твой отец вторую ночь подряд пропадает?
Всю мою сонливость от внезапного прилива адреналина как рукой сняло:
— Так он этого офицера-предателя колет, — «равнодушно» пояснил я. — Которого мы с Нарышкиным и Кузьминым из Берлина притащили. Работает папа, бабушка, себя не жалея…
— Вторую ночь подряд? — протянула бабуля. — Завидное упорство. Особенно когда под рукой такие специалисты, как Белобородов и Кузьмин. Приятного аппетита, внучок!
К чашке кофе «от заботливой императрицы» прилагался кусок торта, в который я на нервах с огромным удовольствием и вгрызся.
— А ты чего так рано встал?
— Мне сейчас Баюна привезут. Ну, того кошака из цирка. Буду его в море купать.
— Ты серьезно? — «возбудилась» императрица. — Это не того ли Баюна, которого ты сестрам вчера вечером по видеосвязи показывал и мешал им спокойно готовиться ко сну?
— Именно, — хмыкнул я. — Елизавета, кстати, заявила, что Баюна уже очень любит и после нашего возвращения переедет к нам в особняк.
— Мне уже доложили, — поморщилась бабуля. — И что ты думаешь по этому поводу?
— Я?
— Не строй из себя дурачка, Алексей! — продолжила морщиться императрица. — Ты же прекрасно понимаешь, что нашу своенравную Лизу скоро никто в Кремле не удержит, а слухи о… способностях девочки нам не нужны.
— А что с лицеем делать? — нахмурился и я. — Любой конфликт, хоть с одноклассниками, хоть с учителями, и разгневанная Лиза предстанет перед всеми перечисленными во всей своей красе. Понятно, авторитет рода Романовых вновь взлетит до небывалых высот, но…
— Переводить ее на домашнее обучение тоже не вариант, — вздохнула бабка. — Лизе, особенно при ее-то способностях, необходима социализация. В общем, Алексей, ты пока продумывай варианты, а решение будем принимать на родине.
— С Кузьминым поговори, — сказал я первое, что пришло в голову. — Может, он чего умного подскажет.
— Сама с Ваней поговорить собиралась… Заодно и тему его сыновей затронуть надо.
— Бабушка, я тебя умоляю, только без перегибов!
— Уж как водится…
Баюна доставили вовремя — ровно к одиннадцати, — но выгрузка пантеры из микроавтобуса у входа в отель прошла не совсем по плану — кошак буквально сходу бросился ко мне «обниматься»! Громкое мурчание, хвост, который летал во все стороны, язык, залезавший повсюду, лапы, утвердившиеся на моих плечах! Короче говоря, Баюн был очень рад видеть своего хозяина!
— Рядом! — скомандовал я через какое-то время, предварительно убедившись, что с доспехом пантеры уже все более или менее в порядке.
И пошел на пляж, где меня должна была ждать Соня. Так и оказалось — девушка сидела на лежаке, а при появлении нашей парочки поднялась и заулыбалась.
— Баюн, реверанс!
Кошак изогнулся в «потягушках» перед норвежской принцессой, чем привел ее в полный восторг.
— Какой воспитанный кот! — воскликнула она и изобразила книксен. — Баюн, а погладить себя дашь?
— Баюн, эта девушка своя! Ты должен ее запомнить, слушаться и любить.
Баюн воспринял приказ буквально — он без особых раздумий элегантно прыгнул к Соне, демонстрируя при этом самые явные позитивные эмоции, начал ластиться, тереться и облизывать принцессу, умудряясь при этом громко мурчать.
— Баюн! — вяло отбивалась довольная девушка. — Хватит меня слюнявить! Платье испортишь! Точно ведь испортишь! Баюн, сидеть!
Какое там — кошак продолжал скакать вокруг принцессы. Наконец она взмолилась:
— Алексей, успокой Баюна!..
— Баюн, ко мне! — командую я.
И подрастающая пантера оказывается у моих ног, преданно заглядывая мне в глаза. Потрепав животину за ушами, спросил девушку:
— Соня, купаться с нами пойдешь? — И начал стаскивать футболку.
— Я лучше с берега за вами понаблюдаю, — отмахнулась она.
— Тогда, если тебя не затруднит, снимешь нас с Баюном на мой телефон? Хочу сестрам запись отправить.
— Без проблем…
* * *
Варвара Романова осталась довольна реакцией подружек на видеозапись, присланную старшим братом, и убрала телефон в рюкзак.
Действительно, на записи было что посмотреть: кот плавал рядом с Алексеем; шумно отряхивался, когда оказывался на берегу; бегал по пляжу за братом и от него; и даже выполнял различные команды! Самое же забавное было, как Баюн передавал привет Маше, Лизе и самой Варе: кот по приказу Алексея сел на свой мощный зад, поднял правую лапу и громко мявкнул!
— Согласна, котяра классный! — со скрытой завистью протянула Вика Ялтонская, одна из ближайших подружек великой княжны. — И как твоего брата слушается!
Остальные девочки поддержали Ялтонскую и стали намекать Романовой, что было бы неплохо познакомиться с Баюном поближе по окончании его гастролей на Лазурном берегу.
— Переговорю с братом, — важно кивнула Варя. — Но ничего не обещаю…
* * *
До вылета в Париж успел переговорить с отцом о ситуации с Панцулаей и предупредил об интересе бабули к его ночным отлучкам.
— Мама в своем стиле! — улыбнулся родитель. — Тотальный контроль и патологическая боязнь оказаться не в курсе происходящего. — Он отмахнулся: — Разберусь. Спасибо за предупреждение! Удачи в Париже!
В самолете пообщался с самой Панцулаей, убедившись, что девушка более или менее успокоилась. На Фрица она продолжала дуться, а основной вопрос, который волновал Елену, — как ей теперь сообщить о таком подарке отцу? Я мог предложить только одно:
— Давай из Парижа вернемся и подумаем, как лучше это сделать?
— Давай, — кивнула она. — А то я уже голову сломала…
В аэропорту Ле Бурже в пригороде Парижа нас встречал целый «комитет по встрече», состоящий из довольно многочисленной группы мужчин в строгих костюмах. Стефания рукой подозвала одного из них и представила:
— Это шевалье Депардье. — Нам поклонился здоровяк средних лет. — Он будет отвечать за нашу безопасность в Париже.
— Очень приятно, шевалье! — нестройно ответили мы.
— Теперь же предлагаю продолжить наше путешествие в комфортабельном автобусе, — французская принцесса указала на большой экскурсионный автобус, стоявший рядом с тремя минивэнами, на крышах которых были установлены синие «мигалки». — Один из лучших профессиональных экскурсоводов любезно согласился провести для нас небольшую обзорную экскурсию по Парижу. За сумки не беспокойтесь, мои люди погрузят их в одну из машин.
У автобуса пришлось догонять Стефанию и просить ее, чтобы экскурсию провели на английском языке.
— Уже распорядилась, Алексей! — кивнула девушка и покосилась на Прохора. —
