При этом сэр Винсент Синклер заблуждался по поводу причин остановки в Москве. Одаренные клана Кемпбелл наивно считали, что в заминке виноваты русские варвары. Дескать московиты любят исполнять замшелые традиции и все такое. А по факту задержка в российской столице нужна была герцогу Аргайлу. Глава клана все еще колебался и до последнего не хотел ввязываться в конфликт.
Однако долг перед Салтыковыми обязывал его выполнять некоторые обязательства. Но ведь можно сделать это широко и без условий, но так только в обычаях туземцев. Цивилизованные поданные «Империи, над которой никогда не заходит солнце», знали и умели выторговывать для себя лучшие условия при любых даже самых безнадежных раскладах. Вот и сейчас герцог Аргайл мотал Чекану нервы и медлил с переброской Армии Магов на Север. Шотландец понимал, что как только его войска окажутся в зоне аномалий и ввяжутся в схватку он уже никак не сможет повлиять на ситуацию, а поэтому до последнего момента оттягивал приказ о выступлении.
Все это не лучшим образом сказывалось на отряде его головорезов. Люди с военным опытом и огромной личной силой, в чужой стране, в чужом городе просто обязаны были нарваться на неприятности. И пока только чудо и невероятные усилия лично главы клана Салтыковых удерживали ситуации в более или менее удобоваримом русле. Но время шло и легитимных поводов к задержке у герцога Аргайла становилось все меньше и меньше…
Глава 4 Москва
После разговора с бароном Сомерсетом, не откладывая дело в долгий ящик, поделился ценными сведениями с боярыней. Теперь ее людям будет проще найти информацию о противнике. Одно дело искать магов неизвестного рода или клана и даже непонятно из какой страны, другое знать фамилию. Москва забита представителями разных держав, войны кланов идут постоянно и каждый тащит союзников откуда придется.
В этом отношении Россия гораздо либеральнее Империи. С другой стороны, без подобной вольницы Романовы не смогли бы покорить такие огромные территории. Хотя поговаривают и здесь начали закручивать гайки. И это на руку нам, раньше регистрация наемников, союзников, побратимов и прочих шла как бог на руку положит, теперь строгий учет и контроль. А значит за мзду малую и имея точное название клана можно найти, где сейчас обитают бойцы Кемпбеллов, сколько их и какие у них ранги.
Бабка зело обрадовалась и, разговаривая со мной, в нетерпении параллельно раздавала приказы. Будет слать людей в первопрестольную, сама будоражит старые связи, процесс пошел. Я тем временем тоже собирался в Москву, со мной неизменно Морико с ученицами, рота спецназа и десяток мехов. Сейчас российская столица особенно опасна. Хотя полномасштабные военные действия Салтыковы в городе разворачивать не будут, все разборки, согласно высочайшему указу, проходят на родовых землях. А у меня в городе их нет, а на территорию Салтыковых вроде не собираюсь. Тем не менее пренебрегать мерами безопасности не стоит.
Вылетели из Снежногорска чартерным рейсом, предварительно забронировали целый блок в роскошном гостиничном комплексе. Тоже определенная мера защиты, такими объектами обычно владеют могущественные кланы и территории отелей объявляются зоной перемирия. Нарушить устоявшийся порядок давно никто не рискует, так можно противной стороне добавить союзника, а себе головных болей. Все конечно зависит от положения клана-владельца отеля в табелях о рангах, и уровня оппозиции, но я не мелочился и взял с запасом. Мы поселились в комплексе, принадлежащем одной из ветвей Дома Романовых.
Понятно, что как только самолет сел в Шереметьево мои действия попали под надзор спецслужб нескольких стран и кланов. И это не мания величия, а вполне себе трезвый анализ. Местная служба безопасности будет отслеживать человека которого в ближайшее время планирует удостоить аудиенции принц Михаил. Корейская и британская резидентуры явно неровно дышит к моей персоне, Королевство Маори еще сильнее, но у них скорее всего нет в Российской Империи таких широких возможностей. Из кланов жду непосредственного внимания от Салтыковых, Монтрозов и Кемпбеллов.
