— Не жалей его. — Скорч лежал, распластавшись в неиспользуемой горизонтальной вспомогательной шахте, на уровне пешеходного перехода, примерно в пятидесяти метрах к западу от точки встречи. — Вот пристрелит он кого-нибудь и ему сразу станет лучше.
У Дармана, как и у Сева, была верп-винтовка с боевыми зарядами. У Фая и Скорча были нелетальные маркерные заряды, по двенадцать выстрелов у каждого. Верп был действительно прекрасен. Фая всегда интересовало — сколько же кредиток сержант Кэл скопил за все эти годы. Его растущая коллекция дорогого и экзотичного оружия и неброская роскошь бантовой куртки были единственными видимыми признаками того, что их должно было быть много.
— Дар…
— Возможный контакт, первый пешеходный уровень, вход в банк слева от меня.
Фай подстроил прицел и провел им вправо. Это был мальчишка, которого он видел раньше: человек, очень коротко остриженные светлые волосы, долговязый. Он все еще шлялся по площади. Если он был сепом — то он был жалким любителем. Они наблюдали за ним несколько минут, а затем молодая девушка в ярко-желтой куртке подбежала к парню и обняла его. Они пылко поцеловались, привлекая к себе взгляды прохожих.
— Думаю, он ее знает. — заметил Фай. Он почувствовал, как у него горит лицо. Это его задело и он отвернулся.
— Вам виднее; ведь из вашей команды только ты с Найнером остались в стороне.
— заметил Скорч.
Последовало молчание. Подключился Дарман.
— Ты на что-то намекаешь, нер вод?
— Думаю, это заразительно. — хихикнул Скорч. — Атин подцепил милую тви'лечку, Дар подыскал себе его же собственного генерала…
— …а Скорч найдет себе распухшее ухо, если сейчас же не заткнется.
В комлинке немедленно наступила тишина, нарушаемая лишь редким покашливанием. Когда дело касалось Этейн — Дарман был не в настроении шутить. Он никогда не шутил на эту тему, даже на Квиилуре, когда между ними еще ничего не произошло.
"Почему это настолько ранит? Почему я чувствую себя так, словно меня обманули?"
"Кэл'буир, почему ты не подготовил меня к этому?"
Это чересчур отвлекало. Фай на несколько секунд зажмурил глаза и начал отрабатывать упражнение, которым он научился успокаивать себя в те моменты, когда бой начинал слишком давить на него: контролировать дыхание, не концентрироваться ни на чем, кроме следующего вдоха, игнорировать все, что не касается ближайшего момента. Это требовало некоторого времени. Он отключился от мира.
Потом он понял, что его глаза открыты и он бессмысленно рассматривает движение на площади, через невероятно ясный прицел своей верп-винтовки.
— А все-таки хорошее у нас сейчас снаряжение. — пробормотал он становясь тем уверенным человеком, который и был ему нужен. — Скажите мне, в какой еще армии дадут поиграться с верпом ручной сборки?
— В верпинской армии. — ответил Скорч.
— А у них есть армия?
— А она им нужна?
Снова наступила тишина. В 11.50 к сети комлинков подключился Сев.
— Приготовились. Кэл выдвигается.
Скирата вышел на площадь со стороны Сената, с Джусиком с одной стороны и возбужденным Лордом Мирдаланом на поводке — с другой. Он хорошо поработал над тем, чтобы выглядеть так, будто стрилл его постоянный спутник. Зверь же выглядел на удивление смирившимся с его присутствием — особенно если учесть то, сколько раз за эти годы Скирата его пинал или кидался в него ножом. Возможно, буйство новых запахов захватило стрилла настолько, что он не обращал внимания на то, что поводок держит человек, который обычно на него орал. Фай наблюдал, как они занимают позицию возле дверей, рассаживаясь на богато украшенной дюрастиловой скамье в форме полукружия.
В сети комлинков раздался голос Скираты.
— Как мои мальчики?
— Уже закоченели, серж. — ответил Дарман. — А Фай закапал слюнями ваш верп.
— Тогда разрешаю ему его почистить. Готовы?
— Готовы.
В 11.59 мужчина — человеческой расы, примерно сорока лет, в обычной зеленой куртке, коричневых брюках, с темными волосами до середины шеи, бородатый, высокий, худощавого сложения — целеустремленно направился к Скирате и Джусику. Фай отследил его.
— Веду его, Фай. — сообщил Дарман.
Если что-то пойдет не так — через долю секунды мужчина умрет, получив бесшумную высокоскоростную пулю в спину.
— Эскорт. — сообщил Сев. — Похоже, трое… нет, четверо. Трое мужчин, одна женщина, все — люди… один мужчина в двадцати метрах, к югу от Дармана. Рассредоточены, но все продвигаются к Скирате
— Нашел.
— Нашел женщину. — доложил Скорч.
— Ты уверен, что они с "Бородатым"?
— Ага, следи за направлением взглядов, Фай. Они следят за ним, и только за ним. Они довольно неплохи, но явно не профессионалы. Они не должны были даже смотреть в ту сторону.
Врезался голос Этейн.
— Еще одна женщина, медленно приближается с сенатской стороны скамейки. Я двигаюсь позади нее, так что вы сможете ее засечь.
— Еще есть? — подал голос Сев.
— Кроме нее, я чувствую только четырех, плюс человека рядом с Кэлом.
— Ооо, смотрите. Они занимают позиции так, чтобы блокировать основные пешеходные пути, выходящие с площади. Спасибо, ребята. Я обожаю цели, которые сами на себя показывают.
— Надеюсь, что это не превратится в перестрелку. — заметил Скорч. — Слишком много шпаков.
— Я могу выбить их чисто. — ответил Сев. — И отсюда я могу снять, по крайней мере, троих. Расслабься. Тебе надо волноваться только за их пометку.
"Пометка. Почувствуют ли они ее?"
Коснувшись корпуса оптического прицела, Фай подключил ЭМ-фильтр. Он сфокусировал прицел на женщине, стоявшей сейчас практически точно под позицией Дармана, у перехода идущего к Квадранту Н-10: рыжие волосы до плеч, синий деловой костюм, коричневая папка для документов.
Фильтр отмечал электромагнитные излучения, что делало его не только полезным для выслеживания кого-то, кто пользуется комлинком, но и просто незаменимым для наблюдения, если «Прах» достигнет своей цели. Фильтр придал картинке бледно-коричневатый оттенок.
Он проверил приметы, показывающие скорость ветра. Волосы женщины слегка трепал ветерок, флимси-стаканчик, брошенный возле продавца кафа, чуть перекатывался по дорожке. Фай подстроил прицел, и проверил температуру воздуха, которая за последние двадцать минут немного выросла. Он снова поправил настройки верпа и уложил оружие на предплечье.
Расслабиться. Энергию в обмотках на среднюю. Нам не нужно, чтобы она почувствовала заряд попавший в нее. Но и распылять «Прах» над всей площадью нам тоже не нужно…
