Древняя его особенно любила.
Что характерно, все трое выглядели одетыми с иголочки и о чем-то активно переговаривались. Вообще, Алекс как-то упустил момент субординации, между Валентайн и своим замом. По идее, Деши была главнее, так как возглавляла гильдию в его отсутствии, но сейчас они все находились на территории школы Резонанса, где главной была Валентайн. Однако девушки, слава богу, как-то сами разобрались, и он решил не лезть со своими советами.
Поприветствовав босса, Деши коротко доложила:
— Согласно твоему последнему распоряжению, мы приняли делегацию Скалса. Хотя эти гады до сих пор вызывают у меня подозрения. Между прочим, Валентайн со мной согласна. А вот Вассанда считает их хорошим приобретением.
— Вассанда права. Скалсы действительно неплохие союзники. И именно из-за их капитуляции к нам сейчас стекаются остатки Лиги.
— Да, об этом я тоже хотела поговорить, — нахмурилась Деши. — Не знаю, что с ними делать. Народа стало слишком много. Куда больше, чем раньше. Нет, ты не думай, я отлично понимаю, что монстры — это общая угроза и объединение миров, особенно стабильных, хорошая идея. Но нам надо как-то их организовать.
— Полностью с тобой согласен, — кивнул Алекс. — Раз большая часть Лиги находится здесь, мы должны предложить им… новый формат сотрудничества. Под руководством Таберы, разумеется.
— Бездна! На это я точно не подписывалась! Одно дело прием делегаций и подписание договоров о мире, а другое — создание новой Лиги. Я боец, а не политик! Мое дело война, а не дипломатия. И на землян это не спихнешь. Тут нужен способный адепт. Может, используем Чеббра? — с надеждой предложила Деши. — Как раз работенка для него. Пусть за Лигой следит, а не за складом. А я прослежу за Чеббром. Обещаю.
Алекс покрутил в голове идею сделать бывшего мэра льдышек председателем нового объединения, но тут же отказался.
— Нет, — покачал он головой. — Возможно, Чеббр справится, однако соблазн слишком велик. Он начнет свою игру и придется его наказать.
— Это я могу.
— Пожалей его. Пусть лучше и дальше складом заведует. Лига — не его уровень.
— Но и не мой тоже! — продолжала упираться Деши.
— С этим тоже согласен. Ты мой зам и должна заниматься только Таберой.
— Слава богам! Но кто тогда займется Лигой?
— Есть у меня один кандидат на примете, — Алекс с надеждой посмотрел на Вассанду.
Древняя много лет возглавляла школу Незримых путей. Собственно, она до сих пор являлась ее главой. Просто решила прогуляться и посмотреть на монстров. Однако пользы от нее в качестве лидера нового объединения явно будет больше, чем от еще одного бойца. И она точно справится. Не зря же среди глав школ пространства ее голос был решающим наравне с Зобом и Лицуном.
— Предлагаешь эту должность мне? — томно улыбнулась Вассанда, отпивая глоток лаккатского.
— А тебя это интересует?
— Дай подумать… Деши уже показала монстров в вашем «зоопарке». Впечатляющие твари. Вынуждена согласиться, что один боец ничего не изменит. А вот с Лигой вам нужна помощь. Вы сами не справитесь.
— Почему? — с любопытством спросил Алекс.
— Тут нужна хитрость, а не сила. С мирами надо быть осторожными. Это на поверхности они хотят «дружить» с Таберой. Однако на деле заставить их работать будет куда сложнее, чем кажется. Особенно совершенные миры. Слишком они чванливы. Они попросят ресурсов, а взамен ничего не дадут.
— Скалс и Малован такими не кажутся.
— Исключения всегда есть. Однако не все такие. Стабильные миры столетиями правили. Приучить их подчиняться будет непросто. Поэтому их претензии на лидерство нужно пресечь на корню. Главный тут Табера, а остальные — помощники. Но и передавить нельзя. Это тонкий процесс.
— Так ты согласна?
— Да. Это даже интересно. Справилась с Зобом, справлюсь и с Лигой. Надеюсь, на этой должности недостатка в прекрасных винах не будет…
— Обещаю, — довольно улыбнулся Алекс. — Рад, что ты согласилась.
