— Ал, он забрал нашего сына, прошептала Катерина и из краешков глаз на подушку покатились слёзы.
— Перестань родная, — он целовал лицо девушки, осушая слёзы и успокаивая её, — тебе не надо волноваться, мы же с тобой сильные. Мы обязательно справимся. У нас ещё будут и сыновья и дочки.
— Ал, ты не понимаешь, он живой. Его забрало то чудовище и держит у себя. Ал дорогой, почему ты так долго не приходил за мной, мне было так холодно и одиноко там.
— Катюша, милая, я уже с тобой, мы теперь всегда будем вместе. Не волнуйся и не плачь. Тебе надо собраться, нас ждут наши друзья, они хотят тебя видеть и рассказать тебе много-много интересного.
— Да, конечно, я только приведу себя в порядок. — Она медленно поднялась с кровати и отправилась в купальню.
— Учитель, — обратился Алексей к магу, — что она говорила про сына, я ничего не понял.
— Я тоже не совсем понял, по сути, с момента её исчезновения в той бездне, до момента спасения прошло два года, а это срок.
— Да, но ведь я её выхватил именно в то мгновение.
— Но вместе с этим, где-то ведь она была и всё это время. Здесь надо хорошенько разобраться. Ты меня не торопи. Завтра сядем обстоятельно обо всём побеседуем и тогда я смогу сказать что-то определённое. Может действительно, она всё это время была в плену, ведь мы чувствовали, что она жива, и что сын ваш жив. Время, брат мой очень интересная субстанция. Человек не может бесследно проскочить такой промежуток. Он обязательно должен где-то оставить след. А сегодня, отдыхайте, расслабляйтесь, общайтесь с друзьями. Постарайся отвлечь её от всех этих мыслей.
— Спасибо тебе Преподобный.
— А, вот и наша героиня, — улыбнулся старик, глядя на выходящую из купальни Катерину, — уже преобразилась, пошли воин подождём её в коридоре, дадим девушке одеться и навести лоск.
Вся компания уже давно собралась в столовой, и ждали только их. Даже Его Светлость прибыл по первому зову. При виде вошедших, друзья подбежали к ним, и стали наперебой что-то рассказывать, при этом каждый старался первым обнять и расцеловать Алексея с Катериной.
— Спокойнее, спокойнее, друзья мои, — сдерживал всех Святослав, — вы сейчас порвёте их на мелкие кусочки, и мы ничего не узнаем из того, что с ними происходило.
— Я смотрю, все благополучно добрались, — окинул Алексей взглядом друзей.
— Да все, только Радмир, как и собирался, остался там, в Уральском селении, да гном у волхвов в обучении, но о нас потом, вы лучше про себя рассказывайте, — ответила Алексею Ольга, пожалуй, единственная, кто хоть немного сдерживался, да это и не удивительно, ей пробиться сквозь такое плотное кольцо мужчин было очень сложно.
Наконец все немного успокоились и расселись за столом. Кухарка Владмира, Марфа, сегодня превзошла себя. Как только все расселись, на столе возникла удивительного вида и страшно аппетитная кулебяка. Румяная, запечённая корочка скрывала под собой целую гору, слегка прижаренной капусты покрытую толстым слоем фарша из гусиных потрохов, жиром которого пропиталась насквозь. А дальше шли, крупно нарезанные отварные куриные яйца и всё это было завёрнуто в тончайшее, нежнейшее тесто. Кулебяка мгновенно исчезла с подноса, разошедшись по тарелкам, но не успел последний кусочек исчезнуть в проголодавшихся и отвыкших от домашней пищи желудках, как на подносе появилась следующая, такая же румяная и сочная кулебяка. А за ней последовали, фаршированные груздями гуси, жареные перепела, заливная щука, караси в сметане, и ещё множество всяких вкусностей. Первое время ни кто не мог оторваться от стола и на разговоры просто не было времени, но по мере насыщения обстановка за столом оживлялась и наконец начался разговор. Народ наперебой рассказывал о своей дороге домой, а Алексей с Катериной о последнем бое и радушном приёме на родине.