Так что клювом щелкать нельзя, тщательное соблюдение мер безопасности, никаких экскурсий и клубов, сидим в отеле, выезжаем на прием и улетаем обратно. Мы в центре Москвы ведем себя словно осажденные. Арендованный гостиничный блок превратили в крепость по методике Корпуса. Морико привезла с собой мобильные щитовые конструкции. Ими перекрыли основные проходы, лестничные марши и укрепили подступы к моим личным покоям.
В специально замаскированных нишах посадили мехи. Шагоходы несут круглосуточную вахту. Крыша прикрыта аналогично, но там даже, кажется, есть средства ПВО с расчетами от хозяев гостиницы. И это помимо внешнего кольца обороны которое контролирует администрация отеля. У них все как положено, группы быстрого реагирования есть и кое-какая бронетехника на паркинге. Покушаться на охраняемую персону в таких условиях полное сумасшествие.
И все-таки на второй день пребывания в Москве нас попытались убить. Это был не штурм или снайпер, ведь несмотря на то, что окна в номере бронированы, и я, и Морико избегаем даже шторы открывать. Враг зашел с другой стороны — отравили еду! Причем гадость, которую принесли в тарелке с супом, считалась одним из самых редких ядов. Наверное, одним из немногих, что надежно действовал на магов.
Единственно это средство не пользовалось особой популярностью, так как производилось ограниченным числом лабораторий, и каждая партия довольно легко отслеживалась. При таких раскладах мало кто мог позволить себе рискнуть, но неизвестные пошли на это, несмотря на возможные репутационные риски. Использование ядов традиционно многими осуждалось. Связи, деловые круги, светские рауты для отравителя становились закрытыми. Общество элементарно ограждало себя от того, кто не гнушался такими методами устранения.
Честно сказать я бы неладное даже не почувствовал, «регенерация» у меня молотит едва ли не постоянно. Это ведь всегда отличная работоспособность в течении дня, плюс постоянное развитие «сосредоточия» и опять же профилактика отравлений. А то бывают знаете ли во вселенной яды, на секунду зазевался и привет. А вот у Морико руну заряжал я, но делать это постоянно не мог. У нас у обоих такой процесс вызывал привычную реакцию. В принципе оба таким побочным эффектом были довольны, но дела, ученицы ханси, нормы приличия в конце концов… В общем накачивал татуировку вечером, и рано утром. Ну бывало днем, во время обеда, ммм…
Так вот леди Мотонари и почувствовала себя не очень хорошо, что при регулярной работе руны означало только одно — яд! Болеть любимая не должна, все хронические болячки, вирусы и прочие дела гарантированно лечились за те два сеанса в сутки, что мы неукоснительно проводили. Да и так мгновенно повлиять на организм магессы уровня ханси могло только специализированное отравляющее вещество.
Я мгновенно подключился и вкачал огромную порцию пси-энергии в ее астральное тело. Девушку сразу отпустило. Все обошлось. Однако по зрелым размышлениям информацию о том, что Морико уже полегчало распространять, не стали. Наоборот, спровоцировали утечку о плохом состоянии ханси. Просто особенности моего организма уже должны были вычислить, широкому кругу они неизвестны, но то, что пихать мне яд бесполезно, не такой уж большой секрет. И отравители обязаны были расстараться и выяснить такой факт. Значит целью была леди Мотонари?
По горячим следам была заблокирована кухня, поднята на ноги СБ отеля, супчик из обеих чашек отправился на экспертизу. Кстати, повар и кухонный рабочий доевшие остатки супа из небольшой кастрюльки были найдены в довольно плачевном состоянии, но живые. Что это? Неудачная попытка замести следы или случайные жертвы? Латницы Морико среди которых присутствовала штатная дознавательница Корпуса начали собственное расследование, администрация отеля сформировала отдельную бригаду, но нам не мешала, а наоборот сотрудничала по всем вопросам.