— Должна же я внести свою скромную лепту в спасение Ваантана. Но хватит обо мне. Лучше расскажи, что произошло после Скалса? — поинтересовалась Вассанда. — Я получила весточку от Зоба, но старый хитрец говорил загадками. И одновременно казался очень восторженным. Давно его таким не видела. Мне даже любопытно, что его так возбудило.
— Есть новости. Расскажу, но сначала нужно собрать всю команду…
Надо сказать, народ был занят настолько, что прибытие босса не вызвало большого ажиотажа. Да и отсутствовал он недолго. Так что большинство занималось своими делами.
Однако Арон со всеми быстро связался, а передвижения внутри дворца много времени не отнимали и через несколько минут в зале оказались Ева, Бакк с Тучем, контролирующие аномалию, Килт, Даш, чьему мнению Алекс доверял, и, неожиданно, гостивший в Табере босс Митточа Драксор со своей помощницей Фатой. Позвали и Рауля, который также находился во дворце по своим земным делам…
— Коллеги, — официально начал Алекс, — Многие из вас недолюбливают Скалс, но именно они помогли мне найти Средоточие. Так кварги назвали центр Червя…
Дальше он кратко рассказал о поисках Средоточия и о Монолите, из которого сейчас делали Зародыши. Естественно, больше всего Зародышами заинтересовался Драксор.
— Мы же их получим? — пробасил великан-циклоп.
— Разумеется. Но не просто так…
— Понимаю, что у тебя есть условия. Надеюсь, они будут не слишком жесткие. Зародыши нам нужны.
— На самом деле все просто. Мы хотим составить реестр всех мастеров пространства. Всех, которые будут работать на Таберу. Плюс Митточ должен пообещать не использовать Зародыши в противозаконных действиях. И искать нарушителей, если такие мастера появятся. Вам не привыкать…
Алекс не сомневался, что довольно быстро в Ваантане образуется черный рынок Зародышей — при таком количестве это было неизбежно. Собственно, подобный рынок оружия из лерканской особой уже начал формироваться. Но это не значило, что нужно пустить дело на самотек. Уж слишком сильным оружием могли стать эти артефакты в руках преступников. А хаос в Ваантане сейчас никому не был нужен.
Драксор это также прекрасно понимал, поэтому легко согласился на условия.
— Митточ согласен внести всех мастеров пространства в реестр, — подтвердил циклоп. — Зародыши этого стоят. Много их у тебя? Нам бы пару десятков…
— Только с собой несколько миллионов…
— Несколько миллионов⁈ — ошеломленно пробормотал Драксор.
— Это малая доля. Монолит огромен. Там же Червь собирался «перезимовать»… После полной распилки я рассчитываю получить еще пару-тройку триллионов Зародышей.
Драксор онемел и несколько секунд оцепенело смотрел на Алекса.
— А что Червь? — наконец выдавил он. — Как он отнесся к потере Монолита?
— Пока никак не отреагировал. Хотя я сильно надеюсь, что Сжатие остановится или хотя бы замедлится. Ради этого все и затевалось. Но это вопрос к Килту. Он у нас главный специалист по Сжатию, — все присутствующие посмотрели на удивленного малованца, а Алекс спросил: — Что скажешь, Килт? Есть какие-то изменения в поведении Червя?
— Вообще-то, есть, — кивнул тот. — Правда, времени с… гм… похищения Монолита прошло всего ничего, а сбор данных — очень долгий процесс, но за последние сутки новостей о потерях звездных систем не поступало. Я списывал это на случайность. Однако если поведение Червя действительно изменилось, то это просто прекрасно!
— Ты прав, надо еще подождать. Пока мы не знаем, как поведет себя Червь…
Несмотря на предупреждение Алекса, народ в зале заметно приободрился. Бакк по простоте душевной даже предложил устроить всеобщее празднование, но тут же был остановлен Вассандой.
— Ни в коем случае! Мы сейчас собираемся переформатировать Лигу, заставить все миры участвовать в обороне Кластера, а ты хочешь всем рассказать, что можно расслабиться и ничего не делать.
— Но они не должны расслабиться, — попытался возразить Бакк. — Перезагрузка же не закончена.
