ладонями по поджарым, как у гончей, бокам. – Ведь ты обещал отцу защищать меня.
– И что? – не понял Яран.
– От жирных боков тоже защищай, раз уж взялся.
– И как? Слопать все пирожные, которыми ты так увлекаешься?
– Мне не жалко. Да и потом… С такой жизнью сколько ни съешь, все уйдет в мышцы.
И ведь не поспоришь. Яран только рукой махнул и попытался встать.
Как ни странно, у него получилось. То ли последствия заклинания проходили быстрее, чем он рассчитывал, то ли просто возможности собственного организма недооценил. Больно, конечно, было, но уже вполне терпимо. Чем Яран тут же и воспользовался, нырнув в кусты, а затем к реке, умыться. Обратно он вернулся уже вполне удовлетворенный жизнью и готовый к новым свершениям. Потрепал по загривку недовольно дернувшую ухом Матильду и поинтересовался:
– Ну что, сначала делаем допрос или ужин?
– Давай ужин, – Сара потерла согласно булькнувший живот. Колдовство такого уровня забирает у новичков слишком много сил. – Этот подождет.
– Тоже верно, – усмехнулся Яран. От получившейся гримасы кого-то менее привычного к общению с ним могло и в дрожь бросить. Виной тому, правда, был очередной приступ боли, но все равно получилось зверски. – Итак, что нам сегодня бог послал?
Бог послал им на ночной перекус каравай черного хлеба, огромный кусок сала, горячую, только что запеченную в золе картошку и ароматный, горячий чай, приправленный яблочным вареньем. Не бог весть что, но для вымотанных и голодных людей пир царский.
Яран не торопился. Ушли они далеко, все же ковер по здешним меркам – отличное транспортное средство. Хвала богам, что научил воспитанницу худо-бедно с ним управляться. Сразу их не перехватили, да и не пытались – вероятнее всего, не поняли даже, что произошло. А теперь поздно, господа, среди ночи обыскать круг диаметром в двадцать километров, изобилующий реками, озерами, холмами, а главное, тайгой, не самое простое занятие. А потому они могли чувствовать себя в относительной безопасности. Удобства же пленного Ярана не беспокоили в принципе.
Когда Сара сняла-таки спеленывающее того заклинание, Яран обратил внимание, что штаны у офицера все еще сухие. Двойственная ситуация. С одной стороны, человек с подмоченными штанами подмачивает и свою репутацию. Да и психологически он намного уязвимее. С другой стороны, подобную стойкость поневоле уважаешь. С третьей, если он прямо сейчас не вытерпит, возиться с ним будет противно… Яран вздохнул:
– До ветру хочешь?
Пленный кивнул.
– Ну, так дуй вон в те кустики. Да-да, те, что подальше, чтоб не воняло. Бежать даже не пытайся, кися тебя съест.
Матильда, видимо, поняла, что разговор о ней, подняла голову и зевнула. Демонстрация впечатляющего набора зубов, очевидно, начисто отбила у пленного желание делать глупости. Во всяком случае, вернулся он быстро и вокруг озирался опасливо.
– Ну вот, молодец какой, – улыбнулся Яран. – Хочешь вина?
– Нет, – мотнул головой пленный и непроизвольно сглотнул. Хотел, причем, скорее всего, даже не вина, а просто пить. Сколько пролежал-то без движения. Яран даже посочувствовал ему немного, выудил из запасов початую бутылку вина и бросил ее пленному. Тот рефлекторно поймал, с усилием вскинув руки.
– Один день без спиртного тебя, конечно, не убьет, но зачем рисковать?
Признаться честно, вина там оставалось на пару глотков, но и то облегчение. Пленный высосал его вмиг. Яран кивнул одобрительно:
– Вот и молодец, вот и ладненько. Садись. Говорить будем.
– А если не захочу?
Голос звучал резко, тон был гордый. Наверное, проглоченное вино работало. Однако тон тоном, но все же в глубине его притаился страх. Яран улыбнулся:
– Когда-то я обучал в том числе и королевских палачей.
Это было, конечно, чистейшей воды ложью, но пленный, очевидно, вполне допускал, что маг, который навел сегодня шороху, способен на многое. Тем не менее он попытался сохранить гордый вид. К слову, даже получилось. Сара, полулежа расположившаяся на куче свеженарубленных веток и копируя позой расслабленную Матильду, к теплому боку которой привалилась, вздохнула и томно прокомментировала:
– Жаль, что мозги нельзя купить. Так иногда хочется сделать кому-нибудь подарок…
Пленный зыркнул в ее сторону совершенно уничижительно. Понятное дело – видел, на что девушка способна, однако она – женщина, и воспринимать ее как равную он и не может, и не хочет. Все же дурное воспитание и впрямь негативно действует на мозги.
И это притом, что из дворян офицерик – явно. По одежде, конечно, так запросто не поймешь, а вот на руки Яран посмотрел. Очень многое кисти рук могут сказать о человеке. К примеру, вот у этого чудика ногти короткие, а на левом мизинце, наоборот, отрощенный до безобразия и аккуратно подточенный. Ноготь-зубочистка, чисто дворянская мода, встречающаяся во многих мирах. Так что дворянин. И такое воспитание… А что было бы, столкнись они с выслужившимся простолюдином?
– В общем, так, – Яран щелкнул пальцами, привлекая внимание, и одновременно сделал вывод, что боль практически исчезла. Во всяком случае, больше не мешала. – У вас, молодой человек, есть два варианта. Или вы с нами сотрудничаете, или вам придется очень плохо. Уж что-что, а допрашивать я умею.
– И не такие пробовали.
– Но такие точно не пробовали, – улыбнулся Яран. – Парень, я верю, что ты храбр, и готов поверить, что боль ты терпеть умеешь. Какое-то время продержишься, не спорю, хотя толково организованный допрос никто не выдержит. Но вот подумай, что дальше?
– Дальше нас найдут!
Как ни хорохорился пленный, голос его звучал неуверенно. Яран цинично усмехнулся:
– Не в этой жизни. Однако я тебе кое-что объясню. Пытка – не единственный способ заставить человека заговорить. Да ты и сам это знаешь. Офицер, скорее всего, дворянин, стало быть, какое-то подобие образования получить успел. Так? – пленный непроизвольно кивнул. – Это радует. Итак, есть как минимум два пути быстрого получения информации. Можно пролезть тебе в мозги. Вот только здесь я вижу как минимум два минуса. Сара, девочка. Какие?
– Ну, – воспитанница чуть прикрыла глаза и, машинально, как на экзамене, загибая пальцы, выдала: – Во-первых, копаться в чужих мозгах сложно, поскольку мыслей много, и вычислить нужную тяжело. Во-вторых, человек тренированный может заставить себя не думать об интересующей опрашиваемого теме, либо начать думать о многом сразу. Это сложно, но при определенной сноровке нет ничего принципиально невозможного.
– Абсолютно верно, – одобрительно кивнул Яран. – Это объективные факторы. Есть и субъективные. Во-первых, копаться в чужой голове, особенно тупой и злобной, лично мне противно. Как в дерьме искупаешься. Во-вторых, я все же не менталист, а значит, затраты сил будут неоправданно большими. Но существует и второй вариант – прирезать тебя и поднять в виде зомби.
