводе.
Женщина покачала головой:
– Нет. Детей мы отдаем только в полные семьи, где есть и папа и мама.
– В полные семьи…– повторил Сергей.
– Девочка очень крепкая, здоровая… так что, как женитесь – приходите,– заведующая тяжело вздохнула,– к сожалению, в последнее время очень редко приходят за детьми…
– Я… еще вернусь,– кивнул Сергей и быстро вышел из кабинета заведующей.
Когда он выходил в калитку, Мирра все так же стояла и внимательно смотрела на грунтовую дорогу, ведущую к воротам детского дома.
Этот Новый год Сергей готовился справлять один. После обеда он заехал в старую квартиру, поздравил сына и подарил ему новый телефон. Была мысль податься к старому приятелю Борюсику, но Сергей раз и навсегда бросил пить, и решил даже не начинать, а у приятеля наверняка соберется такая компашка, что поневоле заставят «наступить на стакан».
Уже ближе к вечеру Рябцев заехал на круглосуточный рынок, купил продуктов, и когда уже шел назад, усталый пожилой грузин, не распродавший все елки из прицепа, всучил Сергею в подарок небольшую пушистую зеленую красавицу и поздравил с наступающим Новым годом.
Когда Сергей подъехал к дому, то увидел возле калитки патрульную машину и немного насторожился.
Из автомобиля медленно вылез белобрысый сержант:
– Сергей Васильевич Рябцев?
– Так точно, –кивнул Сергей,– чем могу?
– Вас девушка одна странная разыскивает… она…
Задняя дверь патрульки быстро приоткрылась и из нее выскочила… Таха.
Сергей не сразу признал бывшую попутчицу в овчинном полушубке, цветастой косынке и коротких войлочных сапогах.
–Таха!
Девушка подошла ближе:
– Так вот ты значит какой… Сережа Рябцев.
Сергей обнял девушку за плечи и крепко прижал к себе:
– Как… как ты вообще нашла меня…моя дурочка… что на тебе за одежда!
Белобрысый сержант козырнул и быстро исчез в машине. Когда патрулька отъехала, Сергей взял девушку за руку и повел в дом.
Они вместе нарядили елку, покрошили салаты и накрыли на стол. Сергея немного потешал вид Тахи, под полушубком у нее оказалось серое платье в горошек, будто из эпохи шестидесятых годов прошлого века.
– Таха, а откуда у тебя такой мощный прикид?
– Не буду же я разгуливать в вашем Мире в своей волчьей зимней накидке. Что удалось достать, то и надела.
А она изменилась за прошедшие месяцы… фигура стала более женственная… и эти красивые волшебные глаза с хитрым прищуром…
– Ну рассказывай, как ты жила все это время.
– Как только ты вернулся назад, в свой Мир, я около месяца провела в Гильдии Магов. Хотела, чтобы кто-нибудь из магов помог мне открыть Портал в Срединный Мир, но все наотрез отказались. Тогда я отважилась обратится к метаморфам, один из них, Ролд, пообещал помочь за большую сумму, в сто золотых. Но он сразу сказал, что Портал откроется только к середине зимы. Тогда я вернулась в свою родную деревушку. К моему удивлению, мама вышла замуж за местного мельника, и оказалось, что они живут довольно хорошо. Всю осень я провела на родине, а потом попрощалась с братьями и сестрами, сказала маме что уезжаю навсегда, к своему любимому мужчине. Мама благословила меня и пожелала счастья. Дальше мне предстояла задача раздобыть деньги. Я могла бы украсть их, но мой плащ невидимости пришел в негодность еще летом, у Красного Трезубца. Тогда я отправилась к Рею Кларку и попросила из казны сто золотых на покупку большого дома в столице. Пришлось пойти на хитрость. Рей без вопросов выдал деньги, помня о моих заслугах перед Империей. И через две недели метаморф перевел меня через Портал, предупредив, что это будет дорога в один конец.
– Я… я очень рад, что ты все же нашла меня… милая моя Таха…
За окном неожиданно загрохотали первые новогодние салюты.
Девушка испуганно вздрогнула.
– Не бойся, милая моя… сегодня Новый год.
