— Сунешься — и ты труп, — язвительно сказав, наставил на дверь свой пистолет Вадя.
Макс двинул поезд, заскрипели стальные рельсы. Мы медленно тронулись в темную неизвестность. Вовка отпустил курок, а подошедший к платформе Даниил внимательно посмотрел нам вслед и снова удалился в дверной проем.
— Надеюсь, он, как и мы, не знает расположения подземных тоннелей, — успокаивал я. Поезд начал разгоняться, а мы спустились в вагон и пристегнулись на сидениях. Макс пришел к нам.
— Тут всего одна дорога, судя по карте, — обратился он ко всем. — Десяток километров. Наша точка прибытия — уже знакомая тюрьма острова Мартини, точнее, ее нижние ярусы. Еще есть тоннель к шахтам буровиков, но он не достроен.
— Черт! — засуетился Семен. — Кажется, мы сами едем в лапы зверя.
— То, что измененных там кишмя — это точно, — вздохнул Вован. — Как правило, оставшимися харчами с кухни кормят зэков. Значит, там съели заразу: и заключенные, и охранники. Видел я за день до Нового года баки с надписью «Тюрьма» у Вонга. Он сливал все в кучу. Мы как раз бухали в его столовой, до него, скорее всего, делали так же. Так что в тюрьме творится хаос пострашнее, чем в колонии. Неизвестно, где сейчас безопаснее.
Поезд, издавая противный скрежет, замедлял ход. Вован снова полез к пулемету, Макс — в кабину управления, а мы смотрели в окно.
— Никого, — крикнул Макс.
Поезд медленно пришвартовался на станции. Сверху красовалась «Остановка Тюрьма», на постах никого не было. Двигатель поезда замолк. Еще какое-то время эхо от его работы распространялось по тоннелю. Затем все затихло. Мы с опаской сошли с поезда.
Вован дернул дверь, ведущую внутрь. Она была заперта.
— Смотрите, — указал на пост возле входа Семен.
На полу лежали двое разорванных охранников, а в тоннеле за нами послышались хрипы и звуки бега.
— Они, похоже, убили постовых и пошли прямо, — догадывался Вадя. — Услышав поезд, решили вернуться и проверить. Нужно торопиться, — он подскочил к неподвижным телам и стал их обыскивать. — Есть! Вот ключ!
Он кинул его Максу, а тот поспешно отпер дверь. Все обернулись назад: в темноте мелькали десятки теней.
— Все живо внутрь! — закричал Вовка, напоследок высунув голову, чтобы определить размеры угрозы, но резко убрал ее обратно и захлопнул дверь.
— Там их сотни, — вылупив глаза, сообщил он.
В дверь стали молотить, и мы побежали по лестнице наверх. Она казалась нескончаемой, но лифтов не было. На полпути мы остановились, чтобы передохнуть и отдышаться, а затем снова продолжили альпинистский подъем. Наконец, появилась большая двойная створка. Одна ее секция была распахнута.
— Тс, — шепнул Макс и тихо прокрался, чтобы проверить, что впереди.
Он скрылся в темноте, затем снова вышел к нам.
— Нет никого, и за окном без дронов. Похоже, тюрьму не блокировали. Нужно подняться на пару этажей выше.
Все вошли внутрь. Двери камер заключенных были распахнуты (все до единой). В зале стоял отвратительный смрад грязных тел, стены явно не мыли уже очень давно, а в некоторых камерах дерьмо из унитазов вытекало вместе с водой. Но здесь не было следов борьбы или крови.
— Кто всех выпустил? — шептал Вован. — Если зэки на свободе и превратились в «измененных», то это двойная угроза.
— Всем стоять! — крикнул кто-то, оказавшись позади нас. — Не оборачиваться! Или мозги вышибу! — продолжал незнакомец, но его голос был очень знаком мне.
— Артем? — спросил я, и вопреки приказу обернулся.
Это был он. В руке сжимал тот самый лук Вильгельма Телля, натянув в тетиву разом три стрелы. Рядом с ним, прижимаясь, стояла та самая медсестра. Одежда на ней была угольного цвета, да и сам Артем выглядел потрепанным.
— Андрей? — опуская лук, радостно произнес он.
— Я. Ты что тут делаешь?
— Мы на Новый год устраивали для заключенных выставку оружия тут. Начальник тюрьмы одобрил мероприятие, и мы прибыли. Два лунохода забили экспонатами, шикарно все расставили в большом помещении. Все проходило отлично, зэки были крайне довольны, тем более, что после выставки всем устроили праздничный ужин. Вонг прислал хорошее меню, и мы, проголодавшись, тоже решили остаться. А потом началось! Сначала все будто зависли, замерли, а затем эти дьявольские глаза уставились на нас, никогда не забуду! Мы с Верой медленно встали и, не привлекая внимания, вышли из конференц-зала, переоборудованного для праздника. Вот когда дверь закрылась, мы и услышали рыки и странные звуки. Я, не будь дурак, забежал в выставочный зал и схватил первое, что попалось под руку. Вот, тот самый лук.
— И что, с этим примитивным оружием вы спаслись? — засмеялся Вован, но его прервали рыки, и перед нами на четвереньках выскочил «измененный» в красно черной арестантской форме.
Макс поднял дробовик, а Семен с Олегом спрятались за массивного Вовку. Я услышал только звук летящей стрелы и почувствовал легкий ветерок, когда она, выпущенная Артемом, пролетела между нами. В момент, когда Макс еще прицеливался, ее острие воткнулось зверю прямо в живот, пробив его насквозь. Он схватился за древко, упал на пол и начал скулить. Артем прицелился еще раз, для чего мы расступились вдоль коридора. Еще один свистящий звук — и тупой удар, второй снаряд пробил монстру грудь. «Измененный» забился в диких конвульсиях. Быстро перезарядив свое древнее оружие, Тема еще раз навел свое орудие на зверя. Последний выстрел также был точен, стрела торчала из горла еще слегка шевелящегося тела.
— Если бы на тебя напали двое, — заключил Вован. — Ты быш бы труп! Где твоя выставка? К оружию есть патроны там?
— Нет патронов, — расстроился Артем.
Он подошел к «измененному», не без труда извлек все стрелы и убрал их обратно в колчан.
— Зато я знаю, где здесь оружейная охранников. Это на верхнем этаже, только нужно прорваться туда, а один я бы не стал рисковать. У вас сколько патронов?
— У меня шесть, — достав свой пистолет, ответил Вадя. Макс посмотрел сбоку на цифровое табло своего дробовика:
— Еще девять осталось.
Извлекая из-за пазухи нож для вскрытия, Олег гордо посмотрел на всех, а мы синхронно молча переглянулись.
— Что? — возмутился Олежа. — У дока позаимствовал. Если это поможет, то буду рад принести хоть какую-то пользу!
Вован достал армейский тесак, и только я с Дмитриевым да Семен остались без оружия, Медсестру, разумеется, не брали в расчет как боевую единицу.
— Я пойду первым, — предложил Артем. — Если буду более точен, то попробуем пройти тихо.
— А я иду за тобой, — передернув затвор, двинулся Макс.
