– Что-то не верится, чтобы корпорация навешивала подобные сюрпризы на корабли, которые строят для имперского флота, – заметил кореллианин. – На твоем корабле тоже нет ничего такого, хотя <Раб-1> строили у Куата, верно?
– На мой – не рискнут. На имперские тоже. Чем сосредоточеннее делался Фетт, тем отрывистее становилась его речь. Сейчас Боба задумчиво разглядывал какой-то особо не понравившийся ему узел.
– Представь, если найдут, что будет? Импы обнюхивают каждый новый корабль. Стандартная практика. Или после достройки. Все проверят. Не любят неожиданностей. Сюрпризов. Саботажа. Я тоже. Мне отдали <Раб-1>, я сказал: все там выгребу. Частой гребенкой. Ничего не нашел, конечно. А Босск свой корабль не любит. Куат это знает.
Боба Фетт склонил голову к плечу.
– Посвети вон туда. Я нашел. Кажется.
– А починить сумеешь?
Денгар встал на четвереньки, пытаясь разобраться, что там такое интересное можно было отыскать.
– Время нужно. Типичная работа ВК, хорошо спроектировано. Не простая врезка в цепь. Сюда впаяли микронить высокотемпературного режима, сгорает и уничтожает всю подсистему управления маршевыми и маневровыми двигателями.
Боба Фетт выбрался из-под пульта и сел.
– Придется выдрать цепи у сервомеханизмов трюма, чтобы набрать материалы. Почти все выпотрошить.
– Как скажешь… – Денгар посторонился, позволяя напарнику подняться на ноги. – Я, пожалуй, займусь переборками, сниму с них обшивку.
Он порылся в ящике для инструментов, который стоял на палубе, и подобрал нужный.
– Но у меня есть еще один вопрос
Боба Фетт на него не смотрел, он продолжал изучать обугленные провода под пультом.
– Какой еще?
– Когда мы свинтим эту тачку и заставим вновь бегать, что тогда?
– Полетим на планету Куат, – сказал Боба Фетт. – Никому не позволено, даже Куату с Куата, брать мое. Без оплаты.
***
– Нам о многом нужно поговорить, – сказала Ко-дир из Кулвулътов. – Не так ли?
Ниелах глянула на молодую женщину, которая сидела перед ней в личном кабинете главы службы безопасности. Экипаж был отпущен. Кодир и Ниелах остались наедине друг с другом. Девчонка слышала, как зашипела, закрываясь, дверь у нее за спиной, как будто запечатывая помещение, чтобы ни один из секретов не выскользнул наружу. Но я не знаю, что мне уготовлено. Насколько понимала Ниелах, ждать следовало новой лжи и новой тайны, мрака и слов, которые призваны скрывать истину, а не обнажать ее. И что хуже всего, некоторые из этих слов будут принадлежать ей самой.
– Возможно.
Ниелах осталась стоять, хотя Кодир предложила ей кресло.
– У меня накопилась целая куча вопросов, – продолжала девчонка. – И я думала, тебе есть что ответить на них.
– Нет, так не пойдет, – Кодир один раз качнула головой. – Мне поручена безопасность верфей вовсе не потому, что я охотно выбалтываю секреты. А потому что я умею держать язык за зубами. Любопытствующие, даже ты, узнают информацию, когда я того захочу, а не иначе.
– В таком случае мне здесь делать нечего.
– У тебя нет выбора.
Кодир встала и сделала шаг вперед. Край ее плаща колыхался у самых ног Ниелах, когда глава безопасности протянула руку и ласково потрепала девчонку по щеке.
– Выбор вообще не про твою честь, моя дорогая. Ты так много утратила.
– И намерена вернуть потерянное, – отрезала Ниелах; она не отодвинулась от руки, хотя кончики пальцев, прикасавшиеся к ее скуле, были холодными и чужими. – Все, что я потеряла. Имя и прошлое.
– Как тебе не повезло… какая жалость, – Кодир сочувственно улыбнулась. – Наверное, тебе следует с большим умом выбирать себе товарищей. Болтаться в компании охотников за головами неприбыльное занятие.
Ниелах не стала указывать на ошибку, хотя и могла. Мое имя – Катиель. И зовут так дочь одного из правящих кланов планеты Куат. Разрозненные кусочки постепенно сложились в единую картину: обрывочные воспоминания, царапины, оставленные на палубе Нилом Посондумом, лицо Кодир из Кулвультов",
Она видела эту девушку раньше, еще до того, как глава службы безопасности вышла из переходника на борту <Гончей>. В этом Ниелах была уверена на сто процентов.
Из уверенности родилось предостережение. В прошлом, образы которого были раздражающе туманны и расплывчаты, между ней и Кодир из Кулвультов что-то произошло… и события нельзя было отнести к разряду приятных. Она что-то хотела от меня… чтобы я что-то совершила… Пока еще Ниелах не помнила, что же именно, только дело было не пустяковое и от ответа зависело много жизней. И Ниелах тогда ответила отказом. Не согласилась с предложением Кодир, в чем бы то ни заключалось.
Между девушками как будто проскочил электрический разряд – там, на борту <Гончей>, Ниелах видела, как Кодир удивленно распахнула глаза, тут же опомнилась и взяла себя в руки. Кодир узнала ее. Она не ждала меня там увидеть. Встреча стала потрясением. Шоком, который Кодир из Кулвультов изо всех сил скрывала. Почему?
Очередной вопрос без ответа. Чем больше Ниелах узнавала о себе, тем больше становилось вопросов, они множились, а не уменьшались. Как будто она жила в Галактике, расширенной из непроницаемой, расширяющейся во все стороны тьмы. Большой взрыв наоборот.
И еще кое в чем Ниелах была уверена: если эта Кодир из Кулвультов со всеми своими связями на планете Куат и с таинственным Куатом с Куата собирается юлить и уклоняться от ответов, что ж… в эту игру могут играть двое. Ниелах достаточно времени общалась с изобретательными и ловкими существами, чей разум нацелен на выживание, нахваталась уловок и фокусов. Тот же Боба Фетт (зачем далеко ходить за примером?) никогда не рассказывает всего, что ему известно, – и сколько раз выходил победителем? Да все время! Ниелах припомнила рассказы Денгара в пассажирском отсеке <Гончей>. Фетт выигрывает свои битвы, потому что умен. Ради собственной жизни Ниелах придется стать сообразительной.
А значит, по меньшей мере, сейчас не стоит распространяться о том, сколько она вспомнила. Хотя бы до тех пор, пока не станет ясно, при чем тут Кодир из Кулвультов.
– Со мной тебе будет лучше, – глава службы безопасности убрала руку, повернулась и неторопливо вернулась к креслу. – Так безопаснее.
Для кого?
– Куда мы летим? – вслух произнесла Ниелах, наблюдая, как Кодир кладет ладонь на спинку кресла, а взгляд поднимает к высокому потолку, как будто намеревалась прочитать там что-нибудь.
– Куда? – повторила Кодир. – Неужели еще не догадалась? Мы летим туда, куда ты так стремилась попасть. Туда, где тебя ждут ответы на все твои вопросы.
