Девушка засмеялась.
- Бэк! Не считайте меня такой наивной, я понимаю, что делаю.
- А Ив это кто? - осведомился Дау.
- Это неважно, - отрезала Дженни. - Итак, вы согласны?
- Да, если вас не смущает то, что я сказал.
- Тогда, пожалуйста, оружие на стол, - предложила Дженни.
- Хммм... А как вы догадались? - удивился Бэк, доставая игломёт усатого киллера.
- Догадаться несложно, - усмехнулась девушка. - Вы ведь обыскивали киллеров, а они имели оружие. Иначе, какие же они наёмные убийцы? Нам вы ничего не отдали, значит, оно осталось при вас.
- Логично, - засмеялся Бэк.
- А почему вы их отпустили?
- Прибить их, а потом валандаться с трупами? - поморщился Дау. - На свободных территориях за убийство карают сразу. Тем более, за двойное.
- Ясно. Итак, больше никаких сюрпризов, договорились? - предложила Джен.
- Идёт.
Девушка деловито закатала рукав куртки и обнажила сгиб левого локтя.
- Свет! Ультрафиолет! - бросила она.
Комнату залило голубоватое сияние. На сгибе локтя блеснула четырёхлучевая золотая звезда в виде латинской буквы 'Х'.
- А, вы из отдела 'Икс', - понял Дау. - Мне следовало догадаться, что простая девушка вряд ли сумела бы обезвредить адскую машину.
- Вы разочарованы? - улыбнулась Дженни.- Теперь ваша очередь. Свет в норму!
Голубое сияние погасло.
- У меня нет особых секретов, - пробормотал Дау. - Что вам рассказать?
- Расскажите, например, какова цель вашего визита на Прокруст?
- Джен, когда мы занимались той бомбой, мы перешли на 'ты'... - напомнил Спурт. - Вы забыли?
- Хорошо, давай на 'ты', - согласилась девушка. - Итак?
Дженни уселась за стол и опёрлась подбородком на ладони.
- Я был там по делам друга, - объяснил Дау, усаживаясь напротив. - Его жена пропала, я хотел помочь.
- Ага, - кивнула Дженни. - Гала Градова, в девичестве Бойдд...
- Ваш отдел имеет хорошие источники информации, - не стал отрицать Бэк. - Моя очередь?
Девушка не возражала.
- А ты зачем прибыла на Прокруст? Я понимаю, по служебным делам, но какова точная цель твоего появления? - уточнил Дау.
- Я собирала сведения о связях Сырого Вилли с Церковью Свидетелей Творения.
Бэк удивлённо присвистнул.
- Да, наши цели совпадают, - кивнула девушка. - Будем продолжать словесный пинг-понг или просто поговорим?
- Давай просто поговорим, - согласился Бэк. Осведомлённость Дженни немного испугала его.
- Наш отдел разработал операцию с целью захвата руководителей секты. План предполагал завлечение их на нашу территорию. Мы хотели взять их с поличным, чтобы иметь доказательства неблаговидных дел. Надо раз и навсегда заткнуть рот веротерпимцам.
- Ага, продолжай, - попросил Спурт.
- Уже почти нечего продолжать... - вздохнула Джен. - Что-то пошло не так, эта бомба, да ещё твои киллеры...
- Киллеры не мои, - поморщился Бэк, сбивая щелчком пальца соринку со стола.
- Извини, это я так, случайно брякнула. Видимо где-то утечка, надо менять план и форсировать операцию. Я имею такое право на случай непредвиденных обстоятельств. И нам... Мне, - поправилась девушка, - нужна твоя помощь.
- Но чем же я могу помочь отделу 'Икс'? - удивился Бэк.
- Ты классный пилот, о твоём мастерстве ходят легенды. У меня нет времени искать другого пилота. Сроки поджимают... Поможешь? Соглашайся, наши цели совпадают.
- Я собирался на цивилизованных мирах собрать информацию о секте и двигать на Борей. Там содержат Галку - жену моего друга, - пожал плечами Спурт. - Боюсь, нам не по пути...
