— О, мой бог, — кузина закатила глаза. — Ну да, его возглавляют зануды вроде отца. Или тебя, ага.
— Я поговорю с дядей, — сказал я. — Надо и правда направить твою энергию в социально полезное русло.
— Эй, Курт! Вообще-то я — его старшая дочь. И то не смогла…
— Не те слова подбирала, значит, — я пожал плечами. — Давай так. Я поговорю с Райнхардом, тебя возьмут на охоту — большую охоту. Не на фухсов или фрехтенов — на что-нибудь посерьёзнее.
— А взамен? — недоверчиво хмыкнула Хильда.
— Взамен ты оставишь эту пагубную привычку мотаться по всяким злачным местами и метелить всяких хануриков.
— Фи, что за лексикон, обер.
— Под стать тебе, юнна. А теперь — марш домой.
— Хочешь начистоту, братец? — ухмыльнулась Хильда. — Думается мне — ни хрена у тебя не получится. Так что лучше помоги придумать, как вызволить моего железного коня из управы.
— Ты это сейчас серьёзно? — приподнял бровь я. — Да тебя за такие художества по-хорошему взгреть надо.
— Папа не сможет.
— Ну, значит мне придётся.
— Ладыыы… — протянула кузина. — Беру свои слова назад. Ну, что ты типа не такой уж и слабак. Просто не хочу с тобой драться. Ну, чтобы не было как в тот раз.
Её правда. Четыре из пяти учебных поединков я ей проигрывал. Как в атакующей магии, так и в усиливающей. Какая разница какие у тебя мышцы или рефлексы, если с чарами Земли ты можешь быть быстрее и сильнее любого тренированного бойца? А Хильда в магии Земли, ну и вообще в магии — хороша.
Я это знал, она это знала, и я знал, что она это знает.
Но сейчас мне почему-то хотелось думать, что это будет тот самый счастливый пятый раз…
— Если я побеждаю, то сидишь смирно и ждёшь, когда я решу твою проблему, — сказал я, тоже скрещивая руки на груди.
— А если я? — Хильда отлипла от столба и подошла ко мне.
— А чего ты хочешь?
— Ты помогаешь вернуть мне мотоцикл и в следующий раз едешь за приключениями вместе со мной, — усмехнулась девушка. — Это звучит как-то более реалистично, чем то, что ты уговоришь Райнхарда.
— Только не вздумай когда-нибудь приглашать парней на такие свидания — немногие оценят, — хмыкнул я.
— Ну, а мне многие и не нужны. Так что, герр законопослушный боярич. По рукам?
Прогноз.
Как бы обманный крюк правой. Как бы — потому что если не увернуться, то чувствительно прилетит в челюсть. Но это отвлекающий манёвр — основной удар она нанесёт левой в печень.
Уклонение. Блок.
Она проводит подсечку. Усиливаю ноги и остаюсь стоять.
Серия прямых в лицо. Блокирую.
Хильда бьёт ногой с разворота с усилением.
Пригнуться, тоже провести подсечку. Она делает кувырок назад.
Сближаюсь. Атакую. Бью ногой по голени. Она блокирует.
Наношу удар другой ногой. Снова блок.
Она переходит в атаку. Серия прямых в голову. Блокирую.
И усиленный кросс в корпус. Его я пропускаю — слишком быстро. Дыхание сбивается.
Удар ногой с разворота. Усиленный. Поэтому даже блок плохо помогает.
Сокращает дистанцию. Крюк правой. Блокирую.
И тут снова — кросс левой. Кое-как успеваю защититься, но открываюсь…
Прямой в челюсть. Нокдаун.
Восстанавливаю равновесие, но концентрация потеряна. Размашисто бью правой.
Очень зря.
Хильда перехватывает руку и перебрасывает меня через себя.
Удар раскрытой ладонью в грудь с выбросом энергии. Я практически парализован.
Хильда усаживается на меня верхом и целится в горло сжатыми пальцами.
Она улыбается. Она победила.
Прогноз… Негативный.
— По рукам, — говорю я.
И немедленно — как бы обманный крюк правой. Как бы — потому что если не увернуться, то чувствительно прилетит в челюсть. Но это отвлекающий манёвр — основной удар Хильда наносит левой в печень.
Уклоняюсь от первого удара, блокирую второй.
Хильда проводит подсечку — усиливаю ноги и остаюсь стоять.
