поднимайся выше атмосферы, у нас нет полной герметизации кабины.
Мы старались держаться как можно выше к облакам, чтобы быть более незаметными для визуального обнаружения. Через полчаса полёта Фарен обнаружил четыре летящих к эпицентру цели, которые, возможно, двигались по наши души. Но как бы то ни было, вернулись мы без происшествий и незамеченными.
Почти весь полёт никто не разговаривал. Это обычное дело, мы часто молчали, когда куда-то направлялись, однако сейчас ощущалась какая-то тяжесть в воздухе. Поэтому я был даже рад покинуть отсек, когда мы приземлились.
Дома нас уже ждали. Просто ждали без каких-либо новостей, что не могло не радовать, так как чаще всего они были скорее отрицательными, чем положительными. И почти сразу, едва я снял активную броню, меня встретила Катэрия.
— Как всё прошло? — поинтересовалась она, подойдя ко мне.
— Хорошо.
— Тогда почему выглядишь расстроенным? — заглянула Катэрия мне в глаза.
— По мне видно, что я расстроен?
— Нет.
— Тогда с чего ты взяла?
Катэрия вздохнула, будто это было очевидно.
— Ну, наверное, потому, что я сплю с тобой и могу увидеть, когда ты какой-то не такой.
— Ты так говоришь, хотя мы спали с тобой то всего ничего.
— Это легко исправить, — она поцеловала меня в щёку. — Иди есть, я тебе обед оставила.
В этот момент она мне показалась единственным союзником, который у меня сейчас был. Зигфрид явно мне не доверяет, Грог тоже косится в мою сторону так, будто в чём-то заподозрил. Они не будут делать глупостей и устраивать разборки прямо на задании, однако недоверие в отряде ни к чему хорошему не приведёт.
— Тебя обнять?
— Что? — не понял я, отвлекаясь от своих мыслей.
— Тебя обнять? — повторила она.
— Зачем?
— Просто, — пожала плечами Катэрия. — Я читала, что тактильный контакт с другим человеком помогает успокоиться.
— Я спокоен.
— Ну по тебе видно, — но тем не менее она вздохнула, протянула руки и повисла у меня на шее.
Почему-то сразу я отметил, что от Катэрии приятно пахнет. И как бы странно это ни звучало, обнимать её действительно было отчего-то приятно. Становилось… не знаю, как объяснить, но действительно как-то спокойнее что ли. Умиротворённее.
А потом она неожиданно Катэрия ойкнула и отстранилась от меня.
— Что такое?
— Они… они пинаются, — неожиданно растянулась она в улыбке, потрогав свой живот. — Да, они… они шевелятся!
— Кто пинается? Дети?
— Ну уж точно не глисты, Грант, — фыркнула Катэрия, схватила мою руку и засунула её под свою одежду, положив ладонью на живот. — Вот, чувствуешь?
И я чувствовал. Чувствовал какое-то шевеление, пусть и очень слабое, отчего точно сказать, что это, не мог.
— Ну как?
— Ну… что-то есть. Будто у тебя в животе бурчит что-то, — задумчиво пробормотал я, на что Катэрия лишь вздохнула и потёрла глаза.
— М-да… нелегко с тобой мне придётся…
— Ты даже не представляешь, насколько я рада тебя видеть! — улыбнулась Нэвия и с этой улыбкой вся расцвела.
Это были её первые слова, когда она подсела к Грогу за столик в небольшом, но уютном ресторанчике. Она даже принарядилась к этому случаю. Вроде бы и повседневная одежда, но та удивительно подчёркивала её юность и красоту. Через небольшой стол между ними Грог мог даже почувствовать мягкий аромат её духов.
— Как долго мы не виделись уже? — прощебетала она, уперев подбородок на тыльные стороны ладоней, поставив руки на стол и разглядывая Грога влюблёнными глазами.
— С выпускного бала.
— А, да? — удивилась Нэвия наигранно. — А кажется, что прошла целая вечность, если честно. Даже не верится, что ты меня пригласил. Ну, признавайся, как тебе удалось вырваться из крепких объятий своего друга?
— Просто сказал, что пойду с тобой на свидание, — негромко ответил он.
— Вот оно как, — довольно улыбнулась Нэвия. Ей слово «свидание» явно пришлось по душе.
Грогу действительно было достаточно сказать, что он пойдёт на свидание, чтобы Грант его отпустил. Конечно, в первый момент тот не совсем поддержал эту идею. Где-то ещё расхаживал оставшийся в живых Крансельвадский, и война закончилась всего два месяца назад, однако он здраво рассудил, что так сидеть и прятаться вечно невозможно. Возможно, на это повлияла и Марианетта с Катэрией.
Вряд ли после мирного соглашения и позора Лорье будут пятнать себя ещё и убийством в отместку, когда у них самих дел невпроворот после войны. Никто не оценит такого хода, а пользы кроме как морального удовлетворения не будет вовсе. К тому же Грог не был тем, ради кого бы они стали устраивать такую авантюру. А что касается Крансельвадских, то рядом с Нэвией точно будет охрана, которая не позволит чему-нибудь случиться рядом с госпожой.
Даже быстрого взгляда Грога через окно и по залу было достаточно, чтобы заметить статных крепких мужчин, что грамотно заняли позицию, контролируя округу и готовые наложить щиты в случае необходимости.
И да, Грог в самом деле просил разрешения у Гранта на эту встречу. При всём случившемся тот до сих пор оставался его командиром.
— Ну-с, рассказывай, как у вас дела? Отстраиваетесь? — подалась девушка вперёд.
— Понемногу, — кивнул он.
— Красноречив, как всегда, — хихикнула она. — А ты знаешь, что так можно проверять, ты ли это на самом деле передо мной или нет?
— Нет.
— Теперь будешь знать, — подмигнула Нэвия.
В этот момент к ним подошёл официант. Он вежливо склонился перед их столиком.
— Юные господа, вы готовы сделать заказ? — вежливо поинтересовался он.
— Да-да, конечно, — оживилась Нэвия. — Мне… так, Грог, а ты что будешь? Ответ «ничего» не принимается!
— Чая. На двоих. С малиной. Девушке фондан, мне тоже, — прогудел он.
— Слушаюсь, — тот поклонился и так же быстро исчез, как и появился.
Нэвия была очень довольна, как кот, который добрался до сметаны. Обычно это ей приходилось уговаривать Грога взять что-то, а здесь он как настоящий мужчина, всё за них решил. И не просто решил, заказал то, что она ей нравилось. Такой простой поступок, а заставил её проникнуться самыми нежными чувствами к нему.
— Ты знаешь, что я люблю, — улыбнулась она.
— Знаю, — лаконично ответил тот.
— Знает он,
