Ознакомительная версия.
‒ Может, я и задолбал тебя вопросами, мистер лансер, но так уж я устроен. Если железяка эта такая ценная, то на досмотре их все-таки непременно должны тормознуть, разве не так? Или у них все оформлено чин чинарем?
‒ Я же говорю, не тормознут. Там все продумано. Документов касательно юнита у них нет, зато есть обманка. Слыхал о таких?
‒ Ого! ‒ вырвалось у Криса.
Об обманках им на занятиях рассказывали, но видать их вживую ему не доводилось. Применялись они редко ‒ в основном, при незаконной перевозке оружия, компоненты их никогда не предавались гласности, и добыть эти компоненты было сложно. А позавидовать судьбе виновных в применении обманок никому бы не пришло в голову: каждого пойманного с поличным, невзирая на чины и заслуги, ждало пожизненное заключение без права на апелляцию. Насколько Габлер знал, во всем Роме Юнионе не было ни одного случая смягчения приговора. Здено Шатан и Лили Акимжанов шли на огромный риск. Ради чего?
‒ И обманка у них отменная, ‒ продолжал Янкер. ‒ Здешняя аппаратура не выявит, ты уж поверь. Есть вещи, перед которыми подчас пасует и таможня. Так что внешне юнит выглядит сейчас достаточно бесхитростно: детская игрушка, сувенир. Подобие ритуальных мечей славейнов из системы Приапа. Не то что раритетом каким-то, оружием не считается. Таких полным-полно в сувенирках.
Крис потер подбородок и задумчиво воззрился в потолок.
‒ Может, я чего-то не понимаю, ‒ начал он, ‒ но что тебе мешает заложить их таможенникам? Шепнуть об обманке ‒ и им труба, и не надо будет за ними гоняться.
‒ Не могу-у! ‒ чуть ли не простонал Янкер. ‒ Нельзя. Понимаешь? Нельзя! Думаешь, мне такой вариант в голову не приходил?
‒ Всё, забыли. ‒ Крис придавил столешницу ладонями. ‒ Повторяю, возможно, я несколько… м-м… зануден, но как тебе такое предположение: я доставлю в зубах эту штуковину, а ты в знак признательности меня ликвидируешь? Файтер сделал свое дело, файтер может полежать…
Эрик грустно усмехнулся:
‒ Два раза не предают, Крис…
Габлер хмыкнул.
‒ Это все лирика, Янкер. Слышал историю про Петра-рыбака? Сколько раз он своего Учителя предал? Предают, Янкер. И два, и десять раз…
Улисс скрипнул зубами.
‒ Хорошо, Крис, отставим лирику. Давай посмотрим на это под углом целесообразности. Какой смысл мне тебя… ликвидировать? Чем ты мне опасен? Ты ведь толком и не знаешь ничего.
‒ Какой смысл? А чтобы денежки сберечь. Мне, мертвому, они будут не нужны.
Теперь Янкер улыбнулся по-настоящему, широко и, кажется, искренне.
‒ А чего мне их беречь? Деньги-то не мои. И смею тебя заверить, в эрарии[63] денег хватает.
‒ И сколько отвалишь?
Янкер не задумался ни на секунду:
‒ Пятьдесят тысяч. Плюс компенсация всех твоих расходов.
‒ Чего пятьдесят тысяч? Ассов? Сестерциев?
‒ Деников, Крис, деников.
Габлер постарался не выронить из руки недопитый бокал. Такие деньги он мог бы получить лет этак за пятнадцать безупречной службы в Стафле.
‒ Годится, ‒ сказал он. ‒ Но с небольшой корректировкой: пятьдесят тысяч сейчас, и еще столько же ‒ когда добуду твой юнит. Иначе ты его не получишь.
У Янкера был такой вид, словно он подавился чем-то очень горячим. Однако он почти тут же проглотил этот кусок и почти без эмоций произнес:
‒ Но ты ведь еще ничего не сделал, Крис. А вдруг у тебя не ничего не выйдет?
‒ И не сделаю, если не переведешь все, что положено, на мою банку. Чем быстрее, тем лучше. Даже если у меня не получится ‒ это плата за беспокойство. Меня ведь папа-мама ждут, кузен по такому случаю оторвал свою задницу от Асгарда. Все дела бросил. И ты ведь сам сказал: в эрарии денег хватает. Так в чем проблема-то?
Янкер пожевал губами и как-то странно посмотрел на Габлера:
‒ А ты изменился, Крис…
‒ Чиновнику Администрации Императора должно помнить слова Овидия о временах, которые меняются…
‒…и мы меняемся с ними, ‒ вздохнув, закончил фразу Янкер. ‒ Будь по-твоему. Есть еще одна старая поговорка: «Кто старое помянет, тому глаз вон». А кое-кто, помнится, рекомендовал прощать брату своему не раз, и не два, а чуть ли не пятьсот.
‒ Во-первых, ты мне не брат, ‒ жестко сказал Крис. ‒ Хотя когда-то я думал иначе. Во-вторых, не все рекомендации прошлого годятся для наших дней. Это же, я так понимаю, ты Библию вспомнил? Да и тот прощал, прощал, а его взяли и распяли… Давай не будем сотрясать воздух. Я лучше родителей извещу и кузена, что задерживаюсь на неопределенный срок.
Эрик вновь вздохнул:
‒ Хорошо. Будут тебе сейчас деньги.
‒ И каюту поприличней. Не конуру какую-нибудь. Есть же на «Флавии» приличные каюты?
‒ Найдем, ‒ кивнул Янкер. ‒ Лететь будешь, как у бога за пазухой. Спасибо, что не отказал.
‒ Свое «спасибо» можешь оставить себе, ‒ непримиримо сказал Габлер.
Крис в одних трусах сидел в кресле, которое услужливо повторяло каждый изгиб его тела, и, положив ноги на низкий столик, смотрел объемку. Он выбрал ее наугад, это оказалась какая-то детективная история из серии о лейтенанте Карамбо ‒ как раз то, что надо, дабы не грузить мозги после крепкого сна в мягкой постели. Конечно, нужно было бы принять душ и обработать лицо шейв-пенкой, но файтер специально не спешил с этим. Подъем, душ, бритье ‒ это обычный служебный режим, а он-то был в отпуске и не желал придерживаться изрядно опостылевшего распорядка. Еще успеется. А если все сложится удачно и Улисс сдержит слово, то ‒ прощай, Стафл! У него, Кристиана Конрада Габлера, другие планы на будущее.
Правда, с этими мечтами не стоило спешить. Как любил повторять отец, не говори «гоп», пока не перепрыгнешь. Пока Крис никакого прыжка не совершил, хотя дела шли вроде неплохо.
Он пригладил волосы и обвел взглядом каюту. Да, это была отнюдь не конура, это было помещение гораздо более просторное. Каюта казалась беспредельной, потому что ее от пола до потолка опоясывала живая картина ‒ зеленоватые волны лениво катились к далекому горизонту, синело небо, никого и ничего не было в этих просторах, и только где-то на пределе зрения покачивалось на волнах белое пятнышко. Парус?
Габлер сам выбрал эту картину ‒ хотелось чувствовать себя свободным, созерцать простор, но не космический, а более уютный, благоприятный для человека.
Парус уверенно следовал нужным курсом. И пятьдесят тысяч денариев, появившихся на банк-карде, приятно грели душу. Для эрария уж точно небольшой урон, зато для него, орла-стафла, более чем солидное приобретение. Более чем. Видать, дорожил своим местом Эрик Янкер, ох дорожил!
Ознакомительная версия.
