никаким тварям брать вас под контроль.
Собрав кристаллы энергии, которых мы в этой Складке набрали не мало, мы пошли в ту пещеру, куда попали с самого начала, тогда, когда на нас напал первый монстр, утащив под землю.
Ещё пока шли, я, наблюдая за развившимися черенками, подумывал о том, что за время нашего похода магия Лизы стала значительно сильнее, и можно попробовать использовать её лозу, чтобы выбраться на поверхность.
Однако, когда мы пришли в пещеру, у меня возникли сомнения.
Проблема заключалась в том, что отверстия наверху видно не было, оно полностью затянулось песком. И определить, где оно, не представлялось возможным. Потому что туша монстра исчезла. Пока мы ходили по коридорам, выводки головастиков сожрали тело, подобрали всё до крошки. И теперь, чтобы найти отверстие, затянутое песком, пришлось бы истыкать весь потолок.
Из всех возможностей выбраться осталась одна. Нужно идти в том направлении, где наши питомцы копали яму в песке. Но, после всех приключений, после воздействия ментальной магии я не был уверен в том, что смогу правильно определить направление.
Права на ошибку у меня не было. Если я ошибусь, мы так и не сможем выбраться из этих подземелий.
Объявив привал, я сел в позу для медитации. Нужно было привести мысли в порядок и постараться найти выход. В самом прямом смысле этого слова.
Можно было поискать другого взрослого монстра, убить его, и поискать с помощью лозы дырку в потолке. Но это сработало бы, если бы монстр сидел под дыркой и ждал жертву сверху. Но что-то мне подсказывало: это вряд ли. Он скорее будет охотиться на местную мелюзгу.
А то, что мы попали в песчаную ловушку, так это по одной простой причине — мы тогда там были. В смысле, наверху. Монстр как-то почувствовал нас и активировал ловушку. Ведь смогли же котята и Мария Рафовна проскочить через бархан?
Сейчас же мы тут, под землёй. Значит, нужно искать другой вариант.
С другой стороны, эта пещера полна чёрных камней и синих кристаллов.
Ну да, костыли не самое лучшее в развитии мага. Но и совсем отказываться от них не разумно. Особенно сейчас.
Мысль о том, что здесь в пещере много камней тьмы, не давала мне покоя.
Дело в том, что для обнаружения монстров я использовал один камень и один кристалл. А тут их целая пещера! Что если попробовать?
Я усмехнулся и распространил свою тьму на стены, потолок, пол. У меня не было цели сейчас что-то обнаружить. Разве что все чёрные камни…
Обнаружить, и воздействовать на них своей тьмой, чтобы активировать тьму камней. Использовать пещеру в качестве своеобразного резонатора, чтобы многократно усилить свою стихию. И даже не столько саму стихию, сколько её поисковые возможности.
Усилив тьму, я начал не спеша распространять её во все стороны. Радиус увеличивал постепенно. Причём, не только на плоскости, а в объёме. То есть, не только в стороны, но и вверх, и вниз.
И да, я оказался прав, под пещерой находились огромные полости, заполненные водой. Но сейчас меня интересовали не они. Меня интересовали пещеры и то, что на поверхности. Ну и, конечно, где наши питомцы.
Питомцев, к своему удивлению, я обнаружил не наверху, а там, где вода, то есть, на нижнем ярусе.
Что они там делали, я понятия не имел. Но едва я коснулся тьмой Марии Рафовны, как она почувствовала меня. Не прошло и пары мгновений, как питомцы сорвались со своего места и понеслись в нашу сторону.
Я в какой-то момент даже испугался, что они останутся на третьем ярусе, но котята и теневая мантия перескочили на наш ярус.
Неслись они с такой скоростью, что я даже забеспокоился — если они столкнутся с препятствием или зацепят стену, то расшибутся насмерть.
Однако, всё обошлось, и вскоре майор, Сойка и я обнимались со своими питомцами.
И тут Мария Рафовна почувствовала головастика и зарычала на него.
Я впервые в жизни слышал, как рычит теневая мантия.
Головастик же высунулся из-за пазухи, и я услышал в своей голове:
«Работать вместе! Безопасность! Всегда!»
Мария Рафовна снова обнюхала его, и я поспешил сказать своей тварюшке:
— Это питомец для Агафьи Петровны.
Теневая мантия внимательно посмотрела на баронессу, потом на головастика, потом на меня, потом снова на баронессу.
Посыл был понятен. Если питомец для Агафьи Петровны, то что он делает тут?
Агафья Петровна сразу поняла в чём возникла заминка и протянула руку к головастику.
— Пойдёшь ко мне? — спросила она. — Будем с тобой работать вместе. Со мной ты будешь в безопасности. Всегда!
Головастик некоторое время смотрел то на неё, то на меня. А потом протянул щупальцы и, обхватив ими руку баронессы, перенёс себя к ней.
Мария Рафовна удовлетворённо кивнула и скользнула на своё место.
— Ну вот и хорошо, выдохнул я. Теперь нужно выбираться.
Я хотел какое-то количество камней и кристаллов положить в теневой карман Марии Рафовны, но он оказался заполненным под завязку.
Чёрт, нужно уже поскорее прокачивать свою стихию, чтобы уже открылся мой теневой карман. Тот, который был ещё в прошлой жизни.
Раньше-то я мог его использовать и тогда, когда был сухой, в смысле, израсходовав стихию и ману. Но видимо для того, чтобы перенести мою душу, тьма запечатала теневой карман. И чтобы его открыть, видимо, придётся восстановить тьму на все сто процентов.
Эх! Я так надеялся, что он откроется раньше!
Но в этой Складке я хорошо прокачался, так что ещё несколько подобных походов, и всё будет в порядке.
Жаль только времени не осталось. Встреча с куратором состоится уже вот-вот.
Мы были готовы двигаться дальше, и я сказал своему питомцу:
— Мария Рафовна, ты знаешь, как нам выбраться отсюда?
Она высунула голову, лениво зевнула, вздохнула, а потом скользнула наружу и поплыла, показывая дорогу.
На яхту мы поднялись без проблем. Мутанты с помощью щупалец забрались наверх и спустили нам трап.
Едва мы оказались на борту, как буквально все повалились на палубу между коробами с рыбой, которые приготовили мутанты. Рыбы было много, и её сразу же в ящиках замораживали в соответствии с инструкциями по дальним перевозкам скоропортящихся пищевых продуктов, которые нашёл для меня Марк Антонович. Ну хоть тут всё было в порядке.
Мы не просто устали, мы вымотались. Потому как по подземельям мы бродили больше суток! Да ещё на обратном пути тащили кучу чёрных камней и