Серия прямых в лицо. Закрываюсь руками и блокирую их.
Сестра бьёт ногой с разворота с усилением.
Пригибаюсь и тоже делаю подсечку — Хильда делает кувырок назад.
Сближаюсь и сам перехожу в атаку. Бью ногой по голени — она блокирует. Наношу удар другой ногой — снова блок.
Хильда контратакует. Блокирую серию прямых в голову…
И тут же резко отклоняю корпус — усиленный кросс левой достаёт меня, но лишь вскользь.
Хильда бьёт ногой с разворота. С усилением — против такого и блок не поможет, снесёт вместе с блоком. Поэтому молниеносно пригибаюсь, уворачиваясь от удара и перекатываюсь по земле.
Поднимаюсь на одно колено — Хильда с воплем подскакивает ко мне и бьёт ногой. Блокирую усиленной магией левой рукой, а правой бью её под колено. Поворачиваюсь сам на колене и наношу горизонтальный удар другой ногой.
Сестра отскакивает, а я тем временем быстро вскакиваю с земли.
Хильда снова сокращает дистанцию. Блокирую крюк правой… И почти сразу же — кросс левой. У сестры рабочая рука вообще-то левая, с левой удар у неё куда сильнее.
В последний момент успеваю довернуть корпус, и удар снова проходит вскользь.
Перехватываю левую руку девушки своей правой и немедленно усиливаю её. Хильда пытается вырвать руку, усиление не срабатывает, силы примерно равны, но на этот раз чистые мускулы играют роль последней капли. Капли на мою чашу весов.
Из-за всего этого Хильда чуть замешкалась, поэтому я успеваю прочесть её намерения.
Готовится ударить правой — бью в предплечье, сбивая движение. И сразу же — удар под ключицу.
Вывернуть пойманную руку, сделать захват жёстче. И удар ногой в живот — без всяких сантиментов. Хильда вскидывает ногу, сгибая её в колене и ставит блок.
Поворот, сближается и пытается в борьбе высвободить руку.
Усиливаю всё тело сразу, ставлю Хильде подножку, отрываю её от земли и бросаю через бедро. Наваливаюсь следом, прижимая ей горло рукой. Сестра пытается ударить головой, но я успеваю загодя наклониться, и мы просто сталкиваемся лбами.
Всё, зажимаю ей горло предплечьем, а обе руки Хильды надёжно прижаты к корпусу. И ногами особо не поработает. Остаётся только атакующая магия, но это уже будет не по правилам…
— Кажется, всё, — я улыбнулся, — Победа за мной.
— Отличный бой, — оскалилась Хильда, переводя дыхание. — Сколько мы с тобой не дуэлировали? Неделю? Две? Когда ты научился таким приёмчикам?
— Сегодня приснились. Так победа за мной?
— Да, победа за тобой.
Важное уточнение. Иначе в ход могут быть пущены так называемые «военные хитрости», когда стоит мне только выпустить сестру из захвата, то немедленно прилетит подсечка и болевой приём.
Я отпустил Хильду и поднялся на ноги. А затем протянул ей руку, помогая подняться. Сестра фыркнула, но от помощи отказываться не стала.
И тут же раздались аплодисменты и свист.
— Уррра! — стоящая на крыльце Вилли аж подпрыгивала от возбуждения. — Это было прям… ух! Братик Конни заслужил приз!
— Печеньку? — рассмеялась Хильда.
— Сестрица тоже заслужила утешительный приз, — Мина поставила на перила корзинку с выпечкой.
— Отлично! Я как раз проголодалась с дороги. Эти два болвана даже не додумались меня покормить, пока везли из города…
А я тем временем стоял и прислушивался к распадающимся во мне усиливающим чарам.
Странно…
Да, знаю, слово «странно» — это главное слово дня, но всё равно — когда это я навострился так технично выполнять усиливающие чары?..
Глава 4
Стемнело.
Дядя всё не возвращался, хотя должен был вернуться ещё к обеду, после чего мы собирались всем невеликим кланом отправиться на патрулирование. В конце концов на дворе была уже середина апреля — самое время, когда начинаются миграции гейстов после зимней спячки. А с конца мая, как начнутся белые ночи, с тварями можно будет столкнуться даже около самой Чердыни. Парадокс, но исчадия тьмы саму тьму не очень-то и любили, а наиболее активны были именно в светлое время суток…
