— Не смешно, — сказал Герман. — Это он сейчас такой неопытный, еще два-три задания, и научится дурацких ошибок не допускать, тогда мы с тобой поплачем.
— Вычислить бы его… — сказал Зак. — Может, Пейн? Физическая подготовка у него прекрасная, а узкоспециальным навыкам научить можно быстро. К тому же, он недавно в Оркланд ездил…
— Кстати да, — согласился Герман. — Очень загадочное путешествие. Ты в курсе, что из всей экспедиции только двое в живых осталось — сам Пейн и Топорище Пополам?
— Не в курсе, — сказал Зак. — А как они это обстряпали? Я же помню, там целый караван вернулся, артефактов целую гору привезли.
— Все орки, кроме полубосса, ликвидированы, — сказал Герман. — В том числе и мой агент. Очень аккуратно ликвидированы, если специально не расследовать — вообще невозможно что-либо заподозрить. Не будь там моего агента — ни за что не заподозрил бы.
— Интересно, — сказал Зак. — Но на ускоренную подготовку ассасина это не похоже. Больше похоже, что они привезли из Оркланда какие-то особо тайные артефакты…
— «Фебосы», например, — вставил Герман.
— «Фебосы»… — повторил Зак.
— Вот что, Зак, — сказал Герман. — Сдается мне, нам пора договариваться. Угроза реальная, сам видишь.
— Вижу, — согласился Зак. — Вот сволочи-то! Такого цинизма я даже от Марволо не ожидал.
— Это не цинизм, а здравый смысл, — возразил Герман. — Представь себе, что ты — Марволо.
— Не попусти боги! — хихикнул Зак и сделал знак, отгоняющий нечистых духов.
— Ты не ерничай, ты серьезно думай, — сказал Герман. — Допустим, ты — Марволо. Сидишь на заднице, чешешь пузо, и размышляешь, как бы поаккуратнее разработать нефтяной пласт, чтобы ни ваш проект плотины делу не помешал, ни мы лапу не наложили бы. Ты, когда документы просматривал, на даты смотрел?
— Гм, — сказал Зак. — На даты я не смотрел. А если посмотреть… Слушай! Эта история… впрочем, ты не знаешь… Ты прав, Герман, все сходится! Они готовили операцию… гм… Как будто изначально рассчитывали, что Пейн из Оркланда «Фебосы» привезет. Откуда они могли быть уверены?
— Есть у меня одна идея, — сказал Герман. — Но… Так мы договорились?
— Договорились, — кивнул Зак. — Работаем совместно до… Даже не знаю, до какого момента.
— На наш век хватит, — сказал Герман. — Этот нефтяной проект — он не на одну тысячу дней растянется.
— Как технически взаимодействие организовывать будем? — спросил Зак. — Что-то типа корпорации, как в древности?
— Кстати, хорошая идея, — сказал Герман. — Мне почему-то в голову не пришло. Под это дело можно красивое обоснование подвести. Типа, жить стало лучше, веселее, уровень благосостояния ушедшей эпохи почти достигнут, возрождаются древние формы экономического взаимодействия…
— За такие заявления Рейнблад нас порвет, — заметил Зак.
— Без таких заявлений он нас порвет тем более, — возразил Герман. — Или ты думаешь, Марволо эту акцию сам по себе задумал, без него?
— Не знаю, — пожал плечами Зак. — В документах кардинал никак не упоминается, даже намеков нет. Хотя, в документы такие вещи обычно не вписывают… Может, ты и прав… Проверить бы надо, да как…
— Как проверить — подумаем, — сказал Герман. — Но по-любому, на Рейнблада оглядываться или на Трисама сейчас последнее дело. Либо нефть разрабатывают наши дома совместно, либо наших домов не станет, а останки приберут к рукам церковники. Сейчас наших боссов может спасти только решительность.
— Тебе легко говорить, — вздохнул Зак. — Стивен твоего босса ненавидит.
— Ненависть придется смирить, — сказал Герман. — Иначе конец. Кстати, тоже годный вариант…
— Но-но! — прикрикнул Зак. — Ты из меня Джудаса не делай. Только если совсем не останется другого выхода.
— А за что он Рокки так ненавидит, ты не знаешь? — спросил Герман. — Я в свое время пытался наводить справки…
— Я тоже долго не понимал, — вздохнул Зак. — Потом понял недавно. Это… гм… личная причина.
— Ого! — воскликнул Герман. — Так, значит, все слухи про эти извращения…
— Не трави, — прервал его Зак. — Я когда узнал, чуть не проблевался от омерзения. А потом подумал: какое мне дело, кому он чего и куда…
— И то верно, — согласился Герман. — Так что, поговоришь с ним?
— Лучше ты, — сказал Зак. — Поговори сначала с Рокки, получи полномочия, потом устроим твой официальный визит. Надо будет Стивену чуть большую долю пообещать, на пополам он не согласится. Герман покачал головой и сказал:
— На неравные доли Рокки не согласится. Так и скажет: «Слишком много чести этому пидору». Надо же, я думал, он просто ругается такими словами, а оказывается, вон оно как…
— Там все сложнее и затейливее, — вздохнул Зак. — Давай вот что сделаем. Ты когда будешь проект договора готовить, допусти маленькую ошибку. А я ее как бы найду, Стивену покажу, он порадуется, что Рокки обманул, может, и получится убедить…
— А может, ну его? — предложил Герман. — Рокки — мужик хороший, правильный, с ним работать — одно удовольствие. Да и удобнее управлять корпорацией из одного места. А у нас не просто корпорация получаеттся, а мегакорпорация.
— Не пойдет, — решительно заявил Зак. — Допустим, ты меня убедишь, что если я Стивена предам, это будет хорошее дело. А ребятам я как все это объясню? Вот Тому, например…
Герман обернулся и встретился взглядом с Томом Блаунтом. Взгляд Тома был испуганным.
— Может, я пойду отсюда? — предложил он. — А то услышу что-нибудь неположенное…
— Сиди уж, — сказал Зак. — И так уже наслушался… Короче, так. Готовь проект договора, согласуй с Рокки, вечером встретимся… Знаешь, где дворец Дюкейна был?
— Знаю, — кивнул Герман. — Предлагаешь там встречу провести? Так там все заминировано еще с тех времен. Зак вздрогнул. Герман рассмеялся.
— Большую Берту знаешь? — спроил Герман.
— Знаю, конечно, — кивнул Зак. — Погоди… Она что, твой агент?
— Агент — это мягко сказано, — улыбнулся Герман. — В шесть вечера прогуляйся по переулку за ее домом, там тебя мой орк встретит, проведет внутрь тайным ходом. Там все и обсудим.
— Окей, — произнес Зак древнее заклинание.
— Окей, — повторил Герман. Они встали и пожали друг другу руки.
— Том, пошли, — приказал Зак. — Герман, следы зачистишь?
— Зачищу, — кивнул Герман. — Удачи тебе. Зак и Том вышли из комнаты.
— Все спокойно, — доложил Водяной Зверь.
— Вот и отлично, — сказал Зак. — Иди вперед, как мы пройдем — скомандуешь отбой.
Зак дождался, когда Водяной Зверь удалится на достаточное расстояние, и крепко ухватил Тома за локоть.
