к двери, был из разряда высшей магии. Затем они обследовали местность и обнаружили свежую могилу. Наблюдатель применил особый амулет и определил, что тело принадлежит именно Дариосу. Сколько легенд ходило о нем прежде! Никаких трофеев в могиле обнаружить не удалось. Развернутый поиск дал слабые остатки пребывания там группы людей, а также следы колес большой машины в трех лигах от жилища. По факту они не нашли ничего, а сколько шуму-то поднялось!
Маг жизни слушал невнимательно, налегал на пиво и кивал, мол, начальство всегда спускает нам свои проблемы, а плюшки забирает исключительно себе. Давай еще по кружечке, дружище!
«Давай», – подумал я и допил остатки из своей. Познавательно, однако… Ушли мы незаметно, да и парочка магов была занята уже исключительно блюдами на столе.
По дороге к дому мы обменялись мнениями по поводу подслушанного мной разговора. Выходило неплохо. Они не знают ни о нас, ни о подарках старого мага! Теперь главное – самим не спалиться раньше времени… Дальше мы просто гуляли по городу, а Клер рассказывала мне о его достопримечательностях. Вернулись к вечеру, полные впечатлений и эмоций. До ужина я решил заняться чтением своей книги, а Клер отправилась в ванную.
Вечерняя трапеза прошла спокойно. Анита перестала вспоминать о наших ночных забавах и радовалась прибыли в лавке. Новые зелья расходились хорошо. Я не пытался дополнительно стимулировать ее отношение ко мне, но было видно, что она смотрит на меня с большим доверием, чем вчера. Вот только женитьбу никто не отменял…
Разбудил меня взгляд, не чужой, но и не человеческий. У кровати сидела Грейс и смотрела на меня в полумраке своими ярко-желтыми глазами. Я потянулся за часами. Половина восьмого утра почти. Клер тихонько спала на другой половине кровати. Ну и что тебе нужно, хвостатое создание? Неужели еды? И как ты прошла? Дверь-то мы закрывали на ночь… Пригляделся. Меня звал Томас. Он находился в подвале. Грейс пришла передать, что мне нужно туда прийти. Она почти всю ночь караулила у нашей двери, а когда Клер выходила утром в туалет, проскользнула. А теперь мы изволили спать. Ну пойдем посмотрим, что там стряслось…
Вход в подвал был на кухне. Там властвовала Луш, которая очень удивилась моему визиту. Я сказал, что ищу кота и хочу заглянуть вниз. Она не возражала. Дверь была приоткрыта. Когда я спускался туда, то думал, что попаду в обычный погреб. Ошибся. Это был полноценный подземный этаж, в котором можно свободно ходить, не наклоняя головы. Не особо большой, по площади дома, но жить можно. Было темно, и я зажег магический светильник. По стенам стояли стеллажи с различными горшками и припасами. В центре громоздился ларь, в котором хранились замороженные продукты. Холод в нем создавался с помощью магического амулета.
Томас сидел у левой стены перед полкой с горшками. Ну и что у нас тут? Мышиная нора? Кот ответил волной неудовольствия. Ага! По пустякам не вызывал бы… Хорошо, посмотрим, что ты думаешь. Мне предлагали отодвинуть полки и внимательнее приглядеться к стене за ними. Процедура заняла минут десять – там было много разных предметов, и почти все – хрупкие. Справился. Теперь передо мной высилась голая стена из старого кирпича без единой щели. И?
«В стене есть дверь, а за ней проход», – услышал я мысленный ответ кота. Эвона как! Только как мне увидеть, где эта дверь? Томас сел сначала у одного места стены, потом у другого, и так пару раз, обозначая таким образом размеры двери. Ага! Пришлось залезть в мешок с мукой и, испачкав палец, пометить границы, указанные котом. Получалось около метра. Ладно, понял. Только саму дверь я все равно не вижу, и как ее открыть, тоже не знаю. Кот ответил, что это теперь мои проблемы, и, гордо подняв хвост, удалился выше. Некоторое время я буквально по сантиметру ощупывал кирпичи вокруг свободного участка стены, пытаясь найти нужный рычаг. Не нашел. Он реально мог быть и в другом конце подвала. Пошел думать.
За завтраком Клер сразу обратила внимание на мою задумчивость. Сделал загадочное лицо и послал ей картинку с интригой. Заинтересовал. Решила подождать. После завтрака Анита отправилась в лавку, а Луш – на городской рынок за продуктами. Мы были предоставлены сами себе. Вот тут-то меня и взяли в оборот. Пришлось идти и показывать на месте. По пути в подвал Клер реально думала, что я нашел новое место для секса…
Спустились вниз, и я обрисовал ситуацию. Задумались, теперь вдвоем. Впрочем, Томас терся рядом. Моя волшебница решила принести все амулеты, которые мы привезли с собой. Лежали они в резном деревянном сундучке, каждый в своем отдельном ящичке, упакованные в холщовые мешочки. Дерево и ткань были природными изоляторами магического излучения артефактов. Оказывается, мы взяли с собой все, и еще немного сверху. Кроме амулетов, доставшихся нам в наследство, там был и подарок Ольгерда, а также несколько принадлежащих лично Клер. Она задумчиво перебирала эти предметы, сидя на стуле перед голой стеной подвала.
И стала пробовать. Сначала в действие привели амулет, который закрыл жилище Дариоса. И сразу удача! Кирпич стены пошел волнами, и за ним буквально на секунду проступил силуэт низкой деревянной двери. Ага! Но чего-то не хватало. Мы перепробовали все, и даже комбинации того, что у нас имелось, – нет, дверь больше не появлялась. Впору было сворачиваться. Скоро должна вернуться Луш, а посвящать ее в наши исследования не хотелось. И тут моя волшебница вспомнила о своих детских подарках.
Она отсутствовала минут пять, за это время мы успели пообщаться с Томасом – он думал, что все идет по плану. Явилась Клер и принесла два амулета на шнурках. Один имел форму серебряного треугольника, покрытого сложным узором, и являлся амулетом от сглаза, а второй – ярко-желтый опал в легкой оправе. Это был подарок ее отца на первый день рождения. Именно он и оказался основным ключом к двери. Защита была снята, и мы наконец могли заглянуть внутрь. Низкая дверь скрипела при открывании. Мы вошли, согнувшись. Помещение оказалось крохотным, и там едва могла поместиться пара человек.
Никакого прохода дальше не наблюдалось – сплошная полукруглая стена из кирпича. Это был тупик. Мы уже собирались уходить, я прислонился плечом к стене со стороны двери, пропуская Клер вперед. Что-то щелкнуло, и один из кирпичей отодвинулся, открыв маленький тайник. Там лежал пистолет ТТ, а под ним – бумажный конверт… Я протянул его волшебнице, и она осторожно заглянула внутрь. В нем оказалось письмо и черно-белая фотография. На ней были ее родители. Они стояли, улыбаясь. Агнесса была в легком платье и винтажной шляпке. Она держала под руку Териона, одетого в светлый костюм-двойку старомодного покроя и шляпу.
Меня же больше всего поразил вид, на фоне которого стояли родители
