Великая, я не позволю тебе рисковать собой, ты слишком ценна для миелонского народа! Я – более подходящая кандидатура на роль приманки! Во-первых, у меня клыки Вселенского Зла, – лэнг Айни продемонстрировала свои знаменитые магические клинки, – и смыть свой позор король триллов сможет только вернув свои выбитые зубы. Во-вторых, ещё будучи принцем, Гуго при большом скоплении игроков поклялся, что обязательно похитит меня и подвергнет изощрённым пыткам, а такие обещания этот жестокий маньяк не забывает. Вот только Гуго крайне ограничен в средствах, поскольку полагает меня НПС с одной-единственной жизнью. Триллы не знают, что я снова стала бессмертной и могу возрождаться после гибели, а между тем смерть – мой шанс сбежать из плена после устранения Вселенского Зла!
Мне очень не понравилась предложенная подругой авантюра. В способность кронг Кисси Мяу устранить «злобного крокодила» и затем сбежать путем самоуничтожения мне почему-то вполне верилось, но вот лэнг Айни была всё же девушкой попроще. Она была гораздо мягче характером и более эмоциональной, старалась по возможности избегать любого проявления насилия, да и разница в ментальной защите между игроком ранга «кронг» 274-го уровня и «лэнг» 170-го была колоссальной. За потаённые мысли кронг Кисси Мяу можно было не опасаться, но вот считать планы лэнг Айни мог любой более-менее сильный Маг-Псионик, а такие наверняка в окружении Гуго Первого имелись. Но отговорить лэнг Айни Ури-Миайуу от задуманного я не смог даже с помощью Псионики. Чёртов шипастый обруч на голове моей рыжей помощницы! Георг же какое-то время слушал нашу словесную перебранку, потом высказался.
– Мои прекрасные хвостатые гостьи, вы обе очень серьёзно возвысились в моих глазах. Рыжая, я просто восхищён тобой! Нет, правда! Такую преданность и готовность к самопожертвованию ради своей народа нечасто встретишь! Что же касательно тебя, белая кошка, то я наконец-то увидел ту самую Великую кронг Кисси Мяу, про которую много слышал от советников. И готов извиниться перед мудрой правительницей за мой последний весьма бестактный вопрос по поводу цены дружеской помощи. Я помогу миелонцам в войне, и никакой оплаты не нужно. К тому же… если я правильно понял по твоему общению с Комаром и некоторым вашим недомолвкам… миелонские территории ведь уже обещаны или даже официально переданы моему земному коллеге, я не ошибся?
– Ты не ошибся, Император! – после секундной паузы призналась кронг Кисси Мяу. – Пока территории только обещаны, но я привыкла держать своё слово. Благодарю за понимание и готовность помочь, хотя эта помощь скорее всего запоздает. Но если Георг Первый всё же решит направить какую-то часть своих кораблей в Урми для принятия во флот Империи разрушителя «Крушитель Надежд» или захвата флагмана «Гаситель Звёзд», я как правительница миелонской расы буду только рада далёким гостям и обеспечу дружественный флот всем необходимым.
– Хитрая кошка! Хотя… – Георг Первый покачал головой и неожиданно усмехнулся, – почему бы и нет? Много выделить не смогу, но семь тысяч кораблей под командованием лэнг Николь тон Савойи сегодня же отправятся к системе Урми. Путь этим кораблям предстоит неблизкий, и не уверен, что триллы не нападут раньше, но такого флота хватит, чтобы отбиться от атак на твою столицу. Тем более что дней через двадцать пять – тридцать триллам станет уже не до наступления на твою хвостатую расу, все силы будут кинуты на защиту собственных территорий. И теперь ещё один важный момент… – Император неожиданно посмотрел на меня, – кунг Комар, тебе нужна поддержка в конфликте с Синдикатом Гильвара?
Навык Ощущение Опасности повышен до двести одиннадцатого уровня!
Навык Ощущение Опасности повышен до двести двенадцатого уровня!
Нет-нет, проходил уже такое в разговоре с кунгом механоидов, когда попросил Дешифратор или координаты давным-давно закончившегося сражения для подбирания объедков с барского стола. Согласиться сейчас на поддержку Империи значило расписаться в неспособности решить собственными силами достаточно мелкий конфликт с относительно слабым противником. После такого признания в собственном бессилии ни о каком равном или хотя бы уважительном отношении со сторона Георга Первого можно будет даже не мечтать. Конечно же, я отказался от предложенной помощи. И даже, глубоко вздохнув и мысленно скрестив пальцы на удачу, сам перешёл в словесную атаку на могущественного Императора.
– А теперь предлагаю поговорить об огромной Империи и не менее огромных стоящих перед ней проблемах.
– Разве у моего государства есть какие-то проблемы? – попытался было отшутиться Георг Первый, но я весёлости собеседника не поддержал.
– В линиях возможного будущего я увидел ожесточённую борьбу за трон между наследниками Императора, которая перерастёт в многолетнюю очень кровавую гражданскую войну и откол Роя от Империи. С вероятностью семьдесят пять процентов это событие случится в течение ближайших десяти земных лет и с вероятностью сто процентов в течение ближайших пятнадцати. Ищущая Правду лэнг Флорианна тон Унатари наверняка ставила своего хозяина в известность о такой проблеме, а если не ставила, то подтвердит мои слова.
Кунг Георг ройл Инокий тон Месфель перестал улыбаться и выслушал приговор с невозмутимым лицом, отчего я понял, что Император давно в курсе информации о достаточно скорой своей смерти и дальнейшей проблемы с престолонаследием.
– Георг, ты уже пережил своего брата Робена, с которым вы были очень схожи не только внешне и генетически, но по комплекции и физическим возможностям. К тому же в отличие от брата, будучи официальным Мистиком, ты активно принимал наркотический препарат кристаллоквазиметил-цис-изомер валиаримовой кислоты, что крайне пагубно сказалось на здоровье. Однажды неизбежное случится. И что дальше?
Даже кронг Кисси Мяу испуганно прижала мохнатые ушки к голове, чего уж говорить про лэнг Айни. Поднятая тема действительно пугала. Тем не менее я продолжил, вбивая каждое слово словно гвоздь в крышку гроба влиятельного собеседника.
– На стороне старшей дочери кронпринцессы Ликанны законы Империи, так что многочисленные чиновники и военные поддержат её притязания на трон. Но при всей своей миловидности и доброте Ликанна абсолютно не интересуется государственными делами, так что реально править Империей будет её избранник, кто бы им ни стал.
Георг встрепенулся и напомнил, что неоднократно предлагал мне марьяж с его дочерью, точнее любой из трёх старших дочерей, и не отказывается от этого выгодного для всех сторон предложения.
– В таком случае гражданская война случится со стопроцентной вероятностью, поскольку у других твоих детей имеются собственные планы. Кронпринцесса Дейянна открыто заявляет о своих притязаниях на трон Империи, при этом на стороне дочери Красной Королевы могущественные Ищущие Правду и все военные силы Роя. Не уверен, что человечество выстоит при ударе в спину от исееков, тем более что у насекомых имеются
