ответ сразу же вылилась автоматная очередь.
— Марк! Это ты⁈ Мы здесь, за барьером! Сожги их всех дотла! — из зала послышался громкий крик Киры.
— Заткнись, беловолосая сука! — и новый хлопок.
Фантом залетел в зал, принимая на себя несколько безостановочных очередей из автоматов. Он проплыл вперёд, загораживая вид на вход. Когда стрелявшие остановились для перезарядки, я юркнул внутрь, мимоходом осматривая зал.
У противоположной стены, за троном Зарубина, сделанным из человеческих костей, мерцал магический барьер. Он был плотный, но местами уже истончился. Через истончения я заметил Киру и растерянную физиономию Паши.
За троном спрятались двое автоматчиков, спешно меняющих магазины. Двое прятались за боковыми колоннами. Только они засекли меня, сбоку от фантома, как открыли сплошной огонь.
— Тише! Рикошетом нас же перехреначите! — криком оборвал стрельбу один из тех, что сидел за колонной. Затем он обратился ко мне: — Слышишь, пиромант⁈ Нам нужна только девчонка!
— Марк, они забрали куб! — закричала Кира.
— Заткнулась, сучара! — командир автоматчиков выпустил несколько пуль в барьер из пистолета. — Пиромант! У нас к тебе лично никаких претензий! Нам срать на ваши аристократические тёрки и прочую хрень! Дай нам свалить с девчонкой и никаких проблем!
За время его болтовни я сформировал в руке уже три красных кристалла. Этого хватит.
— Чё молчишь, пиромант?
— Кто ваш господин? — спокойно спросил я.
— Только его величество золотой рубль, — нервно засмеялся он.
— Неплохо. И кто тебя ими снабжает?
— Какая разница? Всё равно он представлялся ненастоящим именем!
Я хмыкнул. — Действительно, как же иначе, — первый кристалл полетел за трон.
Вспышка. Гром. Рёв пламени и крики.
— Сукин сын, ты сдохнешь! — послышался звук выдёргиваемой чеки. Но к нему уже летел второй кристалл.
Взрыв пламени и крик, а потом и подрыв гранаты, на котором крик оборвался.
— Это был твой командир, — заговорил я с последним. — Ты можешь спасти свою жизнь, если расскажешь всё, что знаешь о вашем нанимателе.
Но ответом стала автоматная очередь, сопровождаемая яростным криком. Видимо, те трое были его друзьями.
Как только магазин оказался разряжен, автомат упал на землю а его хозяин бросился прочь через другой выход. В тот же момент магический барьер, защищающий Киру и Пашу исчез.
Грохнул одиночный выстрел. Убегающий автоматчик рухнул с простреленной головой. Тяжело дыша, сбоку стояла Кира. Она дрожащими руками удерживала остывающий пистолет.
— Хороший выстрел, — вышел я из-за колонны.
Кира посмотрела на меня затравленным взглядом, а потом отбросила оружие в сторону и со слезами кинулась мне на шею. А как только заключила в объятия, принялась колотить меня по спине.
— Марк! Почему ты так долго! Барьер почти упал! Ещё чуть-чуть…
— Тише, тише. Всё в порядке, — я успокаивал её, поглаживая по спине. — Как ты собиралась кого-то убить, с такой эмоциональной натурой?
— Отстань! — крикнула она и уткнулась лицом мне в плечо. — Успокаивай меня молча! Суровый тормозной господин!
— Так громко… — пробормотал Паша, опираясь на стену. На нём была новая чистая одежда и повязки. Сам он тоже выглядел поздоровее, по крайней мере не такой тощий. — Вы здесь?
— Да, ты в порядке?
— Я в порядке, — он кивнул сам себе.
— Силу использовал⁈
— Нет, нет! — испугался он. — Нет, правда! Не надо этих оков, я ничего не использовал!
— Это правда? — спросил я Киру.
— Угу, — ответила она, не отрывая от меня лица.
Паша спросил: — Ты говорил с моим отцом⁈ Он заберёт меня⁈
— Об этом потом. Сейчас вы уходите в машину. И да, Паша, даже не вздумай использовать свой дар. ИСБ отслеживает тебя по нему.
Он поражённо вздохнул. — Как⁈
— Потом! Сейчас скажите, что с Игорем?
Кира отстранилась, вытирая лицо. — Игорь выиграл нам время. Он пробудил защитные заклинания усадьбы и мёртвых. Но потом его захватили и поволокли в подвал, чтобы он открыл путь к Распутину!
— Кто главный у врагов⁈
— У наёмников был этот, — она указала на обгоревший труп и поморщилась. — А у тварей какой-то неизвестный в деревянной маске и с капюшоном.
— Я за Игорем, а вы идите к машине. Мой человек ждёт вас, садитесь туда и ждёте меня пятнадцать минут. Если я не успеваю или за вами идут враги — уезжайте, не рискуйте.
Кира прищурилась. — Я сама приду за тобой, если ты не успеешь прийти через пятнадцать минут!
— А ну быстро в машину! — крикнул я и повёл их за собой, в прихожую, а потом отправил из дома.
Когда я убедился, что оба вышли на улицу, то повернул к подвалу.
Но в этом уже не было смысла. Потому что те, за кем я шёл, сами вышли навстречу.
Напротив меня стоял человек в плотном тёмно-сером пальто с капюшоном и деревянной лакированной маской. В одной руке он держал Игоря за воротник испачканной в крови одежды.
— Мы закончили очень вовремя, мой господин, — сказал он кому-то позади.
Сам Игорь едва волочился следом. Всё его лицо представляло собой сплошной синяк, а заплывший глаз едва видел, что происходит вокруг.
Тут из подвала, возвышаясь над ними, вышел Распутин. Огромный трёхметровый великан, с горой чёрных мышц, надувшихся от переполняющей их силы. Когда он не спал, то казался ещё больше и гораздо опаснее. Он держал в руках огромный двуручный молот, длиной практически в мой рост.
— Открывайте мастерскую некроманта. Со щенком Бафомёта я разберусь лично, — прохрипел Распутин нечеловеческим голосом. Его приоткрытый саблезубый рот даже не шевелился, источником голоса было вовсе не тело.
— Слушаюсь, владыка, — поклонился Распутину человек в маске и пошёл
