Вспомнив о ремонте погрузчика, я тут же изменил тему разговора:
— Толя, ты помнишь, что нужно найти?
— Инструменты и воду, — Нестеров ничего не забыл.
— Тогда иди.
Милиционер успел только лишь развернуться, но я остановил его:
— Погоди.
— Чего еще?
— Аккумулятор.
— Что, сдох?
— Пока не знаю, но доверия он мне не внушает. Два года, знаешь ли… большой срок.
— А ручкой кривой запустить никак нельзя?
— Серость! Ручкой уже лет тридцать как не маслают. Молодежь даже не знает что это такое.
Нестеров грустно вздохнул:
— Жаль. У меня на «копейке» такая штука имелась. Проще тогда все было, легче и понятней.
— Это ты о технике или о жизни?
— Обо всем, — в голосе милиционера проскользнули ностальгические нотки.
Хотя я валился с ног, однако на подспудное желание майора посидеть, посудачить о былом все же не повелся. Быть может, нутром чуял, что прежде чем этот чертов погрузчик сдвинется с места, мне придется с ним основательно повозиться.
— Толя, когда будешь осматривать склад, помни про аккумулятор. Может где увидишь запасной.
— Где ж его… — милиционер начал и осекся. Его взгляд остановился на вилочном погрузчике. — Может, у него разживемся? Это шанс.
— Шанс… — я криво усмехнулся, а затем указал на погрузчик. — У нас действительно имеется отменный шанс загробить наш единственный транспорт.
— Не понял, — удивился Нестеров.
— Это электромобиль. Потребляет киловатт десять, не меньше. Так что если опрометчиво подключиться, то всю проводку, а с ней и стартер нахрен спалим.
— А если энергии меньше, если как раз столько, сколько нам и требуется для запуска?
— Это придется проверить. Правда, пока не знаю как. — Я на секунду задумался. — И еще одно… Этот аккумулятор, он ведь здоровенный. Мы его на нашу «ласточку» поставить не сможем. Завестись, если фарт будет, это да, ну а дальше…
— Не дай бог заглохнуть где-нибудь по пути, — закончил за меня майор.
— Вот именно, — подтвердил я. — Однако это проблема из будущего. О ней пока можно не думать. Сперва попробуем завестись.
Попробовать завестись. Это желание накрепко засело у меня в башке. Поэтому когда майор ушел, я как маньяк вновь двинулся к дверям кабины. Мне действительно нетерпелось попробовать, прямо как ломка у наркомана или жажда у вампира. А вдруг произойдет чудо? Один поворот ключа, и двигатель пробудится. Вот тогда с ненавистной гнетущей и давящей неопределенностью будет покончено.
В кабину я забрался с невероятным трудом, но все же забрался. Отдышался пару минут, плюнул, дунул, неумело перекрестился, чего не сделаешь для лучшего воспламенения топлива, и дрожащими пальцами повернул ключ зажигания. За спиной послышался характерный стрекочущий звук. Музыка для любого автолюбителя. Правда, по первым же ее аккордам я все понял, все осознал. Стартеру не хватает энергии. Крутанул пару раз и сдулся. Большего, мол, не просите, и так постарался.
Как говорится, что и требовалось доказать. Ожидание, что все будет легко, оказалось утопией. Для того чтобы этот стальной зверь зарычал во весь голос… На этой мысли я осекся и весь похолодел. Твою мать, это что ж я, тупень этакий, творю!? Ведь получись у меня с мотором… Звук работающего двигателя разнесется далеко за пределы ангара. Кентавры его вмиг услышат. Страшно даже представить, что начнется тогда.
Выходит, попробовать еще раз можно будет только в сумерки, непосредственно перед самым нашим стартом. Вот какой цирк-зоопарк получается. А что прикажете делать, если двигатель не запустится и на этот раз? На то, чтобы разобраться с неполадкой, времени не останется. Сумерки они ведь не резиновые. Через полтора часа наступит ночь, и призраки выйдут на охоту. Вспомнив о призраках, я вздрогнул. Спасения от этих чудовищ нет, от своих жертв они не оставляют ничего.
Чтобы окончательно не вгонять себя в тоску, я принялся просчитывать несколько иное продолжение этой истории. Ладно, пускай попытка номер два провалилась. Что дальше? А дальше наступит мрак. Ремонтировать погрузчик я все равно не смогу. Во-первых, темно, во-вторых, надо будет сидеть тихо как мыши, чтобы ненароком не привлечь внимание властителей ночи. Так что третий шанс нам представится лишь утром, если конечно доживем до этого самого утра. Ну, а если и утром прокол, тогда все… полная торба. Поселок снимется и уйдет. Догнать Крайчека у нас не будет ни малейшей возможности. Можно выцарапывать на ржавой стене ангара слова прощания, мастерить из проводов удавку и вешаться. Я где-то слышал, что смерть от петли не столь уж мучительна, словно засыпаешь.
Сам того не желая, я покосился на катушки с электрическими проводами. Вон их сколько, выбирай какой пожелаешь. Вам, товарищ, потоньше или потолще? Чтобы перерезало горло или удавило мягко и нежно? А так же подумайте насчет цвета. Синенький будет хорошо идти к фингалу под глазом, а черненький великолепно гармонирует с цветом вашего единственного ботинка.
Обилие электропроводки послужило развитию, трансформации моей мысли. Нет, конечно же не той, что касалась самоубийства. Я подумал об аккумуляторе электропогрузчика и еще о том, что строительная фирма, пожалуй, занималась не только возведением стен и укладкой бетона. В ее штате наверняка состояли и электрики. Так что вполне вероятно, что здесь, среди инструментов находятся и их причиндалы. Мне нужен тестер или хотя бы пробник.
Кому же еще было по плечу отыскать все эти сокровища, как не старому опытному сыскарю? Нестеров, который только что принес набор ключей и отверток, помог мне выбраться из кабины и сразу же отчитал за идиотскую опрометчивую попытку запустить мотор. Я повинился, чем слегка успокоил компаньона. В конце концов, он взял с меня слово, что с самодеятельностью покончено и только после этого выслушал новое задание.
— Что ж, надо так надо, — майор потряс головой, разгоняя усталость. — Пойду. А то чем дальше, тем тяжелее. Силы уходят как вода в песок. — Нестеров подцепил ведро с нашими прямо сказать мизерными запасами охлаждающей жидкости. — Заодно погляжу чем бы его наполнить, — пояснил он.
Может для поднятия морального духа Анатолию стоило что-нибудь ответить, сказать слова поддержки. Но у меня, честно говоря, на это уже не осталось сил. Я с тяжелым сердцем глядел в спину удаляющемуся милиционеру. Тот шел как пьяный, тяжелой походкой на заплетающихся ногах. Но все же шел!
Ума не приложу, чтобы я без него делал, — подумал я и, наверное, уже в тысячный раз обложил себя последними словами за то, что вчера даже не попытался спасти майора. Но может хоть сегодня удастся вернуть часть этого долга? Вытяну его, ну а заодно, так уж и быть, самого себя.