- Ошибаешься, нам именно по пути. Изменённый план операции предполагает высадку на Борей и внедрение в секту. Всю информацию ты получишь по дороге, и у нас есть всего две недели. Между прочим, - заметила девушка, - жена твоего друга может пострадать, пока ты будешь собирать информацию...
- Но твоя внешность... - напомнил Бэк. - Киллеры знают, как ты выглядишь, у сектантов есть твои приметы. Нас в два счёта вычислят.
- Не вычислят. На моём корабле установлен биоморфер. Двух недель вполне хватит. Правда, мне опять будет нужна твоя помощь.
- В принципе, я согласен, - промолвил Спурт, - но...
- Что, 'но'? - уточнила Джен.
- Это твоё удостоверение в виде буквы 'икс'... Его надо скрыть. Не годится, если его найдут случайно, при осмотре.
- Конечно, я отключу его, - согласилась девушка. - Что-нибудь ещё?
- Да у меня есть условия, - подтвердил Дау.
- Излагай, - кивнула девушка.
- Условия простые: во-первых - амнистия мне, а во-вторых - амнистия моему другу Сержу Градову. Он попал в тюрьму ни за что, просто потому, что не бросил меня в беде, а судья не захотел разбираться, - объяснил Дау. - Я в долгу перед ним.
- Я не могу обещать тебе, что твои условия будут выполнены, нет у меня на это полномочий, но заверяю тебя, что я буду ходатайствовать о выполнении твоих требований, и... - Дженни замялась. - Я понимаю, что ты ждёшь гарантий, но я не могу предоставить ничего подобного. Нет времени. Я прошу тебя просто поверить.
* * *
Возвращались мы в молчании. Говорить не хотелось... Конечно, в экипаже 'Весёлой подружки' не было ангелов. Думается, по каждому горькими слезами плакал уголовный кодекс, но всё же гибель разом такого большого количество людей - не меньше нескольких десятков - повергла меня в уныние. Даже обычно невозмутимый Патрик всю дорогу не проронил ни слова.
Едва мы вошли в жилище учёного, как Генрих тут же задал вопрос:
- Всё нормально?
- С нами - да, - коротко ответил О'Доннел и замолчал, а я просто кивнул.
- Ругаете себя? Жалеете тех подонков? - сердито спросил Шольц.
- Это люди, - сказал Патрик.
- Люди??? - возмутился Шольц. - А ты думаешь, они пожалели тебя, попадись ты им в лапы?
- Думаю, не пожалели бы, - покачал головой Пат.
- Вот и я так думаю, - кивнул Генрих. - Даже уверен. А потому - не жалко мне их. Знаешь, когда я увидел тело Сашки, который два часа назад смеялся, шутил, был полон надежд и оптимизма, у меня напрочь убило всю жалость к таким типам. Вот ты сказал - 'люди'. Это - не люди! Это даже не инопланетцы, те имеют больше прав зваться людьми, чем эти... Эти... Эти существа, - наконец подобрал нужное слово учёный.
- Генрих, - примирительно сказал я. - Патрик переживает не из-за того, что ему жалко бандюганов. Он - не похож на них, оттого так и относится. Не кипятись.
- Да я понимаю, - махнул рукой учёный. - Просто за эти годы наболело...
Нам нечего было возразить.
- Ты скажи лучше, - спросил я. - Что будем делать дальше? Здесь ведь не бесконечное количество воды, воздуха, пищи. Скоро закончится?
- Ну, по поводу воды переживать не стоит, - промолвил Шольц. - Здесь замкнутый цикл: вся вода из наших организмов перерабатывается, очищается и снова поступает в цистерны. Увеличение числа постояльцев автоматически увеличивает количество воды. Что же касается пищи и воздуха, то да... Пора смываться. Теперь нам ничто не угрожает, Вилли сгинул навеки. Сегодня вечером я свяжусь с другом, попрошу забрать нас отсюда.
