* * *
Праздник закончился кошмаром. И вновь появившейся серостью. Страшной и беспощадной. Как сама наша жизнь. Как эта проклятая реальность!
Реальность, где нам приходится хоронить тех, кого мы называем если не друзьями, то во всяком случае - не безликими кем-то. Врагов я в этот список не вношу. Не за чем. Ведь главный враг это мы сами.
- Сегодня мы провожаем в последний путь...
Слова, слова, слова... Это все что остается после нас. Да еще надгробный камень в мертвой земле израненной радиацией. И все. Конечно, какая-то информация появится в исторических книгах, но не для всех такая роскошь. Да и правды там не соберешь ни на грошь.
- ... верного слугу нашей Инквизиции и учителя ее - отца Михаила.
Конечно же, последнее слово должно остаться за Инквизитором! Как же иначе?! Это же нечто само собой разумеющееся! Показуха...
- Мы все скорбим о его внезапной кончине...
Уж вы-то скорбите! Все глаза выплакали! Впрочем... вы действительно сожалеете о смерти своего учителя, Инквизитор. Ведь, чтобы кто ни говорил, вы остаетесь человеком со всеми вытекающими отсюда последствиями. Вы умеете чувствовать боль. Настоящую боль потери. Хотя когда-то думали иначе... Но тогда вы просто не знали этого чувства всепоглощающего одиночества.
Ваше сердце умеет чувствовать. Может, не так как остальные, но все-таки... Меня - не обманешь.
Я вижу боль на дне равнодушных глаз.
Ведь вам больше не с кем будет поприрекаться, выпить по бокалу вина, поперемывать косточки тварям и т.д. Вам станет скучно. А это сродни одной из пыток Ада.
- ...и здесь мы клянемся, что виновные в содеянном будут наказаны...
Дети... Еще одни жертвы обстоятельств. Не такие невинные, конечно, но все ж таки... Жаль их. До безумия. Только вот сделать ничего нельзя. Разве что картины поскорее закончить. Тем более, что времени осталось не так уж и много. Скоро все закончится...
Но как я хочу жить! Просто жить и радоваться этой глупой, никчемной жизни, дорожн которой нет ничего на этой земле. Да и нигде тоже.
Мне страшно. Настолько, что я уже даже начала видеть кошмары по ночам. Мне снится, моя смерть. То мгновение, когда из моего тела утекает жизнь. По капле. А я смотрю на это и ничего не могу сделать. Только смотреть как-будто бы со стороны. Это жутко настолько, что даже сил кричать нет.
И ты умираешь... Чтобы затем проснуться. Без крика, без шума - просто открыть глаза и увидеть до боли родной потолок...
Я еще жива. И я не хочу сдаваться. Потому что чудеса должны быть в этом проклятом мире. Маленькие, почти незаметные, но чудеса. Как в сказке. Такой же страшной как и сама наша жизнь. Про рождение феникса. И про его четыре смерти...
Первой могилой феникса должна стать земля... Принявшая его в свои благословенные объятья объятья.
Второй - острые камни, смотрящие в бескрайне-синее небо. Он разобьется о них... Потому что ветер не сможет удержать отдавшееся на его волю тело.
Третьей - вода, что вытеснит из его легких воздух и заставит уйти во тьму... Чтобы потом вернуться.
Четвертой станет брат огонь, которой потом подарит ему рождение в новом облике, перед этим беспощадно забрав старый... Человеческий.
Но самое ужасающее во всем этом то, что идти на собственную смерть он должен добровольно. Сам.
Он сам должен лечь в свежевырытую могилу в которой его закопают заживо.
Он сам должен нырнуть в ледяную реку, в которой у него мгновенно сведет руки и ноги, зная, что никто не придет ему на помощь.
Он сам должен прыгнуть со скалы в предательские объятья ветра, прекрасно понимая, что не выживет, разобьется об острые камни.
Он сам должен взойти на собственноручно сложенный костер и бросить на него зажженный факел. И петь песнь Жизни в то время, как его обнимает пламя костра.
Я не феникс. Не сказка. У меня не будет четырех смертей, но только одна. Возможно, это можно назвать счастьем... Мне не придется возрождаться, чтобы затем еще раз умереть.
Мне жалко это несчастное создание, живущее только в книжках. Потому что такой судьбы я не пожелала бы даже Инквизитору...
Впрочем, речь сейчас не о нем.
Прощай, отче Михаил, создатель Великого Инквизитора. Твой путь наконец-то окончен. Ты сможешь отдохнуть и наконец-то стать самим собой. Не чудовищем, не учителем, не убийцей, а просто человеком. Где-то там, куда нам пока еще нет дороги, но по который мы когда-нибудь обязательно пройдем.
Вы знали обо мне слишком много, но молчали. Спасибо. Я действительно вам благодарна, хотя, конечно, для молчания у вас были свои мотивы. Теперь это не важно. О мертвых плохо не говорят...
Поэтому спите...
И пусть земля вам будет пухом.
По моим щекам текут слезы... Я оплакиваю не убийцу, а просто старого человека, который хотел что-то изменить, пусть даже и уже на пороге смерти.
* * *
Не думал я, что все случится именно так. Что мой бывший учитель станет жертвой каких-то детей. Потому что мне казалось когда-то, что он какая-та незыблемая величина, которая никогда не исчезнет. Жаль, что все оказалось иначе.
Мне не страшны огонь, железо и яд. Я проклят. Я, не он. И поэтому Михаил может умереть.
Уже умер.
Не скажу, что я не мечтал об этом, но... и не хотел, чтобы все случилось так. Мой учитель должен был пасть от моей руки и никак иначе. А теперь все бесполезно. Мечты не сбудутся, моя загубленная юность не будет отомщена. Поздно.
Я не буду скорбеть о нем. Только сожалеть, что это не моя пуля оборвала его жизнь. Да может, та частичка меня, которая никак не хочет сгинуть в бездне моей черной души погрустит о том, чего не случилось.
Каждую ночь я вижу лица всех тех, кого убил. Пусть даже не своими руками, но это уже не важно. Приказ отдавал я. Сам подписывал им смертный приговор. И теперь эти не упокоенные, не отомщенные души... Они не дают мне покоя. Они зовут меня к себе, чтобы обречь на вечные муки.
Сегодня среди них появится и мой бывшей учитель. Как память о том, кем я был когда-то. И он также будет тянуть ко мне руки, зовя в бездну Ада, вплетая свой крик в тысячи криков невинно убиенных мною.
Не надо строить иллюзий. Я - Чудовище. Этот путь я выбрал сам. Почти. Меня к нему подтолкнули слуги Инквизиции и прошлый Великий Инквизитор. Моя первая жертва. Тот, о чьей смерти я тогда еще умел молить Бога. И Дьявола.
