— Насколько я могу предположить, здесь, скорее всего, заключается смысл шифра, — вынес предположение Макс. — Ведь это девиз средневековых алхимиков — «объяснять темное через еще более темное, неизвестное — через еще более неизвестное».
— Дурь какая-то! — провозгласил Вован. — Дай-ка я разберусь сейчас.
Он отнял у Макса журнал, развернул его и медленно, с усилием, начал читать:
— «Собери отдельно жидкости различной природы, которые появятся при этом. Ты получишь безвкусную флегму, спирт и красные капли. Нагрей их и ты найдешь внутри истинного дракона, потому что он пожирает свой хвост. Возьми этого черного дракона, разотри на камне и прикоснись к нему раскаленным углем. Он загорится и, приняв вскоре лимонный цвет, преобразится в красного волка. Сделай так, чтобы он пожрал свой хвост, и ты увидишь появление горючей воды и человеческой крови». Что за дерьмо? Ни черта не понятно!
— Тексты для того и шифруют, чтобы таким, как ты, было непонятно! — перебил я Вована. — Дай-ка книгу сюда! Ого, какой тяжелый томик! Надо ее с собой прихватить!
— Парни, идите сюда! — заорал Олег, мы подошли к прозрачному саркофагу, в нем лежало нечто.
— Не доказано другой жизни, кроме нашей, до сих пор, — шептал Семен. — Тогда кто это?
Внутри лежало тело, оно было практически мумифицировано: огромная голова, два черных глаза, во рту торчали острые зубы. В остальном он был похож на человека, только ростом в два раза больше. Его тело было сильно повреждено, а рядом с саркофагом лежал отчетный планшет, который я поднял.
Все отчеты в нем были записаны голосом:
Пятое октября 2174 год
Говорит начальник колонии. Сегодня геологи обнаружили в одном из кратеров непонятный объект со сверхмассой, и я принял решение засекретить проект и направиться туда для выяснения всех обстоятельств. Мы откопали космолет. Да. Вы не ослышались, и я не несу чепухи. Как понимаю, это другая форма жизни. Первая находка, подтверждающая существование разумного неземного разума. Однако глупые бурильщики откопали его обломок и у себя на рудниках, не сообщив мне в первую очередь. Без участия «умов» с верхних этажей, вряд ли они догадаются, что это такое.
Шестое число
Сегодня, обследовав космолет, мы обнаружили в нем некий контейнер, больше похожий на обычный титановый кейс. Проверив его содержимое, мы были в ужасе — внутри находятся триллионы агрессивных спор. Это больше похоже на вирус. С трудом мы извлекли из него немного материала для работы. Я приказал привезти мне из тюрьмы несколько подопытных.
День седьмой
Ввели с инъекцией трем подопытным. Это нечто… Ведут себя агрессивно, заметно усилилась мозговая активность, кричат мне то, о чем я думаю. Вероятно, это какой-то стимулятор, их мозг работает, как суперкомпьютер. Я в замешательстве, их ДНК меняется, а состав крови изменился незначительно.
Восьмое октября
Один из них стал рычать и бросаться на клетку. Он невменяем, дали дозу успокоительного. Через час он очнулся, ведет себя тихо, разговаривает.
Девятое
Мой помощник Стивенс украл часть образцов из кейса. Куда дел — не рассказывает. В пыточной на острове быстро расколется. Непонятно отчего, сегодня болит голова весь день.
Отчеты на планшете прерываются.
— Я просто не верю своим ушам и глазам! — вышупился на пришельца Вадя. — Я только в кино такое видел.
— А вот и кейс! — махнул нам рукой Вован. Разбив стекло, он достал его из аппаратной и поднял кверху.
— Осторожно с ним! — закричал Дмитриев, всматриваясь в другой отчетный планшет. — Сейчас я вам прочитаю, что писал помощник начальника:
— Итак, слушайте. Кажется, начальник скрывает от нас что-то очень ценное с того раскопанного корабля.
«Я видел тех зэков, над которыми он ставил опыты. Они выглядят крепкими и умными, я общался с одним из них молча. То есть я думал, а он отвечал голосом. Невероятно, он сказал мне, что чувствует себя потрясающе. Я протянул ему длинный кусок арматуры с датчиками, чтобы проверить его физформу. Он был очень силен при внешней истощенности от тюремной жизни. Начальник хочет совершить открытие без нас. Я знаю, что делать. Сегодня все в колонии вкусят на обеде ЭТО, я принял спору сегодня утром, мой ум настолько светел, что я в восторге! Кажется, я начинаю слышать подопытных. Мы общаемся молча».
— Вот кто виноват во всем! — крикнул Вован. — Помощник! Хотя начальнику следовало сообщить о находке. Почему он скрывал ее от Космической Федерации?
— Тут дальше есть, — перебил его Дмитриев. «Начальник постоянно с кем-то общается. Я не помню, где видел этот значок, но, по всей видимости, это те, из Новой Церкви… Это их дурацкий логотип с волком и числом „тридцать“. Они вечно лезут во все дыры. Похоже, он информирует их, а не Космическую Федерацию, но почему? И странно что он вроде как шантажирует их не рассказывая где именно ведет эксперименты, видимо хочет не проторговаться. Да и не важно. Обед уже был, скоро все ощутят прилив сил, работоспособность людей увеличится, они будут менее унылы. Сидя за компьютером, моя рука поднялась кверху, а затем опустилась. Я немного испугался. Может, переутомление. Или я просто не выспался, мне показалось? Сегодня двое подопытных будто сошли с ума, они носились по клетке, ударяясь об нее. Они все в крови, у одного — закрытый перелом. Мне страшно. Кажется, я совершил большую ошибку…»
— Это мой оправдательный приговор, — улыбнулся Виталий. — Радует одно: я никогда не ходил на эти обеды, жрал всегда сухие супы на скорую руку. Слава Богу, времени не было.
— Кажется, теперь я догадываюсь о том, почему «Союз» не улетает и что Бэйкерс тут ищет, — вдруг осенило меня.
— Всем стоять на месте! — крикнул выходящий из лифта Даниил с несколькими охранниками.
Я машинально присел за один из лаборантских столов.
— В чем дело? — стоя с чемоданом в руке, удивился Вован.
— Кейс у него! Стреляйте! — приказал Даниил и достал бластер.
В сторону Вовки послышался град выстрелов, тот едва успел спрятаться.
— Ты что творишь?! — заорал я. — Совсем сдурел? Мало тебе наверху покойников?
— Отдайте кейс, он слишком важен для всех нас!
— Зачем вы уничтожили шлюпки? Что делают у колонии дроны? — крикнул Вовка сквозь выстрелы.
— Пророк предсказывал эти события! — гордо заявил Даня. — Число «30» спасет всех выживших! Вы не понимаете? Или вы из секретной марсианской службы? Мы всех выловили на «Союзе», правда, они успели уничтожить блок «Зет»… Если они получат этот кейс, то Земле придет конец! Гонка вооружений будет однобокой, а марсиане будут доминировать с подобным биологическим оружием. К несчастью, в нашей Церкви были предатели, которые кое-что рассказали им о находке тут. Начальник колонии, хоть и был прислужником церкви, но он болтлив, все хотел доложить Космической Федерации.
