– Ничего нормально сделать не можешь, – фыркнул глава рода. – Этого – впустить во внутренний периметр и блокировать до выяснения обстоятельств. – Ито махнул в сторону экрана, отдавая распоряжение главе караула, на всякий случай сдвинул в сторону стеклянную крышку на центральном пульте и вдавил кнопку общей тревоги. Где-то в здании рыкнули сирены, давая знак гвардии занять места согласно распорядку.
– Сам встречу. – Старик взглядом остановил сына и двинулся во внутренний двор.
Шу не оставалось ничего другого, как вглядываться в цветную картинку видеокамер.
Вот во двор вышли два оставшихся у рода «учителя», подтянулись три «ветерана» в МПД и сорок бойцов с автоматическим оружием, которые полукругом встали у правой стены – более чем достаточно для любой неожиданности, и это если не считать штатных точек обороны – десятка автоматических пулеметных гнезд, что намертво перекрывали весь сектор внутреннего двора.
Небольшая дверь в створе тяжелых бронированных ворот приоткрылась, гостеприимно приглашая гулену Даоки вернуться домой. Внешние камеры показали, как мужчина шелохнулся и неестественной, ломаной походкой пошел вперед. Каких-то двадцать шагов, и слуга рода вступает на ухоженную территорию внутреннего двора, двигается в его середину и замирает в метре от разозленного Ито-доно. Камеры не передавали звук, но Шу отчетливо видел маску гнева на лице отца. Нетрудно было догадаться, какие слова сейчас слышит Даоки – однако вовсе не реагирует. Голова так же склонена вниз, тело покачивается, словно центр тяжести мужчины где-то далеко под землей. Такое ощущение, что перед ним не нормальный человек, а… одержимый? Шу резко схватил микрофон и переключил тумблер на колонки внутреннего двора.
– Засада! – Голос вышел неестественно-хриплым.
Его предупреждение словно послужило стартовой отмашкой для целого каскада событий. Вот слуги рода отбрасывают своего главу назад, чтобы защитить. Один из «ветеранов» бьет плетью воды в лже-Даоки, сдирает с него часть одежды и кожи, но результат-то должен был быть совсем другой! Да его перерубить должно было пополам!
Подключается один из «учителей» – его удар словно впечатывает цель в ворота, с глухим звуком, словно у колокола. Но опять же – после таких техник не выживают, не говоря уже о том, чтобы встать на ноги и шагнуть навстречу. Целый каскад ударов обрушивается на одержимого, его тело летает из стороны в сторону, окрашивая двор в неприятно грязно-бурый цвет. Подключаются артустановки, эффективные настолько, что через некоторое время все люди во дворе спокойно переводят дух. Автоматика не подвела, превратив бывшего родового «ветерана», что до последнего пытался двигаться, в фарш.
«Придется слугам постараться, чтобы отмыть тут все», – Шу не позволил себе расслабиться и внимательно оглядывал окрестности. Странная атака была бессмысленной – ну пустили одержимого, ну открыли ему ворота – так, а дальше что? Как будто кто-то позволит ему разгуливать по двору. Отвлечение внимания не позволило ему заметить начало следующего этапа атаки. Через некоторое время Шу вновь посмотрел на камеру внутреннего двора и не поверил своим глазам – каждая бурая точка, отмеченная кровью одержимого, зацвела небольшими алыми цветами. Наследник даже дар речи потерял от подобного поворота событий, пытаясь подыскать объяснение подобному чуду. Очередной знак недоброжелателей?
Все оказалось куда прозаичнее – стоило одному из воинов попытаться уничтожить странное растение, как начался второй этап атаки. Целый сад растений, что на свою беду засеяла гвардия рода, резко покачнулся и выстрелил в воздух тысячами лепестков в ореоле пыльцы. Зрелище необычайной красоты, что обычно сопутствует чуду природы, совершенству юности и смертоносности оружия, и все это соединилось в парящих частичках цветков, которые совершенно равнодушно воспринимали атаки гвардии, опадали под атаками, но большая их часть продолжала парить в разные стороны. Тем временем бойцы рода вошли в раж и методично уничтожали свой же двор, пытаясь оградиться от неведомого. Со стороны могло показаться, что на дом напал какой-то другой род, практикующий воду. Позади бойцов бесновался отец Шу, приказывая то уничтожить заразу, то прекратить рушить имущество. На его месте Шу давным-давно покинул бы родовое поместье или как минимум обратился за помощью в клан. Но Ито-доно, видимо, не желал испрашивать поддержку в борьбе с растениями, и совершенно зря.
Третья стадии атаки вызвала у Шу лишь стон отчаяния. В миг, когда сотни уцелевших лепестков сами свернулись мелкими комочками и опали вниз, могло показаться, что странности этого дня окончены. Шу же видел, что растения просто заняли куда большую площадь, чем раньше, и теперь покрывали весь особняк целиком. Нерешительность главы рода обернулась катастрофой – секунды, когда еще можно было бежать, ушли в небытие.
Шу не совсем понял, каким образом на всех камерах внутреннего двора отражалось одно и то же – дремучий лес, словно особняк мигом перенесли в глухую чащобу. Ветви колыхнулись под порывом ветра, открывая неприятную картину насаженных на толстые сучья, фиксированных лианами бойцов и самого главу рода. Шу впервые порадовался, что от камер нет звука, а у поста диспетчера отличная звукоизоляция – вынести крики дорогих ему людей и остаться в рассудке было бы очень тяжело. Сейчас же он еще мог что-то сделать – Шу взял в руки телефон, дрожащими руками выбрал нужный номер из списка и в панике уставился на сообщение: «Нет связи».
В диспетчерской громко пиликнул датчик движения – остальные слуги рода, что были рядом, не произносили ни звука с момента третьего этапа атаки. Шу чувствовал их взгляды на себе, но ничего не мог поделать. Наследник нашел камеру, соединенную с датчиком, – процессия из пяти машин неспешно двигалась к воротам побежденного поместья.
«Вот, видимо, и все», – сглотнул Шу и склонил голову вниз.
– Господин! – тронули его за плечо, указывая на камеры внутреннего двора. Лес, столь невероятно быстро появившийся, столь же невероятно быстро исчез, оставив после себя зеленые коконы с побежденными.
Машины процессии затормозили у ворот и мигнули фарами.
– Открывай, – непослушными губами произнес Шу.
Слуга не стал сомневаться в правильности действий господина и дал команду механизму открытия.
Наследник встал с места, покачнулся и двинулся навстречу судьбе. Кем бы ни были те, кто приехал, – они уже победили. Запираться за воротами, полагаясь на артустановки, после того, что произошло, по меньшей мере глупо. У рода Ито больше не было тех, кто мог бы его защищать.
