«Больные уроды! – подумал Волошин с ледяной яростью, чувствуя, как отвращение кривит его губы. – Тупые твари! Они все больны, вся их крысиная возня, Internet Hate Machine, Картонная крепость, борьба за свободу в Интернете – чушь! Блажь! Идиотизм! Они, словно убогие кришнаиты, исповедуют шизофреническую религию, солипсисты херовы!»
Против кого они воюют? Неужели и вправду думают, что, взломав пару сайтов или обличив нескольких политиков, раскрыв факты шпионажа или прослушки, сразу изменят мир к лучшему? Да срать все на них хотели. Это борьба с ветряными мельницами. Не больше того. Она существует лишь в воображении этих фанатиков. Пусть не обольщаются. Такие люди, как новый босс Волошина, знают цену времени и усилий. И вот, походя, отбирая важный проект для бизнеса, ибо так им надо, не обращая внимания на вопли несогласных, Волошин попросту прикончит всех местных. Отчасти чтобы избавить сумасшедших от мучительной жизни слабоумных отщепенцев, отчасти – это всего лишь приятное дополнение к основной работе.
Один из его бойцов подошел к лестнице, крикнул:
– Шеф! Мы не нашли никаких серверов!
– Ищите лучше. Эти п-помойные крысы ничего не оставляют на виду. Наверняка здесь есть т-тайная комната. Уроды обожают играть в з-загадки.
– Понял, шеф!
– Работайте.
– Шеф…
– Ну?
– Я спросить хотел…
Волошин осклабился понятливо:
– Чтобы найти серверы, разрешаю любые д-действия. Раз-звлекайтесь, п-парни.
Солдат просиял, уже не думая о безопасности, вообще сорвал шлем, хотя пять минут назад и щитки приподнять боялись.
Глядя на новую забаву солдат, Волошин с трудом сдерживал ненависть. Хотелось самому спуститься и начать расстреливать этих больных, старых кротов. Но нет, он должен быть здесь. Контролировать, не поддаваться инстинкту хищника, иначе кровь вскружит голову.
* * *
Дым от догоравших влажных коробок наконец истончился, дышать стало легче. Волошин отметил с удовлетворением, что и вони поубавилось. Проклятые свиньи, наверное, и мылись-то только в потоках токийского дерьма!
«Не зря огонь называли очистительным», – подумал Волошин со злой радостью.
Впрочем, несмотря на успех операции, напряжение все еще не желало отпускать. Аннигилятор, будь он проклят, такой же компьютерный фанатик, мать его за ногу, не отвечает. Куда он запропастился? Чертов фрик!
Визг дурной бабы, через которую по одному проходили его бойцы, уже достал.
«Когда она заткнется, овца? Неужели впервой мужика ощущать? Что за церемонность такая? Хоть бери и стреляй».
Этой мысли Волошин даже обрадовался. Точно, нужно пристрелить дуру. Хватит, достала.
Рука в перчатке коснулась кобуры на поясе, пальцы с легкостью отщелкнули кнопку-замок, легли на рукоять пистолета.
Волошин легко сбежал по ступеням, под подошвами захрустел гравий. Он прошел насквозь сажные останки Картонной крепости. Словно назло или убоявшись, старуха, в своих обносках напоминающая хиппи, заткнулась. Волошину сразу захотелось начать ее избивать, чтобы вновь услышать отвратный визг, и тогда он с легкой душой ее пристрелит. Сволочь!
По правую руку кто-то из его орлов воскликнул:
– Кто это у нас?
– Бля, Михай! Смотри какая сучка!
Волошин нахмурился. Его солдаты оживились, бросились на другой конец островка из гравия.
– Это я ее нашел! Я первый!
– Маму свою ты будешь первый… хотя нет, ее уже имел твой папа и я!
– Я тебе коленные чашечки перебью, мразь!
– Да пошел ты!
Едва не возникла драка, но не на это обратил внимание Волошин. Там, куда указывали ошалевшие от скудной добычи солдаты, во тьме, среди сажи и груды обгоревшего пластика, поднялись две тени. Одна, толстая и высокая, попыталась закрыть собою вторую, низкую, но подтянутую и фигуристую.
– Заткнитесь, – рявкнул Волошин. – Молчать!
Наемники с удивлением обернулись. Кто-то выругался, кто-то предположил:
– Шеф, ты первым, что ли, хочешь быть?
– Заткните пасти, мать вашу! – прорычал Волошин, но теперь уже на тон ниже. Так поневоле получилось. Так бывает, когда губы сами по себе растягиваются улыбкой.
Волошин запихнул пистолет обратно в кобуру. Подошел уже неторопливо. Сообразил запоздало, что в шлеме его лица не рассмотреть, и рывком сорвал его. Девчонка тут же ахнула, а толстый очкарик вспомнил его секундой позже. Вспомнил и отшатнулся.
– Здравствуйте, – протянул он с улыбкой. – Далия Верникова, соб-бственной персоной. И конечно, верная шестерка Суворова – ужасный хакер Дикарь.
Девчонка, надо признать, за последние два года стала гораздо привлекательнее, в движениях и фигуре прибавилось женственности. Она молчала. Очкарик тоже.
– Ну чего сникли? Давно ведь не в-виделись.
– Твое заикание других не раздражает? – вдруг спросил Дикарь. Голос так дрожал, что в словах с трудом угадывается ехидство. – Говорят, что заикание – первый звоночек перед знакомством с господином Альцгеймером…
– Да ты что? Как оригинально. Еще что-нибудь нап-последок?
Волошин понимал, что тон его не оставляет жертве никакой надежды, но ничего с собой поделать не мог. Это его момент триумфа. Только теперь стало ясно, как все-таки он долго ждал его. Не забыл, ох не забыл он парней из Internet Hate Machine и этой девки. Как она морочила ему голову, сука, как она вертела им. А ведь он тогда не хотел ее убивать, даже решил не калечить. До тех пор, пока не узнал, что она заодно с Neo Dolphin’ом и всей его гнилой шаражкой.
Но ничего… есть в мире справедливость. Теперь уж он с ней расквитается. Наверное, лучше начать с Дикаря, а ее оставить на потом. Может быть, взять ее с собой, чтобы уже в спокойной обстановке насладиться триумфом.
Волошин оскалил зубы, не замечая сведенных судорогой ненависти пальцев…
И тут свет погас…
* * *
«Что за…» – успел подумать Волошин.
На автомате включил тактический фонарик.
– Ну вот, все в сборе.
Голос гремел где-то под потолком.
Волошин крутанулся на каблуках, пистолет сам по себе очутился в ладони. Но носителя звука не было видно. В рваных крыльях эха он с трудом понял, что это скрытые громкоговорители.
– Уважаемые обитатели и гости отеля Картонная крепость! – начал голос с издевательской вежливостью. – Администрация рада сообщить, что сегодня каждый из вас станет свидетелем простого, но от этого не менее привлекательного чуда. Оно называется справедливостью. Странной, загадочной формой упорядоченности нашего мира.
«Это еще кто? – подумал Волошин в растерянности. – Очередная защитная система? Но ведь Аннигилятор должен был все отключить!»
Чувствуя себя неуютно на открытом пространстве и в темноте, он быстро нахлобучил шлем. На щитке тут же забегали цифры, автоматика предложила включить прибор ночного видения. Волошин отказался. Пока особой надобности не было, да и зажженные фонари будут мешать.
