и единственным источником света остался мерцающий круг портала. Вот только в том, что это портал, я уже сомневался. Снаружи зелёный, внутри, там где лежал тварёныш, он почернел и закрутился в чернильной дымке.
И похоже сомнения настигли не только меня. Отвлекшись от рисования, Клаус поднялся, и медленно отходил назад. Лица его я не видел, но по напряженной позе понимал — он не готов к такому повороту.
Вскоре свист превратился в рёв, тьма расползлась далеко за пределы огорода, а из круга вырвалась первая тварь.
Я поначалу подумал что это тварёныш, но он серьёзно проигрывал ей в размерах, и вообще выглядел иначе. Выпрыгнув из зелёного сияния, тварь с ходу наскочила на Клауса, клацнули зубы, но тот умудрился увернуться и попытался ударить её ножом. Даже если бы попал — не пробил, но он не попал, в том месте куда он бил, никого уже не было. Тварь переместилась к забору. А из круга выскочили ещё две.
Я огляделся. Мужики так и стояли в ступоре, мой клон вообще куда-то пропал, а Ольга пятилась к калитке. Внезапно раздался грохот и мне что-то ударило в спину, опрокидывая на землю. Я ещё не понял что это, но боль уже заполнила сознание, и даже на какие-то мгновения потушила его. Нет, я не вырубился, но соображать стал хуже, и когда передо мной появился я сам, не сразу осознал что случилось.
Выставив вперед руки, я только и смог что отмахнуться от ножа и откатиться в сторону. Наверное будь у моего клона задача просто воткнуть в меня нож, он бы легко сделал это, но он знал что меня так не убить, и намеревался отрезать мне голову. Вот только время работало не на него. Пока он примеривался для следующего удара, сзади подскочила тварь, и одним движение когтистой лапы просто сломала его пополам. Где-то позади закричала Ольга, но крик тут же потух, захлебнувшись коротким бульканьем. Подкинув клона вверх, тварь куда-то делась, а я, хоть и понимал что всё, дальше можно не дёргаться, пополз к крыльцу, нужно было спасать детей.
И ведь почти дополз, но тут как назло в спину прилетело ещё что-то, оказавшееся фатальным даже для моего перестроенного организма. Свет мигнул, дёрнулся, всё вокруг покраснело, и я умер.
Не знаю почему, но я никогда не летал во сне.
Наверное, немногие люди могут похвастать таким «достижением», а вот я могу. Нет, я не горжусь этим, — зачем? Просто констатирую факт.
Кто-то скажет — «что за чушь?» А для меня это важно. И опять же, — не знаю почему, просто важно и всё.
— Ориентир на семь часов! — с хрипом, но всё же прорезается в наушниках. С переговорными системами у нас постоянно какой-то шлак творится, — то одно отвалится, то другое. Техника старая, не выдерживает, если не от времени, то от халатного обращения страдает.
— Принял. Меняю курс. — отвечаю я своему второму пилоту.
— Ты штурвал-то не дёргай, не дрова везешь! — почти без паузы начинает ворчать он. Что бы я не сделал, всё равно докопается. Но я привык, и просто не обращаю внимания. Прошел почти год, а дядя Саша всё не может мне простить потерю нашего кукурузника, старичка АН-2. А ведь по большому счету, я и не виноват в этом, но ему безразлично, человек старой закалки, — тебе доверили, ты и отвечаешь! Так он считает. Теперь-то мы снова с крыльями, нашли и отреставрировали небольшой легкомоторный самолетик, но дядя Саша всё равно злится.
Сегодня вот в город летим. На машине долго, да и распутица в степи, весна, нормально не покатаешься. Поэтому, только по воздуху. На прошлой неделе двумя рейсами закинули туда группу Раиля, а теперь вот, провизию подвезти нужно, да трофеи, если есть, забрать. А вообще, всё у нас хорошо. Прошло уже несколько месяцев, и пока тишина, как и предсказывал мой двойник из другого мира. Мне даже жаль его немного. Нет, говном он был тем ещё, и крови попил достаточно, но где-то в глубине души всё равно засело сожаление. Ведь по сути, это такой же я, только брошенный сюда в совсем юном возрасте. А ведь я даже имени его не знаю. Может быть тезка, но мне почему-то кажется что нет, по другому его как-то зовут.
Да и Клаус, не факт что Клаус. Здесь вообще у тех кто долго обитает, не принято своим именем называться. Примета, говорят, плохая. И даже сам я, вроде бы в приметы не верю, но с некоторых пор стал опасаться. — Мало ли, может и впрямь работает.
А твареныш ушёл. Ушёл вместе со своими, с теми кто тогда из портала вышел. Не знаю уж, как так получилось, но Клаус считал что я «высший» в его классификации, и надеялся что через меня сможет приказывать Аниному питомцу. Когда всё закончилось, я долго искал что-то материальное, что-то такое, ради чего он заварил всю эту кашу. Но выходило что этот человек действительно хотел вернуться к своей семье. Мой двойник получал станицу, занимал моё место, а Клаус возвращался туда, откуда начал.
Вот только не я был для питомца «высшим». Хотя со стороны, так оно и казалось, — ведь он и защищал меня, и ходил за мной повсюду. Но хозяином, точнее хозяйкой, для него с самого начала была Аня.
А вообще они долго готовились, ждали удобного случая, несколько раз даже защищали станицу, дабы я не помер раньше положенного. Но в итоге всё оказалось тщетно, одна ошибка стоила им обоим жизни. Но тут, конечно, не точно. Тело двойника мы нашли, остатки от Ольги тоже, а вот Клаус куда-то делся. Возможно его сожрали — не оставив ни кусочка, ну или он всё же ушёл. Гадать, дело неблагодарное, но мне хотелось думать что он вернулся к своим, и привёз дочке плюшевого мишку.
От болезни потихонечку оклемались. Почистили улицы, вынесли и сожгли всё что могло хранить заразу. Всех приходящих в станицу помещали на карантин, подлатав для этих целей разбитые колхозные базы. Точное количество умерших от заразы мы так и не подсчитали. Людей периодически сжигали без всякого учёта, да и не надо оно было, своих почивших все и так знали, а до чужих дела никому не было. Наверное, случись такое в обычном мире, траур растянулся бы на годы. Но у нас всё прошло полегче, спасала
