нисколько не сомневался, что это и был Константин.
— Господин, — коротко поклонился тот, как только колесики черного чемодана скатились с последней ступеньки.
— Я готов.
— Тогда в путь, — отчеканил мужчина, двумя пальцами поправил очки, зловеще блеснувшие в свете люстры, развернулся на месте и направился к парадным дверям.
Стремный типок. Хорошо, что он на моей стороне. Надеюсь…
Сглотнув подступивший к горлу комок, двинулся следом на относительно безопасном расстоянии.
Ожидал нас на выезде, подумать только, каретомобиль. Вот только не белоснежный с занавесочками, как у Виктории, а черный, заниженный, с тонированными окнами и хромированными дисками.
— Нихера себе… — пробубнил я под нос.
Всё тот же герб с коронованным орлом красовался на дверце, но в целом впечатление каретка создавала мощное. На такой и девок столичных покатать не стыдно.
Интересно, это моя или Константина? И не спросишь ведь. Да моя, наверное. Я же господин!
Загрузив всё свое добро в багажник, уселся в кабину на обитое бордовым бархатом сидение. Осмотрелся.
Тут и мини-бар есть! Вот это реально тема.
Не преминул воспользоваться благами положения. Выудил кристально-чистый бокал со стойки, выбрал одну из початых бутылок красного-полусладкого, вытащил бугельную пробку…
…и в тот же момент каретомобиль резко тронулся с места.
— Ёпрст!.. — вцепился в бутылку, часть содержимого которой тут же расплескалась на пол и дорогую обивку.
— Держитесь крепче, господин, — раздался бесцветный голос Константина с водительского сидения.
Как своевременно, мать твою! Забрался сюда тихо, как гребаная мышь. Я даже звук захлопывания двери не услышал!
— Маруся приветствует вас, Димитрий Павлович! — послышался еще один голос откуда-то спереди, на сей раз женский и куда оживленнее первого. — Соединение со спутниками установлено. Выберите точку назначения.
Навигатор, что ли? А-а-а… значит, всё-таки моя тачка!
— Маршрут построен, Димитрий Павлович, — спустя несколько секунд вновь проворковал навигатор. — Приятного пути!
Эх, если бы твое пожелание сбылось, Маруся!
Водил Константин примерно так же, как выглядел — пугающе до усрачки. Какое уж там вино, когда обеими руками до побелевших костяшек пришлось вцепиться в сидение и надеяться, что до вокзала доберусь не то что в сохранности, а в принципе доберусь.
— Через сто метров поверните направо! — бодренько предупреждал меня навигатор о грядущем крутом вираже.
Счет шел на секунды, прежде чем этот Шумахер недоделанный исполнял поворот, от которого сердце совершало кульбит в грудной клетке. Если бы я не держался изо всей силы, готов поклясться, что каждый раз летел бы из одного конца кабины в другой башкой вперед.
— Через сто метров поверните налево!
— Сука… — процедил сквозь зубы.
А я-то рассчитывал поглядеть на красоты имперской Москвы! Но пялиться в окна сейчас было опасно для здоровья. Наиболее устойчивую позицию сумел занять лишь по центру салона, чтобы ненароком не впечататься в тонированное стекло физиономией.
Пытка вождением Константина казалась настолько продолжительной, что я потерял счет времени.
— Вы достигли конечной точки назначения, Димитрий Павлович! До свидания!
Прощальные слова Маруси были для меня бальзамом на душу, и я буквально выкатился на свет божий с непередаваемым желанием выблевать всё содержимое желудка прямо на тротуар. И похер, что это неприлично. Хотел очень сильно!
Однако мой сопровождающий вышел из каретомобиля с таким скучающим видом, будто только что мы с черепашьей скоростью двигались в президентском кортеже.
— На этот раз погони не было, — будничным тоном сообщил он мне. — Но, как говорится, привычка — вторая натура, — поправил мужчина очки, блеснувшие в солнечном свете.
— Ага, с ветерком прокатились! — натянул я лыбу, стоя на полусогнутых.
Немного погодя передо мной поставили чемодан, чудом не расхреначеный в багажнике. Раздался писк сигнализации и, подхватив багаж за ручку, Константин устремился к зданию Николаевского вокзала, как можно было судить по крупным буквам над входом.
Да, только сейчас, набрав побольше свежего воздуха в легкие, я нашел в себе силы осмотреться.
Мужчины, женщины, старики и дети шустро передвигались по мощеной площади с чемоданами и сумками. Привычные глазу автомобили, но при этом неизвестных мне марок, ожидали будущих пассажиров. Такси, наверное.
Само здание вокзала казалось излишне вычурным. Окруженное колоннами, утыканное лепниной и позолоченными элементами, оно напоминало пряничный домик с крупными часами на верхушке.
Внутри архитектор нисколько не изменил своему стилю, и мы вошли в просторный зал с коричневым мраморным полом, пузатыми колоннами и массивными люстрами. Правда, надолго в нем не задержались. Пробили оба билета, предусмотрительно купленные моим сопровождающим, и вышли на перрон.
— Электричка до конечной станции «Московская Академия Благородных Магов» прибудет через… — кинул Константин небрежный взгляд на наручные часы, — …шесть часов.
— Через сколько?! — искренне возмутился я, обернувшись на табло с часами и датой. — А нахера ж мы так рано приехали-то?
Прежде чем ответить, Костя выдержал интригующую паузу, во время которой мы оба молча пялились на пустой перрон. И на шуршащий пакетик из-под каких-то снеков, подхваченный ветерком.
— Вы изъявили желание отправиться на вокзал спустя час после звонка мне, господин. Вот мы и здесь.
— Ага… — не смог не согласиться я с выдвинутым аргументом. — Справедливо.
— Скоротать время можно там, — указал Константин в сторону кафетерия с ажурным навесом напротив третьей платформы.
— Ну, что теперь поделать… — почесал затылок, вновь обернувшись к информационному табло.
Сказать по правде, в той реальности, из которой я родом, без особой гордости носил звание самопровозглашенного неудачника. За что бы ни брался, куда бы ни совался — результаты были диаметрально противоположны ожидаемым. Надежда, что хотя бы в новой жизни это проклятье меня не коснется, таяла на глазах. Хотя предпосылки были. Взять, к примеру, тот случайный выстрел в навесной замок ворот или такое же случайное обнаружение тайника в комнате Димитрия…
— Ах, кажется, успела! — выдернул меня из размышлений высокий женский голосок. — Знала же, что лучше приехать раньше, чем никогда!
Повернул голову по направлению к источнику звука, и меня едва не снесли с ног. Какая-то светловолосая девчонка с двумя длинными хвостиками, в бордовом пиджачке и короткой клетчатой юбчонке воззрилась на меня снизу вверх, хлопая своими большими голубыми глазами.
— Упс… извиняюсь! — сделала она шаг назад в черных лакированных туфельках и склонила голову на бок.
— Да ничего… — пробубнил я, скользя по неожиданному чуду оценивающим взглядом.
И как гром средь ясного неба…
— Ваше императорское высочество!
— Туда! Она забежала туда!
— К платформам! — наперебой завопили по ту сторону выхода.
— Вот же ублюдки некрещеные! — выругалась очаровательная незнакомка и сплюнула на землю. — Чтоб ваши деды и бабки в гробах перевернулись! Быстрее! — внезапно схватила она меня за руку и потащила по направлению к кафетерию.
— Куда?.. — в моменте озадачился я, за что был награжден уничтожающим взглядом этой
