Предоставленная сама себе в рубке <Гончей> Ниелах не убирала рук с рычагов управления маршевыми двигателями. Сухлак подвел Зет-95 к <Гончей>, сбросил скорость и сократил расстояние между кораблями до минимума. По каркасу раздался приглушенный удар, затем последовала вибрация, когда переходник встал на место.
Наконец-то в рубке появились трое мужчин; Сухлак неохотно волочил ноги следом за охотниками.
– Я сделал ставку, – пояснил саботажник, обращаясь к Ниелах и ухмыляясь. – Не хочу пропустить веселье.
Девчонка смотрела только на черную коробку в несколько дюймов толщиной у Бобы Фетта в руках. Из записывающего информационного модуля торчало несколько проводов, как будто охотник работал с ним по дороге.
– Ты нашел. Ты забрал его у Босска.
– Жаль бедолагу, – вздохнул мягкосердечный Денгар. – Надеюсь, ему хватило мозгов не ввязываться в драку. Ты с ним не слишком жестоко обошелся? Он еще жив?
– Был, – согласился Боба Фетт, – когда я уходил, И в здравии.
– Да кому какое дело?! – Ниелах разрывало от нетерпения. – Модуль у тебя, вот что самое главное!
– Поправочка, – Сухлак разглядывал показания задних сканеров. – У вас на хвосте по-прежнему висит крейсер…
Он наклонился ниже, прищурился:
– И он целится в нас.
– Я займусь.
Боба Фетт согнал Ниелах с кресла у пульта. Девчонка без споров уступила охотнику место и стала наблюдать за его действиями. Предназначенные для лап трандошана рычаги были велики для рук Фетта. Охотник вывел маршевые двигатели на максимальную мощность.
… и ничего не случилось.
– Двигатели заглохли, – Денгар протянул руку через плечо Бобы Фетта и постучал указательным пальцем по индикатору. – Взгляни-ка сюда. Энергия на нуле. Этот корабль никуда не полетит.
– В чем дело? – Ниелах перевела взгляд с изображения крейсера на сканере на лица охотников (получилось увидеть только сконфуженную физиономию Денгара, Фетт все равно сидел к девчонке спиной). – Что такое?
– Хороший вопрос, – признал Боба Фетт. – Откажи только двигатель или маневровые, был бы сбой системы. Все вместе и сразу – что-то другое. И преднамеренное.
– Например?
– Пока не знаю. Посмотрим на записи. Несколько команд вывели на другой экран данные.
– Часть объяснения, – Фетт провел пальцем по нижней строке. – По вектору, параллельному нашему курсу, с кормы мы получали кодированный сигнал. Очевидно, с крейсера. Мы ничего не слышали. Следовательно, это не передача. То есть сигнал предназначался другой аппаратуре корабля, не передатчику.
– Да ладно вам напрягаться! – влез в объяснения Сухлак. – Я с этими вопросами справлюсь.
– Да ну? – Денгар удивленно оглянулся.
– Точно!
Прежде чем кореллианин сумел что-то сделать, Сухлак выдернул у него из-за пояса бластер и поспешно попятился, пытаясь прицелиться во всех сразу.
– Насколько я понимаю, – добавил саботажник. Ниелах посмотрела на оружие у него в руке, на лицо
Н'дру Сухлака.
– Ты что это делаешь, а?
– Сама подумай, – саботажник продолжал отступать к выходу из рубки. – На крейсере, ясно дело, нашил способ удержать <Гончую> на привязи, но с моей машинкой у них этот фокус не пройдет. Так что пошел я. Сами разбирайтесь с крейсером.
Не опуская бластера, Сухлак нашарил ногой верхнюю перекладину трапа,
– С собой никого не приглашаю. Не хочу, чтобы крейсер погнался еще и за мной.
Боба Фетт наблюдал, как саботажник начинает спускаться в трюм.
– На скидку не рассчитывай.
– Существует неплохой шанс, что после того, как крейсер с вами закончит, от вас ничего не останется, – теперь над краем люка виднелась только голова Н'дру Сухлака и рука с оружием. – Предпочитаю остаться в убытке и сохранить свою шкуру, если понимаешь, о чем я толкую.
Через несколько минут после его ухода до них долетели звуки, означающие отстыковку Зет-95 и отсоединение переходника. А вскоре в иллюминаторе появился <охотничек>, на неплохой скорости удаляющийся от <Гончей> и исчезающий среди звезд.
– Вот человек, сумевший спастись, – объявил Денгар. – А что будет с нами?
– Скоро выясним, – обронил Боба Фетт. Без особого интереса. – Крейсер уже в зоне досягаемости пушек и не стреляет. Значит, там хотят другого, не взрывать нас
– Обычно в таких случаях хотят поговорить, – Денгар посмотрел в иллюминатор. – Мы двигаемся, нас подцепили лучом захвата.
Из динамиков раздался отрывистый женский голос:
– Говорит Кодир из Кулвультов, глава безопасности верфей планеты Куат. Права ли я, предполагая, что на борту этого корабля находится охотник за головами по имени Боба Фетт?
На клавиатуру передатчика опустилась ладонь в серой перчатке.
– Ты с ним говоришь.
– Сейчас я поднимусь к вам на борт с двумя моими людьми. Я хочу с вами встретиться. И мне не нужны никакие фокусы.
– Что, по-твоему, я сделаю? – с любопытством уточнил Боба Фетт. – Выстрелю из рогатки по крейсеру?
– С вас станется. Я предупредила. Связь оборвалась.
– Как думаешь, что ей нужно? – Ниелах не сводила взгляда с охотника в мандалорском доспехе.
– Все что угодно. Но учитывая, что я привез с Татуи-на именно то, что ищет ее хозяин, шансы на то, что она желает обсудить результаты гонок на Маластаре, невелики.
Времени спросить, что же именно все-таки Фетт привез, уже не было; о броню <Гончей> заскрежетали металлические захваты.
– Спустимся в трюм, – Боба Фетт встал из-за пульта. – Послушаем, что нам скажут.
Кодир из Кулвультов в сопровождении двух оперативников службы безопасности, закутанная в длинный плащ, который ниспадал с ее плеч до самых пяток, представляла впечатляющее зрелище. Ниелах пристально вглядывалась в лицо молодой женщины, отыскивая любой намек на то, что могло быть недосказано.
– Итак, вы и есть тот охотник за головами, о котором я столько слышала.
Взгляд Кодир скользнул по лицам всех троих и остановился на темном узком визоре мандалорского шлема.
– У вас внушительная репутация мастера выживать в ситуациях, когда другие погибают. Это удача или сообразительность, Фетт?
– Тот, кто полагается на удачу, долго не живет, – отрезал охотник.
– Недурно подмечено, – Кодир покивала в знак признания. – Поверьте мне, я не питаю к вам недобрых чувств и отпущу с миром. Так что удача или мозги, но нить вашей жизни оборвется не сегодня, если сам того не захочешь.
– А чего хочешь ты? – Боба Фетт скрестил руки на груди.
– Прошу тебя, – улыбка изогнула губы Кодир. – Давай не будем устраивать неприятностей больше необходимого. Тебе отлично известно, что у Куата с Куата имеется несколько пожеланий…
