Не зная, что и сказать на фантазии Серова, Ханин только заметил:
– Для того чтобы вывести войска округа, понадобится даже не сотня эшелонов, а чтобы вывести еще и матчасть, то вообще не подсчитать…
Серов пожал плечами, закуривая и предлагая Ханину сигарету.
– Но, знаешь, как-то в повальное дезертирство верится с огромным трудом.
Молчащий недалеко Михаил слушал командиров, не решаясь ничего говорить. Но в этот момент он вдруг сжался и, кажется, переборов себя, сказал:
– Я слышал, что эти бандиты, у которых мы были… специально ищут воинские части оставшиеся. Потом делают налет… арсеналы забирают или подрывают, а всех, до кого добрались… на тот свет, в общем. Им, мол, остатки армии здесь как кость в горле.
Ханин только усмехнулся:
– Никаким бандитам не под силу вырезать части военного округа. То, что арсеналы грабят, – верю. Но чтобы напасть на расположение той же дивизии мотострелковой, это надо быть полным дауном.
Серов в сомнении хмыкнул.
– Я не прав? – спросил у него Ханин.
– Нет, почему же, – пожал плечами Серов. – Только я вот думаю, что как раз дивизии-то и выводили в первую очередь, когда начались беспорядки в Центральном округе. Последнее, что по радио слышали, так это уличные бои с бандюками в самой Москве. Я вот думаю, сколько им нужно вообще милиции и войск, чтобы теперь поддерживать порядок в центральных областях. Это насколько же там увеличилось население? И главное, нищее, никому не нужное население.
Ханин, поудобнее укладываясь на пледе, положенном поверх еловых веток, сказал:
– Все, блин. Без страшных сказок на ночь. Завтра нам идти и идти. Завтра вам будут и блокпосты, и патрули, и машины.
– С чего ты так решил? – спросил Серов.
– Ну надо же во что-то верить, – хмыкнул Ханин, закрывая глаза.
Следующим утром после поспешного завтрака рота построилась и, кажется, еще не проснувшись толком, двинулась дальше на восток. К полудню они, лавируя между огромными озерами, снова вышли на возвышенность и, найдя подходящую дорогу на восток, продолжили путь. Обед и часовой привал для измотанных курсантов был как праздник. Пожалуй, кроме выставленных наблюдателей, все остальные, включая Ханина, забылись коротким, но таким нужным сном.
После сна рота, казалось, вообще раскисла. Вялыми движениями курсанты поднимались и занимали свои места в строю. Никакие окрики и подгоны не могли заставить эту массу шевелиться быстрее. Даже авангард Серова, что двинулся в путь первым, шел, мягко скажем, не спеша.
К вечеру недовольство уже ощущалось в курсантах более чем отчетливо. Со своего места в строю Ханин не раз слышал выкрики, что надо бы привал сделать и что вообще куда торопиться. Понимая, что это в общем-то только начало, потом пойдут жалобы, что не могут идти, что стерты ноги, Ханин мрачнел. А уж когда даже Кирилл, идущий рядом, сказал, что не плохо бы привал сделать, старший лейтенант сдался, объявив отдых на час раньше планированного.
Но отдыха не получилось. Буквально сразу, согласно закону подлости, как только рота расположилась на обочине дороги, спереди, куда ушел авангард, раздались выстрелы.
– Рота! Слушай мою команду! – уже кричал Ханин, пока курсанты еще не успели испугаться. – Лес перед вами. Бегом марш!
Повторять не пришлось. Кто во что горазд припустил к лесу.
– Курсант! – крикнул Ханин Михаилу, что как вкопанный оставался рядом с Ханиным. – Тебе повторять команды нужно?!
Но вместо бега Михаил пошел шагом, постоянно осматриваясь на своего командира. Когда даже он скрылся в лесу, Ханин спустился с дороги и, поглядывая туда, где недавно раздавались выстрелы, направился к деревьям. Он не успел пройти и половины пути, когда впереди из-за поворота показались курсанты Серова с ним во главе. Видя с ними идущих людей в камуфляже, Ханин остановился и стал ждать приближения всей это плотной компании. Курсанты и чужаки остановились на дороге, а Серов, спустившись с насыпи, по размокшей земле направился к Ханину.
– Это кто вообще? – сразу спросил Ханин у мичмана.
– Все нормально, командир! – крикнул тот почти весело, прыжком преодолевая слишком размокший участок почвы. – Это свои.
Удивленный таким ответом, Ханин ждал продолжения. Мичман подошел вплотную и сказал:
– Все, командир… Вроде нашли тех, кто нам нужен.
– В смысле?
– Ну пошли, они тебе все объяснят.
Ханин поднялся на дорогу, и Серов представил его людям в камуфляже. Их было всего отделение, но автоматы в их руках да и довольно воинственный видок дали Ханину понять, что лучше их выслушать сначала, а уже потом говорить самому.
– Вы, старший лейтенант, командир этой роты? – обратился один к нему. Ханин кивнул, ожидая продолжения. – Ну, а я капитан запаса. Сейчас собирайте ваших бойцов, стройте их и пойдете следом в место вашей будущей дислокации.
– Нам надо найти любую воинскую часть… – сказал Ханин.
– Воинскую часть вы тут не найдете, – сказал старший. – Вам просто повезло, что мы так далеко забрались и на вас наткнулись. Так бы вы просто в большую воду через дней пять уперлись. И кто его знает, что с вами по дороге бы случилось. Мы, вообще, отряд по сбору провизии, но сейчас, так сказать, в дальнем разведрейде, чтобы мэр нашего города понимал, что вокруг происходит. Уже в принципе все, что нам надо в этом направлении, мы выяснили, и пора обратно. И вас в город отведем. Так что давайте собирайте ваших пацанят. Путь долгий. Пешком неделю займет, если по прямой на юго-восток. Там их ждут и кров, и пища. Мы выходим через двадцать минут, так что поторопитесь, а то по нашим следам будете нагонять.
Бойцы в камуфляже отошли, и Серов спросил Ханина, указывая на лес, в котором виднелись любопытные курсанты:
– Строить роту? Ханин сказал:
– Я не понял ничего насчет большой воды и того, что тут нет воинских частей.
– Я тоже не понял, командир. Я понял только, что они через неделю гарантированно приведут нас туда, где еще есть цивилизация.
– Кем гарантировано?
Серов промолчал.
– Я вообще не склонен верить первому встречному, – признался Ханин. – Я понятия не имею, чего от них ожидать.
Серов вздохнул и, посмотрев на автоматчиков, спросил у Ханина:
– Ты мне можешь, командир, сказать, а на хрена мы им? Убить нас можно и сейчас. Брать с нас нечего. Патронов, поверь, у них на всех хватит.
– И поэтому ты предлагаешь спокойно идти, куда они скажут? – изумился Ханин.
– И поэтому я предлагаю просто идти, – сказал Серов. – И, командир… Даже в такой заднице, в которой оказался мир, не стоит думать, что все вокруг сволочи. Нам лучше поверить и пойти с ними.
Ханин подумал и кивнул. В конце концов, в чем-то Серов прав. Увидев кивок, мичман скомандовал роте строиться.
