Ознакомительная версия.
На завтрак к «его Императорскому Высочеству» — ведь до «величества» все еще оставался вершок или два — кроме Генриха и Натали пригласили также Маргариту Бекмуратову.
— Княгиня Бекмуратова, — сообщил о ее приходе мажордом.
«Ах, да! Мы же княгиня, а не какая-нибудь там… погулять вышла. Князья, одне князья! — усмехнулась Натали, обмениваясь с Маргаритой „родственными“ поцелуями. — Одна я, бедная, всего лишь баронесса. Затесалась, понимаешь, среди вельможных особ…»
Четыре дня назад они познакомились впервые. Маргарита, — ухоженная русоволосая женщина, удивительно похожая на своего отца, как и было обещано, пришла на вокзал в Новогрудке и ждала их там никак не менее трех часов. Напряженная и одновременно обескураженная, она, едва поезд замер у перрона, метнулась вдоль вагонов, но искала не отца — и, в самом деле, кто он ей? — а мужа. Нашла довольно быстро. Натали стояла у окна и наблюдала. Маргарита переговорила с супругом, коротко, но весьма эмоционально. И повлеклась — а по-другому и не скажешь — знакомится с потерянным и вновь обретенным родителем. Одним словом, душещипательная сцена. Дамский роман, французское кино. Маргарита, судя по всему, была основательно дезориентирована и оттого «на нервах». Натянутая, словно струна. Прямая, немногословная. Натали ее даже пожалела ненароком. Однако когда Генрих представил их друг другу, жалеть перестала. Не возненавидела, и на том спасибо. Такой у Маргариты Генриховны оказался высокомерный, полный испепеляющего презрения взгляд.
— Как вы сказали, вас зовут, милочка? — спросила Маргарита, сузив глаза.
— Наташа, — улыбнулась Натали, перехватив испуганный взгляд Ольги. — Наталья Викторовна Цеге фон Мантейфель. И, разумеется, баронесса… Милочка! Но вы правы, княгиня, я сплю с вашим папà, я его любовница. Такова проза жизни!
Этот обмен любезностями установлению дружественных отношений, — не говоря уже, о родственных, — не способствовал. Тем более что какие уж там Бекмуратовы князья? Таких князей в империи, как говорится, пучок за пятачок. Но им, по счастью, больше видеться не пришлось. Сегодняшний завтрак закрывал первую пару встреч.
«А за каким бесом, к слову, ее вообще сюда пригласили? Она тут кто? Или мы все — „одна семья?“»
Княгиня Збаражская — ее Натали видела впервые — обняла Генриха, как родного, и расцеловала только что не в губы.
«Однако! Они что?.. И ведь это же очевидно! Она тоже Романовна, вот же бес!»
— Здравствуй, Ася! Ты все такая же рыжая, и это утешает! — Генрих разорвал объятия и теперь рассматривал княгиню. Улыбка у него при этом вышла какая-то странная. С одной стороны добрая, с другой — грустная. Но это бы и ничего. В конце концов, сколько лет не виделись! Однако Натали разглядела в этой улыбке кое-что еще. Какой-то подтекст, который, не зная контекста, не прочесть.
— Хейно! — всплеснула руками женщина. — Не забывай, я моложе тебя на пять лет! Я молодая женщина, а вот ты старый пень! И знаешь, откуда мне это известно? Только старикашка, вроде тебя, может сначала вскружить голову прелестной девушке, — очаровательная улыбка в сторону Натали, — а потом, забыв о ней, тискать «сестренку»! — и она залилась радостным смехом. Смеялась Анастасия Романовна искренне, сочно и совсем не так, как требует этикет. Княгиня вообще оказалась весьма интересной женщиной. Порывистая до импульсивности, открытая, естественная. У нее были красивые волосы цвета благородной бронзы, зеленые глаза и белая кожа, такая гладкая, что с трудом верилось, что Анастасии Романовне недавно исполнилось пятьдесят. И фигура у княгини Збаражской под стать лицу. О возрасте при таком раскладе, и говорить неприлично.
«Интересная женщина…»
— Итак! — продолжила между тем княгиня. — Представь нас, Хейно! Впрочем, не надо! Я сама! — она решительно подошла к Натали и протянула ей обе руки. — Будем знакомы! И без церемоний! Не при дворе, чай! Я Анастасия! Иван мой муж. Тот юноша, что пялит на вас глаза, мой сын, но он представится сам. Генрих мне, как брат, но не брат. А вы что подумали?
— Подумала…
Она чуть не брякнула «любовник», но вовремя прикусила язык. Княгиня Збаражская оказалась опасным собеседником, и, судя по всему, была не так проста и открыта, как показалось в начале.
«Та еще штучка!»
— … брат, — закончила фразу Натали.
— Ан, нет! — рассмеялась княгиня. Глаза ее сияли. Полные губы двигались мягко и как-то по-особенному плавно. — Мы даже не родственники. Не знали?
— Нет, — Натали решила лишнего не говорить, поскольку и сама оказалась вдруг дезориентирована, как давеча Маргарита.
— Скрытничаешь? — косой взгляд на Генриха. — Или стесняешься?
— Видишь ли, Наташа, — в голосе Генриха не звучало ни одной лишней ноты: ни напряжения, ни раздражения, зато слышалась неприкрытая ирония. — Моя покойная матушка первым браком была замужем за князем Карлом Андреевичем Ягеллоном. Через пару лет он умер, — заразился чумой во время путешествия по Индии — и она вышла замуж повторно. На этот раз, за моего отца. Однако, имение Ягеллонов, где жил после смерти Карла Андреевича его младший брат — Роман Андреевич, располагается по соседству с имением Степняк-Казареевых… Помнишь, я тебе рассказывал? Ольгердов кром. Это тут недалеко, километров семьдесят к югу… Ну и поскольку матушка Ягеллонам не чужая, я рос вместе с этим рыжим чудовищем, вернее, она росла вместе со мной, под моей опекой и покровительством, и, кажется, даже, собиралась за меня замуж.
— Наглая ложь! Это ты предполагал на мне жениться! Даже предложение сделал на рождество двадцатого года!
— Тебе было пять лет, Ася! Ты не можешь этого помнить!
— Сейчас он покраснеет! — победно улыбнулась княгиня, но в этот момент лопнуло терпение у ее супруга. Ивану Константиновичу надоело изображать предмет мебели.
— Дорогая, — мягко, но со значением сказал он, — давайте закончим с представлением, — он выделил это слово интонацией, подчеркнув его многозначность, — и сядем наконец за стол. Я умираю от голода.
— Извини, дорогой! Так что, — обернулась княгиня к Натали, — на ты?
— Согласна, — улыбнулась Натали. — Зови меня Наташей.
— А ты меня Асей!
— Наедине, — кивнул князь Збаражский. — Но при свидетелях прошу соблюдать этикет!
— Как прикажете, сударь! Ведь вы у нас почти король.
— Король Польский, — кивнул Иван, — Великий князь Русский и Литовский… Я помню свой титул от и до.
— К сожалению, он пока не твой, — возразила княгиня.
— Ошибаешься, Ася, его, — Генрих выглядел спокойным, но Натали, кажется, научилась различать движения его души. Не читать, к сожалению, но все-таки замечать. — Петр отрекся сегодня ночью. Официальное заявление министерства Двора последует в десять. Мы как раз успеем позавтракать, и посмотрим шоу по телевизору под кофе и пирожные. Ведь я не ошибаюсь, раз ты в доме, будут и пирожные?
Ознакомительная версия.
