Он скрылся в темноте, затем снова вышел к нам.
- Нет никого, и за окном без дронов. Похоже, тюрьму не блокировали. Нужно подняться на пару этажей выше.
Все вошли внутрь. Двери камер заключенных были распахнуты (все до единой). В зале стоял отвратительный смрад грязных тел, стены явно не мыли уже очень давно, а в некоторых камерах дерьмо из унитазов вытекало вместе с водой. Но здесь не было следов борьбы или крови.
- Кто всех выпустил? - шептал Вован. - Если зэки на свободе и превратились в "измененных", то это двойная угроза.
- Всем стоять! - крикнул кто-то, оказавшись позади нас. - Не оборачиваться! Или мозги вышибу! - продолжал незнакомец, но его голос был очень знаком мне.
- Артем? - спросил я, и вопреки приказу обернулся.
Это был он. В руке сжимал тот самый лук Вильгельма Телля, натянув в тетиву разом три стрелы. Рядом с ним, прижимаясь, стояла та самая медсестра. Одежда на ней была угольного цвета, да и сам Артем выглядел потрепанным.
- Андрей? - опуская лук, радостно произнес он.
- Я. Ты что тут делаешь?
- Мы на Новый год устраивали для заключенных выставку оружия тут. Начальник тюрьмы одобрил мероприятие, и мы прибыли. Два лунохода забили экспонатами, шикарно все расставили в большом помещении. Все проходило отлично, зэки были крайне довольны, тем более, что после выставки всем устроили праздничный ужин. Вонг прислал хорошее меню, и мы, проголодавшись, тоже решили остаться. А потом началось! Сначала все будто зависли, замерли, а затем эти дьявольские глаза уставились на нас, никогда не забуду! Мы с Верой медленно встали и, не привлекая внимания, вышли из конференц-зала, переоборудованного для праздника. Вот когда дверь закрылась, мы и услышали рыки и странные звуки. Я, не будь дурак, забежал в выставочный зал и схватил первое, что попалось под руку. Вот, тот самый лук.
- И что, с этим примитивным оружием вы спаслись? - засмеялся Вован, но его прервали рыки, и перед нами на четвереньках выскочил "измененный" в красно черной арестантской форме.
Макс поднял дробовик, а Семен с Олегом спрятались за массивного Вовку. Я услышал только звук летящей стрелы и почувствовал легкий ветерок, когда она, выпущенная Артемом, пролетела между нами. В момент, когда Макс еще прицеливался, ее острие воткнулось зверю прямо в живот, пробив его насквозь. Он схватился за древко, упал на пол и
начал скулить. Артем прицелился еще раз, для чего мы расступились вдоль коридора. Еще один свистящий звук - и тупой удар, второй снаряд пробил монстру грудь. "Измененный" забился в диких конвульсиях. Быстро перезарядив свое древнее оружие, Тема еще раз навел свое орудие на зверя. Последний выстрел также был точен, стрела торчала из горла еще слегка шевелящегося тела.
- Если бы на тебя напали двое, - заключил Вован. - Ты быш бы труп! Где твоя выставка? К оружию есть патроны там?
- Нет патронов, - расстроился Артем.
Он подошел к "измененному", не без труда извлек все стрелы и убрал их обратно в колчан.
- Зато я знаю, где здесь оружейная охранников. Это на верхнем этаже, только нужно прорваться туда, а один я бы не стал рисковать. У вас сколько патронов?
- У меня шесть, - достав свой пистолет, ответил Вадя. Макс посмотрел сбоку на цифровое табло своего
дробовика:
- Еще девять осталось.
Извлекая из-за пазухи нож для вскрытия, Олег гордо посмотрел на всех, а мы синхронно молча переглянулись.
- Что? - возмутился Олежа. - У дока позаимствовал. Если это поможет, то буду рад принести хоть какую-то пользу!
Вован достал армейский тесак, и только я с Дмитриевым да Семен остались без оружия, Медсестру, разумеется, не брали в расчет как боевую единицу.
- Я пойду первым, - предложил Артем. - Если буду более точен, то попробуем пройти тихо.
- А я иду за тобой, - передернув затвор, двинулся Макс.
- Так, я не понял, - удивленно обратился к обоим Вован. - Кто тут старший по званию? Вы серьезно? Этот, - показывая на Артема, - вообще работает в музее.
- Вов, никто не оспаривает твоего авторитета, - высказался Семен. - Нам просто нужно оружие. Если мы не добудем его, то шансы отбиваться от этих существ уменьшаются. Не хочу я умирать! Дайте мне любой ствол, и я наравне со
всеми наравне буду полезен, и Олег тоже. Вооружимся и будем думать, как поступать дальше.
- А что тут думать? - размышлял Вован и поднял кейс с спорами пришельца. - Его нужно уничтожить для начала. Мы сейчас - главная цель для всех заинтересованных в этой дряни. Возможно, придется и в нормальных людей пострелять, ведь Даниил очень хочет заполучить эти образцы.
- Точно, - перебил всех я. - Нельзя медлить. Пошли. Мы выдвинулись по лестнице на второй этаж, где наверху
явно находился не один "измененный", ибо шарканье, похрюкивание, рычание было множественным. Артем повернулся к нам и прижал указательный палец к губам. Вован, словно глумясь, подмигнул ему и показал в ответ большой палец, типа "хорошая идея"! Тема остановился и тихо достал стрелу. Высовывая голову с лестницы на второй этаж, он вставил ее в лук и целился около минуты. Очередной свистящий звук, шум падающего тела, и мы быстро поднялись наверх. На полу лежал человек со стрелой, торчащей из затылка, изо рта обильно вытекала густая, темная кровь.
- Вот там, - показал Артем. - Мы близко к арсеналу. Бежим!
Очередной кросс. Мы с топотом рванули к арсеналу, который находился недалеко. Однако дверь конференц-зала распахнулась, и перед нами стали выскакивать зараженные.
Макс раз семь выстрелил по толпе. Они не успели даже сориентироваться, куда нападать. Синтетическая дробь имеет хороший разброс, и около десяти "измененных" рухнули на пол, так как вылетели на нас кучей. Мы пробежали мимо конференц-зала. На ходу я заглянул внутрь и пожалел о своем любопытстве. На нас неслась целая толпа, сдерживаемая лишь узостью дверного проема, где двое застряли, пытаясь выскочить на нас разом.
Макс развернулся и наотмашь выстрелил в них два раза. На его винтовке послышался писк, означающий пустой магазин, и он отшвырнул ее сторону.
К счастью, мы были рядом с целью. Вован обогнав всех, с разбегу, с двух ног ударил по двери в прыжке и рухнул на пол. Электронный замок заискрился, а подоспевший Макс также начал окучивать пинками железную громадину. В помещении стоял сильный грохот. Мы обернулись. Шансов на спасение бышо мало.
Первого подпрыгнувшего в нашу сторону Вадя убил точным выстрелом в голову, и тот, по инерции, пролетел и ударился о могучую спину Вована, который лишь пнул его от себя.
- Чертова дверь, - колотил он кулаками, что есть силы, а тем временем "измененные" медленно подходили к нам группой из тридцати человек.
