Почему военные повели себя именно так, догадаться было нетрудно. Лунев и Бибик не имели возможности обменяться мнениями, но мыслили в этот момент примерно одинаково. Они получили лишнее подтверждение своих догадок насчет шкурной заинтересованности вояк. А Лунев получил еще и комментарий на эту тему от пилота Щербинина.
— И сколько Лектор у них утащил? — выслушав пилота, спросил Андрей.
— Полсотни болванок. — Пилот жестами показал, какого размера были «болванки». — Почти полторы тонны.
Каспер присвистнул.
— Немалый куш, — сказал Андрей. — Значит, вояки наверняка желают взять Лектора живьем, чтобы узнать, где он спрятал золото. Он ведь его спрятал?
— Да, еще на подлете к этой зоне.
— То есть ты в курсе, где тайник? — вмешался Муха и усмехнулся: — Старый, может, ну их, пакали?
— Шутки в сторону, — задумчиво глядя на пилота, проронил Андрей. — Есть другое предложение. Ты, крылатый, не против закончить свои приключения в компании вояк?
— Мне-то что, — пилот пожал плечами. — Нормальный вариант. Главное, чтоб не пришили пособничество. Но если вертушка на Зоопарке цела, не пришьют. Там в «черных ящиках» все записано. И что снаружи происходило, и что внутри.
— Вот и славно. — Андрей кивнул Мухе, а затем Касперу: — Прикрывайте. А мы с пилотом прогуляемся. Думаю, вояки согласятся на такой обмен.
— Понятное дело, — Муха кивнул. — Или им Лектора отлавливать и пытать, или сразу всю информацию получить. Да еще и пилота.
— Бибику бы просигналить, — сказал Каспер.
— Пока не получится, — Андрей кивнул Щербинину: — Подам сигнал, иди ко мне. Руки не забудь поднять на всякий случай.
Андрей закинул автомат за спину и кивнул Мухе:
— Упаду — сверли все, что шевелится…
— Сделаю, — заверил Муха. — Но не думаю, что до этого дойдет. Не та у вояк тут задача. Не боевая.
— Ну да, — поддакнул Каспер. — Финансовая…
…Переговоры вел майор Куприянов, как он представился, командир мобильной группы. В состав какого подразделения входит «мобильная группа», майор не уточнил. Но Старый и не настаивал на подробностях. Он спокойно и внятно изложил суть проблемы и доступно объяснил, почему военным так выгоден обмен пилота на Лектора, а следовательно, на пакаль, который имеется у Лектора.
— Никаких потерь и вообще лишних телодвижений. Плюс — сразу к тайнику попадете.
— Это да, — Куприянов хитровато посмотрел на Андрея. — Лично мне эти модные безделушки вообще на фиг не нужны, мне понятнее такая ценность, как золото. И начальству моему тоже, сам понимаешь. Стратегический металл, и все такое.
— Я понял. — Андрей протянул руку и уставился на майора: — Ну, так что, махнем не глядя?
— Сговорились. — Майор ударил по распахнутой ладони Старого. — Хотя, конечно, вернись я еще и с головой этого Лектора…
— Подарю, когда добуду, не вопрос.
— Лихой парень. — Майор усмехнулся. — А разреши поинтересоваться, каким таким образом ты собрался взять этого Лектора? У него взвод головорезов и приличный запас оружия и боеприпасов. В порту, где перед отплытием они подломили арсенал ЦИК, до сих пор «секретный шу*censored*» по этому поводу.
— Мой вопрос, майор. Вы ведь нормально платформу прошли, никто вам не помешал?
— Так это ваших рук дело? — Майор хмыкнул. — Качественная зачистка.
— Вот и здесь справимся, если больше не будете мешать. Договорились?
— В целом да. Хотя можно дождаться морпехов. С минуты на минуту подойдут на подлодке.
— Морпехи? — Андрей поднял бровь.
— Ну, — офицер кивнул. — Боевые пловцы. Спецназ у нас в зоне, как говорится, профильный. А что, твоя стихия?
— Угадал.
— И не гадал даже, — Куприянов усмехнулся. — У вас у всех «черные полоски морской души» сквозь кожу просвечивают. Как синие у десантуры, а у пограничников всю жизнь над макушкой нимб зеленый висит. За версту видно.
Он рассмеялся. Андрей тоже усмехнулся, но сдержанно, как бы напоминая майору, что встретились не побалагурить, а «поразговаривать разговоры».
— Ладно, не будем никого ждать, — насмеявшись, сказал майор. — Они тоже не в курсе, кто такой этот Лектор и что нам задолжал. Чисто по договоренности с ЦИК работают. Если ЧП, угроза куполу — спецназ на вызов. Такой уговор. И наоборот, если у водолазов или подводников проблемы с водяными — квестеры улаживают. Их ученые какой-то способ придумали — с водяными разговаривают. Представляешь?
— Смутно.
— Аналогично, — офицер вновь хмыкнул. — Бойцов дать?
— У меня есть. Но держи своих наготове. Подам сигнал, дуй на всех парах к лифтам. Отвлекающий маневр, имитация атаки. У лифтов в стороны, на вираж и на исходные. По силам?
— Сделаем. А какой будет сигнал?
— Яркий, не пропустишь. — Андрей обернулся и подал знак Щербинину. — Вот твой пилот. Забирай.
Куприянов чуть прищурился, разглядывая пилота, затем едва слышно выдохнул и кивнул. Видимо, знал вертолетчика в лицо или видел фото. Теперь он убедился, что все сказанное Луневым — правда, и заметно расслабился.
— Вопросов нет, Лектор твой, — едва сдерживая радость, проронил Куприянов. — Еще и коньяк с меня, если встретимся на Большой земле.
— Заметано, — Андрей усмехнулся. — Бывай, майор.
— Удачи, морячок…
…Переговоры прошли удачно, однако все гладко не бывает даже на приемах у президента. В центрах аномальных территорий — и подавно. Как раз в тот момент, когда Андрей вернулся к своим товарищам, в правом крыле началась заварушка. Сначала затрещали выстрелы, а потом даже громыхнул взрыв — не такой могучий, как на баррикаде, но все равно пугающий. Лунев и товарищи бросились со всех ног в правое крыло здания, но явились к шапочному разбору. Банда Лектора прорвалась и скрылась за баррикадой. Это подтвердили военные, которые пытались перехватить банду с тыльной стороны здания, пока их командир вел переговоры с Андреем.
— Дело плохо, — взволнованно заявил Каспер. — Бандиты вытолкнули Чернявского и, похоже, прихватили Шурочку! Как же они могли прорваться?! Куда Бибик смотрел?!
— Старый, сюда! — крикнул из дальней комнаты Муха.
Андрей и Каспер бросились к Мухе.
В комнате, где недавно взорвалась граната, царил хаос. Стены были посечены осколками, а мебель перевернута и переломана. Но зато обнаружился живой и почти невредимый Бибик. От осколков гранаты его спасла массивная столешница древнего дубового стола, за которым спрятался полковник, когда в комнату влетела граната.
— Хорошо, что наступательная, — сделал вывод Мух а. — Слышишь меня, Бибик?! Как торчим?!
— А? — Полковник уселся на полу и поднял плавающий взгляд на Муху. — Звенит! Не слышу ничего!