— Вот так-то друзья мои, если бы не Им сидеть бы мне сейчас в одиночке, а может уже, и зону где топтал бы. Дело было плёвое. Потерпевшая есть, подозреваемый в наличии и орудие убийства на месте. А кстати, где наш крылатый друг?
— Как где? На острове, дома. Снежно у нас здесь и холодно. Он сюда теперь до самой весны носа не сунет. Ты не представляешь, сколько сил мне пришлось потратить, — рассказывал Его Светлость, — чтобы уговорить, за тобой смотаться, да Катерину с мечом сюда доставить. Ведь только ему это задание и под силу было. Ведь ты знаешь, только он на вас и на клинок одновременно настроен был.
— Да, а я ему даже спасибо не сказал. Стыдно. Что-то друзья мои устал я, ты как Катюша?
— Да и я устала, спать хочется. Вроде и спала почти месяц, а вот смотри, немного только на ногах и снова спать.
— Не до конца вы ещё восстановились, ничего всё придёт в норму, — успокоил их Учитель, — идите, отдыхайте. Отпустим их, Твоя Светлость?
— Конечно, идите, отдыхайте, а мы здесь ещё посидим, больно интересно мне про обычаи Ариев ещё послушать.
— Покойной ночи, молодёжь, а завтра милости прошу ко мне, в мою келью, — попрощался с ними Преподобный, — поговорим о проблемах ваших, да подумаем, как их решать.
— Покойной ночи господа, — хором попрощались Алексей с Катериной и вышли из столовой.
Эпилог.
Лето подходило к концу. Ночами уже чувствовалась осенняя прохлада, блеклое, летнее небо, всё чаще и чаще приобретало осеннюю глубину и насыщенность. На противоположном берегу, крестьяне заканчивали сбор последнего урожая. Пшеница и рожь уже давно лежали в амбарах, пришла очередь подсолнечника и кукурузы, а за ними и всякой огородины. Лето в этом году выдалось богатое на урожай, и люди радовались. Подходило время осенних ярмарок, а за ним и свадеб. Небольшой двухэтажный дом на окраине Киева, на высокой Днепровской круче вырос как на дрожжах, и сейчас в нём заканчивались последние отделочные работы. Алексей сам делал проект дома, предусмотрев в нём всё и каминный зал и кабинет, несколько гостевых спален и детскую зону, рассчитывая на большую семью. Они с Катериной пропадали на стройке целыми днями, за всем надо было проследить, и за отделкой комнат и за разбивкой парка. Особое внимание уделить обустройству удобного спуска к реке. Там в маленькой заводи был сооружён небольшой причал, возле которого стояла двухмачтовая яхта. Всю жизнь занимавшийся исключительно разрушением, Алексей настолько увлёкся созидательным трудом, что всевозможные идей из него просто фонтанировали. Катерине приходилось даже сдерживать его. Участок земли, Его Светлостью был выделен из личных угодий и достаточно большой, что бы на нём разместился парк с зелёными лужайками, различными беседками и фонтанами. В глубине участка расположились конюшни и небольшой флигель, в котором Должен был поселиться конюх с семьёй. Жена конюха была рекомендована сразу на несколько должностей. На неё было возложено всё домашнее хозяйство, включая кухню и порядок в доме. Это была уже не молодая семейная пара. Их дети давно покинули родительский дом, и люди с удовольствием согласились переехать, тем более что работы по хозяйству было не так уж и много. Немного в стороне от основного дома, Алексей распорядился заложить фундамент ещё для одного флигеля. В нём планировалось поселить гувернантку и учителя, для будущих детей. Но это ещё было далеко впереди. Конечно, их семейные бюджет складывался из очень хорошего жалования, которое назначил им Князь, и достаточно больших дивидендов, получаемых, от вложенного в государственную казну, золота Мёртвого города. Всё это позволяло взять, практически не ограниченный кредит в крупнейшем банке княжества.
