Бэк нагнулся, поднял оружие и осмотрел - модель 'Шершень', специально предназначенная для операций спецслужб. Дорогая штука и редкая, похоже, кто-то очень хотел добраться до Дженни.
В карманах Усатого оказалась полная пустота, даже носового платка не нашлось. Оно и понятно - киллеры не берут ничего, что могло бы навести на возможного заказчика или раскрыть их личность. Обыск 'Чесальщика' был более плодотворным - мемокарта и портаком, Спурт сунул их в карман. Видимо, из них двоих лишь усатый был реальным убийцей, а другой на подхвате.
В этот миг 'Чесальщик' зашевелился и пробормотал что-то невнятное. Бэк нагнулся над ним и произнёс над самым ухом театральным шёпотом:
- Если ты не придёшь в себя, я прострелю тебе шею из игломёта.
Угроза подействовала. 'Чесальщик' собрал глаза в кучку и уставился на Бэка осмысленным взглядом.
- Как зовут тебя?
- Сонни... - выдавил он.
- А напарника?
- Имени не знаю, я звал его Усач, он откликался.
- Сонни и Усач... Чудная парочка, - усмехнулся Бэк. - Жить хочешь, Сонни?
- Ага, - кивнул Сонни и поморщился от движения.
- Выкладывай тогда, кто заказчик?
- Я не знаю, Усачу позвонили на портаком, - начал Сонни. - Даже не знаю кто. Просто позвонили, попросили сделать работку и сразу же сказали, что на наш счёт уже переведена половина суммы. Вторая половина, дескать, после. Предложили тут же проверить счёт и отключились. Усач проверил - сумма была очень приличная...
- Так... Дальше что?
- На следующий день перезвонили, обсудили детали, - продолжил Сонни. - Дали приметы девушки, сказали, что она будет здесь. Точнее, может быть здесь. Если выполним заказ - получим вторую половину, если не будет её тут, деньги можем оставить себе, претензий не последует. Больше я ничего не знаю.
Бэк замолчал, обдумывая информацию. Всё звучало правдоподобно, он слышал о подобных историях. Получается, что давешняя бомба была не для него и Чарли Вьюн тут не при делах. Охотились за Дженни... Причём хорошо охотились, даже постарались подстраховаться на случай, если мина не сработает. Надо потолковать с ней, предупредить.
- Значит так, Сонни, - произнёс Дау, поднимаясь, - забирай своего дружка и проваливай. И запомни: если ещё раз ваша дорожка пересечётся с моей, вы крупно пожалеете!
Сонни, кряхтя, встал, поднял глухо застонавшего Усача, но тот внезапно оттолкнул приятеля и согнулся в приступе рвоты. Дау поморщился и махнул рукой: валите быстрее, мол.
Сонни взвалил Усача на плечо и хромая, скрылся за изгибом коридора. Бэк проводил его взглядом и постучал в дверь.
* * *
- Ну, удачи! - произнёс Генрих и крышка шлюза поползла в сторону.
Шлюпка легко оторвалась от поверхности астроида и перед нами распахнулась звездная бездна. План, который мы выработали втроём, предусматривал следующее. Я и Пат должны сделать вид, что смываемся. Приборы 'Весёлой Подружки' легко засекут движение, и Вилли постарается схватить улетающих птичек. Согласно нашим расчетам, двигаясь нам наперерез, он должен пройти через сектор пространства, наблюдаемого аппаратурой Шольца. Тогда автоматически сработает гравирезонатор и раскрошит корпус 'Подружки' на мелкие части. Весь бандитский сброд, наполняющий корабль Сырого Вилли с ним во главе, должен погибнуть. Согласно настройкам прибора Генриха, в резонанс войдут объекты, крупнее шлюпки. Учёный уверял, что мы не пострадаем, но это всего лишь предположения.
Мы уже четверть часа ползли в космосе, однако никто не спешил к нам с вопросами, мол, кто такие, куда путь держите? В эфире царила гробовая тишина.
- Что такое, Серж... - встревожено спросил Патрик. - Вилли молчит, не подаёт признаков жизни. Почему?
- Быть может, он ждёт, когда мы проявим себя? Надо как-то дать ему понять, что это мы. Скажи что-нибудь Шольцу?
- Алло, Генрих, как дела? - сказал О'Доннел.
- Нормально... - удивлённо ответил учёный. - А что?
- Просто интересуюсь, - буркнул Пат.
Тут же в динамиках раздался знакомый шелест носового платка и голос Вилли прогундел:
- О, ребята, вы всё-таки здесь. А я боялся, что пролетел...
- Вилли! - с деланным удивлением произнёс Пат. - Как ты здесь оказался? Как конвой? Много взяли?
- Не строй из меня дурачка, Ярый. Скажи лучше, зачем, тебе это понадобилось?
- Что нужно? О чём ты? - Патрик делал вид, что не догадывается.
- Зачем нужна была эта комбинация? - повторил Вилли.
- Я не понимаю тебя... - удивился Пат. - Ты знаешь, у нас накрылся фазовый. Видно из-за поломки нас выкинуло сюда. А здесь, на астероиде наш корабль был разбит. Мы загибались, но нам повезло, встретили одного приятеля... Он дал нам эту шлюпку. Мы очень рады, что ты появился здесь!
- Ага... - хмыкнул Вилли. - И мы, типа, верим... Ярый, я давно вышел из детского возраста и больше не верю в сказки. А дружок твой где?
- Я здесь, Вилли. Патрик правду говорит! - заверил я.
- За исключением того, что со сломанным фазовращателем вы так быстро сюда не могли бы добраться. А так - всё правда, кроме вранья, - прогнусавил Сырой под аккомпанемент шуршащей бумаги.
- Сейчас мы прибудем к тебе и всё объясним, - предложил Пат. - Давай направление?
- Идёт, - легко согласился мафиози. - Даю приводной луч.
На панели управления ярко загорелась зелёная лампочка - компьютер шлюпки засёк приводной луч 'Весёлой Подружки'. Патрик ввёл необходимые команды, мы повернули к кораблю Вилли, как и было задумано...
Несколько минут прошло в молчании. Ни я, ни Патрик ничего не говорили. Всё уже было обсуждено ещё вчера. Когда мы закончили перестройку гравирезонатора, сразу встал вопрос, что же делать? Как заманить Вилли в нужную точку пространства? Тогда и родился этот план. Мы, якобы, добровольно направляемся к Вилли, а дальше...
Приборы были в порядке, но мы напряжённо всматривались вдаль, стараясь разглядеть в прямой видимости бандитскую посудину. Наконец, впереди замерцала крупная звезда, через несколько минут превратившаяся в силуэт 'Весёлой Подружки'. Уже виднелись причальные огни корабля Вилли, когда Патрик положил руки на консоль управления и отключил движение по приводному лучу.
- Пат, - сказал я, - может, предупредим их? Не стоит так...
- Да, ты, пожалуй, прав, - согласился О'Доннел.
Несколько секунд он думал, потом промолвил:
- Вилли, мы хотим предупредить тебя.
- О чём же? - прошелестел носовой платок.
- Мы уходим и хотим, чтобы ты оставил нас в покое. Просим тебя не преследовать нас. Если ты не послушаешься... У нас есть оружие. Мы сможем постоять за себя.
- Хмм... - удивился Вилли. - Вы мне угрожаете?
- Мы просто предупреждаем... - спокойно возразил Пат. - Не обижайся, в случае чего.
