не сказал, поставил задачу и, до того как кто-то что-то спросил, исчез.
Когда мастер пути хочет уйти, его ничто не остановит.
Всего он привёл троих. Кислого вида мужчин в районе тридцати лет, которые посмотрели ему вслед с нотками презрения и высокомерия. Которое тут же перетекло на меня.
— Непонятно, с кем обмениваться, — сказал самый старших из них.
Может, и не старший, но с бородой он выглядел солиднее.
Я посмотрел на небо, вздохнул. Прикинул вариант забить и заниматься дальше самому. Но не просто же так Кирий их сюда привёл. В этом был смысл.
Если мастер говорит делать, надо делать.
— К примеру, опытом применениям простого трехзвездочного таинства, — сказал я, подавив желание избить высокомерных засранцев.
Троица переглянулась.
— Мы не знаем никакого простого… — выделил он это слово. — Трехзвездочного таинства.
— Тогда и правда непонятно, чем с вами обмениваться, — ответил я ему. — Если вы вдруг не догнали, я про таинство ускоренного перемещения, или как там вы его называете.
Снова недоуменные взгляды, с усиливающимся презрением.
Ладно…
Сейчас мне требовалось около двадцати секунд на подготовку. Создав таинство, я шагнул вперед. Мир растянулся, и я оказался шагах в пятидесяти от учеников.
Вернувшись к ним, встретил озадаченные лица.
— Вы так умеете? Если да, нам есть, что обсудить.
— Как долго ты изучаешь это таинство? — спросил тот, что стоял справа.
— Третий день, — почесал я отросшую щетину.
Пока Кая отсутствовала, мне было откровенно лень бриться, вот я и не парился… Постепенно обращаясь в пещерного медведя.
— Шутишь? — не поверил «старший».
— Какие шутки, — пожал я плечами. — Так что, мне есть, что обсудить с вами?
Как выяснило, есть. Также выяснилось, что ученики не считали таинство «простым». Как раз наоборот. Оно считалось сложнейшим. Они им владели, но, по моему скромному мнению, на посредственном уровне. Каждому чего-то не хватало. Сил, контроля, общего понимания. Если Кирий исполнял технику совершенно, то эти ребята, как… ученики.
Не могу сказать, что день прошёл продуктивно в плане общения. Мне быстро эти ученики надоели, и я продолжил заниматься один, забив на них.
***
Вечером обсудил с Кирием, что это было.
— Хотел дать тебе возможность осознать свой уровень относительно других, — ответил он.
— И всё? — не поверил я.
— Ещё подготовить почву к тому, что ты скоро сдашь на мастера.
То, что я являюсь мастером на землях Тон, ничего не значило. Разумеется, я не раз пытался пройти ту полосу и добраться до красной линии. Сейчас мой рекорд — двадцать шагов. А надо пройти тридцать.
Сложность там титаническая, так легко сдать не получится.
— Завтра мне что тренировать? — только и спросил я.
— То же самое, — ответил он. — Если шагнешь на сотню шагов, так и быть, покажу четырехзвездочное таинство.
— С помощью него тоже надо прыгнуть на сотню шагов? — задал я вопрос, понимая, что ответ совсем другой.
— Нет. На тысячу. Для начала. Но ты это сдай, — рассмеялся он и свалил.
***
Сделал. Вымотался, но сделал.
Когда Кирий принимал экзамен, он скривился, смотря на меня с кислым видом.
— Неплохо. Для того, кто тренируется несколько дней. Твое намерение по-прежнему слабое. Воля — сильная, спорить не буду, видно, что тренировал. Но намерение… — Кирий покачал головой, — Расскажи, какие выводы сделал.
— Пока вывод один. Мастер лукавил, говоря, что мир против моего движения.
Кирий на это широко улыбнулся.
— Ты прав. Молодец, что заметил. На самом деле мир не против. Ему скорее плевать. Ветер не хочет толкать тебя в спину и расступаться, чтобы тебе проще было. У него своё намерение. Как и у всего остального. Но толика мудрости в моих словах всё же присутствовала. Когда два разнонаправленных намерения сталкиваются, происходит конфликт. Умение разрешать подобные конфликты — и есть признак мастерства.
— Разрешать можно не только грубой силой, — заметил я очевидное.
— Разумеется, — поощрительно кивнул Кирий. — Хотя, должен признать, есть мастера именно грубого воздействия. А есть, наоборот, те, кто умеет договариваться. Ты должен найти свой подход. Также ты должен понимать, что каждый следующий шаг в этом таинстве задирает нагрузку на порядок. Для адепта нашего храма нормально уйти на несколько лет путешествовать. Отправиться к местам концентрации тех сил, с которыми он хочет углубить связь. Ты увидел то, что я делал, и смог в точности повторить. Не подозревая, что рядом находятся сотни, тысячи троп, по которым можно пройти… Чтобы освоить…
Кирий начал двигаться, выпадая из поля моего восприятия. Чем-то это напоминало то, что было, когда я двигался настолько быстро, что силуэт раздваивался. Напоминало, но было другим. Куда более высоким таинством и мастерством. Далеко он не перемещался, но выглядело всё равно внушительно.
— Что вы предлагаете, мастер?
— Сейчас или вообще? — прекратил он нагонять пафос. — Сейчас ты продолжишь заниматься. Я доведу тебя до звания мастера, заложу основы. После чего ты отправишься в длинное путешествие, где представится возможность заполнить пробелы в опыте. А теперь смотри и запоминай. На этот раз посложнее будет.
Да понял я уже про сложность.
***
Так совпало, что в тот же день Резано с Халой поутру закончили свои дела и отправились искать меня. Кая, которая тоже закончила практику, проходящую в старом храме поклонников тьмы, тоже с рассветом выдвинулась в путь. Где и встретилась с ребятами.
За пару часов, когда позволил себе небольшую передышку, почувствовал, что они приближаются, и отправился встречать.
Кая поступила оригинально. Заметив меня, слетала с лошади, разбежалась и запрыгнула. В смысле, на меня запрыгнула. Я подхватил её, поцеловал, и, когда мы оторвались друг от друга, она выдала:
— Сразимся?! Ночью!
— Если это то, о чем я подумал, то обязательно.
— Пошляк! Это тоже, но сначала тренировка!
— Иначе говоря, сидение в подвале пошло тебе на пользу, — опустил я девушку на землю.
— Что я и хочу проверить! Ты бы знал, как меня достало сидеть в темноте!
