рядом скелетов, используя Интеграцию.
— Задержать их! — приказал я, и существа повиновались.
Но дорогу спереди нам уже преградила новая бестия — двухметровый паук с женским лицом, кое-как приделанным к телу.
— Ка…р-ра… — прохрипела тварь, прежде чем изрыгнуть в нашу сторону синюю светящуюся субстанцию.
Тео ударил пламенем, но тварь лишь зашипела и плюнула в нас паутиной.
Пироманта опутало сразу в куколку и отнесло на полметра. Хель успела сделать шаг назад и атаковала копьём.
— А-а-ай! — взвизгнула лиса, а затем добавила ещё что-то совсем неразборчиво.
За наши спины к ней пробралась озлобленная морда, ползущая на змеином теле.
Паучиха тем временем надула щёки и выпучила глаза, собираясь плюнуть.
Я швырнул в неё кацбальгер. Попасть лезвием не удалось, но прицел сбило. Плевок ушёл в сторону, а вот копьё Хель — нет.
— Ото…мщу, — проблеяло существо нечеловеческим голосом и расползлось, будто сопля.
— Да что это за остров такой⁈ — плаксиво заныла Лина.
— Паутина не режется, — добавил обречённо Тео.
Призвав коррекцию, я наспех ослабил клейкость, но это помогло лишь тем, что нож перестал в ней застревать.
В этот момент с неба спикировало что-то безликое, рогатое и крылатое с золотым посохом в руках.
— Во имя мести! — торжественно пророкотала тварь и с силой замахнулась посохом по земле.
Маг? Ну уж нет!
Я подскочил к существу и с силой заехал локтем в живот, попутно подхватывая с земли свой клинок.
Тот оказался чем-то защищен, и тварь в ответ ударила посохом меня. Но каст я сбил.
Тео не сплоховал и ударил существо огнём лёжа на земле. Оказывается, огонь он мог пускать не только из рук.
— Уходите, Альтаир. Мне крышка.
— Не дождешься! — фыркнул я, нащупывая коррекцией параметр прочности, а затем и эластичности.
Целых три грёбаных параметра мешали перерезать паутину!
Но едва у нас начало получаться, как в гости зашли ещё три полутораметровых демона с тонкими длинными клинками.
Хель отбросила их волной, а Тео подпалил одного из них. Но двое других бросились в ближний бой, и кроме меня не было никого, кто бы мог их сдержать хотя бы на время.
Я парировал первый удар кацбальгером, затем уклонился от второго. Но демоны отлично сражались и в паре. Следующий удар я пропустил и получил болезненный укол в плечо. Тварь попыталась еще и провернуть меч, но в этот момент в голову врагу угодило копье пустоты, а второй получил заряд пламени.
Есть.
Вот только у меня не было ни малейшего понятия, куда идти. Шестой Айрен был последний в своей ветке.
Попробовать пробиться обратно?
Каков шанс, что мы не встретимся с очередными врагами?
— Великие боги, Альтаир, во имя всего светлого, скажи, что у тебя есть план! — взмолился Тео.
— Конечно же, есть, — соврал я. — Помнишь, что я говорил о прыжках?
— Прыгать с острова? Альтаир! Не издевайся, даже для тебя это невозможно!
Нас прервал загробный смех какой-то дряни, пролетевшей над головой.
— Надо же, а тот красный демон — не самый сильный на острове, — заметила Тали.
Я мысленно выругался.
Жаль, башня пала раньше, чем я успел ею воспользоваться.
Может, удастся спрятаться и переждать? Не на острове, конечно, а например, под ним. Как мы делали на пятом Айрене.
Затем в небе зарычало снова неведомое высокоуровневое нечто, и я решил забить эту идею куда подальше.
— Смотрите-ка, наш старый друг, — Тео ткнул пальцем в хорька, увеличившегося раз в пять и теперь напоминавшего шестиглазую иномирную саблезубую бестию.
Тварь заверещала, приподняла задницу, выпустила хвост, мелко им затрусила и в нашу сторону посыпались светящиеся иголки.
Я прикрылся плащом, а собой закрыл Хель. Лина отскочила назад, Тео получил несколько стрел в руки и ноги. Друг болезненно скривился и повалился на каменную улочку мёртвого города.
Хель взмахнула рукой, активируя копьё.
Тварь сделала сальто назад и упала кверху лапами.
— Идём к мосту. Постараемся убедить врага, что мы остались на острове, а сами свалим. Потом вернёмся, когда местные с ними разделаются. Ты подорвёшь мост с той стороны, и они не смогут отсюда уйти.
— Всего на пару часов!
— Им и часа с головой хватит. Ты видел этих тварей. Даже для Сая и Регулуса это перебор.
Призрачный змей тысяча двухсотого как бы намекает.
Остров незаметно для нас преобразился, и не в лучшую сторону. Не знаю, мы, или наши враги, но что-то привело остров в активную фазу. Пожалуй, базу здесь нам пока не создать.
Прежде потрясающие воображение светящиеся растения потускнели, а их цвета стали тревожными и угрожающими.
Уйдя от башни, мы оказались в пустынной части города, где враг появлялся реже.
Это была почти окраина. Дома сменились осколками некогда срубленного и уже успевшего восстановиться леса. А между деревьев по старинным улочкам стелилось старое кладбище.
— Зачем тари делают кладбища рядом с городом? Это какой-то ритуал?
— Вообще-то они так не делают, хотя я узнаю архитектуру тари. Здесь дело в другом. Вот, посмотри сюда.
Лиса указала пальцем на изображение выбитой в камне плачущей девушки, закрывающей себе рот руками.
— Культ дочерей смерти. Тишина, если точнее.
— Так они ещё и поклонялись тёмным богам? — удивился я. — Если здесь замешаны ещё и некроманты, то так просто мы тайну этого острова не разгадаем.
— Не обязательно, — покачала головой лиса. — Мельхиор и Дочери Смерти — это одна и та же сказка. Здесь же прямая связь, улавливаете? Скорее всего, на этом острове и был создан этот монстр.
— Но что-то у них с химерологами пошло не так. Сам опыт, или его последствия? На каком этапе дом Нитти мог поссориться с Цехом?
— Тальхеор некогда был королевством тари — это тоже идеально сюда подходит. Обычно коты вписываются за своих. Ух! Интересно! В учебниках по истории это описывают абсолютно иначе! Что, если дом Рииссов не сам выродился, а ему помог Цех?
— Враги! — предупредил Тео и сходу швырнул сгусток чёрного пламени в летящую в нашу сторону сферу из бледного света. А ей на подмогу уже спешила вторая, а в отдалении появилась третья.
— Альтаир! — с нотками паники воскликнула Тали. — Это инкарнанты! Я глянула справку о них — не позволяй им тебя коснуться! Ни в коем случае!
— Хель, волну! — выпалил я.
Девушка взмахнула рукой, посылая волну чёрно-фиолетовой энергии.
При этом
