class="p1">— А вообще этого монстра хоть кто-нибудь видел? — спросил я. — Как он выглядит? Что может? Какие у него способности и, главное, какие слабости?
Василь задумался ещё сильнее.
Но я перестал давить и сказал:
— Ладно, проехали! Извини, брат. Поищем другую возможность.
Василь облегчённо выдохнул, но тут же снова насторожился:
— Но ты туда всё равно пойдёшь?
— Ага, — легкомысленно ответил я. — Я заключил пари. И скрепил его магическим контрактом. Так что мне придётся идти ночевать в библиотеку без вариантов. Более того, я должен продержаться до восхода солнца.
— И с кем ты заключил этот договор? — подозрительно спросил Василь.
— А догадайся с трёх раз?
— Романич, Пяхтерь и Сургут? — предположил Василь.
Из этих трёх кличек мне была знакома только одна. Но я сразу понял, чьи две остальные.
— Романич — это блондинчик? — спросил я.
— Ага, — подтвердил Василь.
— Сургут — доходяга. Значит, толстый — Пяхтерь?
— Точно! — усмехнулся Василь. — Ты с ними спорил?
— С ними, — хохотнул я.
— Чего смеёшься? Они тебя сделали, — расстроился Василь.
— Ну, это ещё посмотрим, кто кого! — не согласился я.
Но Василь прервал меня:
— Я даже не буду спрашивать, что ты должен будешь сделать, если проиграешь, потому что ты оттуда живым не выйдешь.
— Выйду, — серьёзно ответил я, — И все трое прилюдно проползут у меня между ног!
Василь тяжело вздохнул и вдруг заявил:
— Я пойду с тобой!
— С чего это? — удивился я.
— Я, конечно, ни на что не годный слабак, — ответил Василь. — Но хоть какой-то дар предвидения у меня есть. Особенно, когда дело касается моей жизни. Тут, наверное, матушкино благословение действует. Так что, я тебе пригожусь.
Узнав про монстра, охраняющего библиотеку, я решил, что не буду рисковать Василем. С другой стороны, ночная библиотека — это действительно хорошее место для совместной медитации. Не придумать лучше! Целую ночь студенты не будут шароёбиться под ногами! А что касается монстра… Бессмертных монстров не существует.
И всё-таки я сомневался.
Но точку поставил Василь.
— Заодно и помедитируем, — заявил он.
Это была решающая фраза.
Всё оставшееся до библиотеки время мы посвятили тому, чтобы обдумать стратегию. Причём, я готовился к походу, как к военной операции.
Жаль информации про монстра не было совсем. И особенно спросить не у кого. Студенты скорее всего мало что знают — в основном домыслы и фантазии. А преподаватели вряд ли скажут. Потому что студенты со своим богатым воображением и неуёмной фантазией такого понапридумывают, что с лёгкостью затмят даже самую жуткую реальность. И ночная библиотека будет таким образом надёжно защищена.
Хотя, зачем так сильно на ночь защищать библиотеку?
Этот вопрос, кстати, тоже требовал ответа.
В общем, я решил использовать скрывающий купол — зря что ли работал с этим артефактом? Он хорошо отводит глаза людям. Но способен ли защитный купол отвести глаза монстрам? Ни я, ни Василь этого не знали.
Единственное, на что мы могли положиться в этой ситуации — это на свою решимость и плечо друга.
Жалел ли я, что заключил договор с отморозками? Нет, не жалел ни единой минуты! Эти подонки будут ползать у меня между ног! И никакой монстр не сможет мне в этом помешать!
В библиотеку следовало прийти не перед самым закрытием, а чуть пораньше, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Но тогда мы пропускали ужин. А оставаться без еды не очень-то хотелось.
Мой армейский опыт из прошлой жизни говорил о том, что это дело нельзя пускать на самотёк — мало ли как сложатся события? Нужно чтобы была возможность подкрепиться.
Прийти в бесплатную столовую и набрать перекуса было не вариант — это будет у всех на виду, а значит, и на языке. А мне не хотелось, чтобы учителя узнали и вынудили меня проиграть пари. Нет, я должен был провести в библиотеке ночь от заката до рассвета! А потом уже будь что будет!
Нужно было найти другой способ запастись едой.
Решение пришло, когда мы с Василем вышли к ряду кафе и ресторанов и я увидел Яна, входящего в кафе «свободных».
А что? Закупиться в кафе — вполне себе выход из положения! Тем более, что нам не нужно было таскать за собой корзинки или рюкзаки с провизией — пустые ячейки в ремне-артефакте ещё есть, так что разместим провизию там.
Плюс, не будет лишних вопросов — мало ли, решили устроить посиделки в общаге или пикник под ёлкой!
Хотя, по поводу ёлки я погорячился — летом в жару может быть ещё и ничего вариант, но зимой в сугробе под заснеженными ветками то ещё удовольствие!
В общем, мы с Василем отправились в кафе свободных. Тем более, Ян сказал, что я могу заходить туда, когда захочу.
Ну мы и зашли.
В прошлый раз, когда мы были с Мартой, она шла и здоровалась с теми, кто здоровался с ней. Но сейчас, без Марты, нас провожали холодные внимательные взгляды.
У Василя так же, как и у меня на рукаве не было нашивки, означающей принадлежность к какой-либо группировке. И это немного напрягало — хоть, конечно, это и была зона «свободных», но у всех присутствующих нашивки на рукавах были.
В прошлый раз Марта служила нам своего рода защитой. В этот раз мы оказались под перекрестьем не то чтобы враждебных, но несколько неприязненных взглядов.
Но пока на нас никто не нападал и счетов не предъявлял. Поэтому мы, стараясь оставаться спокойными, прошли к барной стойке.
— Добрый день, Константин! — поприветствовал я бармена.
— Какими судьбами к нам? — спросил Константин, протирая фужер.
— Вкусняшек хотели прикупить, — стараясь, чтобы голос прозвучал как можно беспечнее, сказал я.
— Вкусняшек? — переспросил Константин и бросил быстрый взгляд в ту сторону, где в прошлый раз сидел Ян.
Я не спеша развернулся.
Предводитель «свободных» и в этот раз находился в том же месте, только парней вокруг него было больше. И судя по лицам, у них шёл серьёзный разговор, а наше появление помешало.
Блин, похоже это было какое-то совещание. И вполне возможно, не для лишних ушей. Во всяком случае, мой опыт говорил, что дело обстоит именно так.
И надо же было так вляпаться! Ну что бы нам не зайти в другой момент?!
Мне-то пофиг на их секреты, но вот они могут думать иначе. Решат ещё, что мы специально пришли выведывать их секреты!
— Ян, привет! — крикнул я и поднял в приветствии руку. — Ты же не против, если мы кое-что прикупим и уйдём?
— Да как я могу быть против? —
