Блин, чем женщины моложе и красивей, тем бесшабашней, и я бы даже сказал — "безбашенней".
Глава 2 Лара
Войдя в пещеру, я огляделся и озадаченно нахмурился. Кроме небольшого костерка в глубине, неровные стены пещеры освещали несколько мощных лучей прожекторов на треножниках. Питающие их кабели уходили в портативный генератор, установленный прямо на полу. Мне почудилось что-то неправильное, я присмотрелся к генератору и через мгновение увидел будто бы серую ауру, колыхающуюся, прогибающуюся, но защищающую прибор от воздействия губительной силы, обильно разлитой в воздухе…
Я моргнул, и наваждение исчезло.
— Удивлен? — спросил девушка. — Ты прав, столь сложные приборы перестали работать пару дней назад, но я нашла способ защитить их… Садись к костру, говорят, огонь защищает от нечистой силы.
Подавая мне пример, она примостила свои ягодицы на ящик с наброшенной поверх какой-то тряпицей. Я сел на голый булыжник — благо мой зад был защищен термостойкими пластинами титана.
— Ну рассказывай, — велела она.
— Рассказывать что?
— Что слышно там, на орбите. Кто на нас напал? Связаны ли они с тем что творится здесь?
Я по давней привычке пожал плечами:
— Откуда бы мне это знать? Я простой младший офицер, стратегическими планами со мною не делятся.
— Ну хоть что-нибудь ты же должен знать!
— Ходили слухи, что на Лилис напал известный террорист, но то ли ему нужна была только станция, то ли он испугался творящихся здесь дел. Его флот до сих пор стоит на якоре вдали от планеты.
Она кивнула, но произнесла недоверчиво:
— С каких это пор террористы командуют силами, способными уничтожить два боевых флота ОСА?.. Кстати, твое лицо кажется мне знакомым, где-то я его уже видела.
— А как вы здесь оказались? Я кстати не знаю кто вы, мэм.
Она едва заметно прищурила глаза и, не сводя их с меня, произнесла:
— Я высший администратор корпуса Тен-каена.
"Понятно. Дочурка губернатора хочет поиграть".
— Не веришь? — спросила она. — Ну и неважно. Мы с моими телохранителями во время начала этой заварухи пролетали над этим парком. Разумеется, транспортник клюнул в землю носом, а мы, вытащив что было можно, включили маяк и укрылись здесь. Но что-то нас не спешат спасать…
Последнее она сказала сникшим голосом, и я почувствовал, что ждет от меня поддержки.
— Я уверен, что дело не в том, что послать к вам на помощь некого… Просто, если электроника вышла из строя, то маяк тоже перестал работать.
Она оскалилась совсем по-взрослому:
— Электроника перестала работать, потому что на неё воздействует чья-то магия. А я наложила на маяк защитное заклинание — он в исправности, так же как и этот генератор.
— Магия… — произнес я с неопределенной интонацией.
— Послушай, пилот, — попросила она. — В этот мир вошло нечто грандиозное, непонятное, чуждое человеку и всем его механизмам. Но что бы это ни было, оно наполнило его неведомой силой, а некоторые люди, такие как я, могут не только её ощущать, но и использовать.
Поймав мой скептический взгляд, бросила:
— Смотри.
Она сложила ладошки лодочкой, сконцентрировалась так, что идеально гладкий лоб прорезали морщинки. Я побоялся, что сейчас получит ранний инсульт, но дело было сделано. Чуть выше её рук возник крохотный огонек, маленький, меньше чем от зажигалки, тусклый… но зато серый. Абсолютно, однотонно серый.
Она выдохнула и огонек пропал. Девушка утерла испарину на висках.
— Ну теперь-то ты веришь?
Я кивнул:
— Верю. Вот только…
— Только что?
— Если маяк испускает сигнал бедствия благодаря твоей магии, то кто наложит такое заклинание на оборудование должное принимать этот сигнал?
Её лицо скривилось от ужаса. Она хлопнула себя ладонью в лоб с такой силой, что удар отозвался эхом под сводом небольшой пещеры.
— Дура! — воскликнула она. — Я чертова дура!
— Успокойся, твоей вины тут нет, — начал я, но она с успехом меня игнорировала.
— Идиотка чертова, возомнила себя не пойми кем, а сама… Как, скажи, я не могла додуматься до такой очевидной вещи?!
— Ну я не понимаю, за что ты себя так караешь. Каждый может ошибиться.
— Каждый, — согласилась она. — Но я ведь не каждая!
Я улыбнулся, она заметила, спросила зло:
— Чему ты радуешься, кретин?
Моя улыбка померкла, но тем не менее я ответил:
— Просто почти ты в точности повторила мои недавно сказанные слова.
Она смутилась или сделала вид, что смутилась:
— Ты прав. Я всё время забываю, что каждый мнит себя уникальным. Прости. Я на секунду вышла из себя.
— Ничего, — сказал я и замолчал, глядя ей в глаза.
Она не стала отводить взгляда, напротив, положила локти на коленки, подперла ладонями подбородок и уставилась на меня. Её глаза не были ни грустны, ни радостны: никакого страха перед существующим положением вещей, ни подросткового оптимизма. Она знала, что обречена, но не подавал виду, наверное, чтобы поддержать дух своих солдат.
Я с удивлением отметил, что, несмотря на возраст и пол, она была сильным лидером — наверно это досталось от папочки — генерал-губернатора.
— А ты красавчик, — сказала она, — не отрывая взгляда от моих глаз, ты это знаешь?
Я пожал плечами.
— Девственник?
Я хрюкнул.
— Жаль, — произнесла она с полным безразличием в голосе.
— А мне не очень, — съязвил я, а потом соврал: — Ты все равно не в моем вкусе.
Она не вспыхнула, но посмотрела как на идиота:
— Пилот, скажи, как с таким кретинизмом тебе доверили управлять боевым кораблем?
— Я вообще-то лейтенант.
— Да мне насрать.
— Понятно, — сказал я обыденно. — Так что там насчет кретинизма?
— Я не собираюсь тебе отдаваться — просто подумывала принести тебя в жертву. Вдруг что-нибудь выторгую у высших сил?
— Так значит, ты ведьма?
Она покачала головой:
— Расслабься, шучу. Просто глупо шучу… Я не ведьма. Просто всегда увлекалась оккультизмом, изучала древние книги, читала тексты… Конечно, до того как всё это произошло, все вокруг, да и, признаться и я сама, считали это игрой — пустой тратой времени, вроде как хобби. А сейчас… иногда мне кажется, что эта катастрофа произошла из-за меня.
— Чушь конечно, — добавила она чуть помолчав. — Не я вернула когда-то уничтоженные гены вампиризма, не я разработала вирус, делающий из людей мертвяков, не я приказываю упырям бродить по улицам городов. Да, я колдунья — но и только.
— А ты не боишься, что твоя магия — зло? Не боишься превратиться в одну из тех тварей, о которых ты сказала?
