гвардейцы. Мастера тут же пытаются контратаковать, но вспыхнувшие зеленым щиты заставляют их порядком удивиться и растеряться. Зато гвардейцы не теряются, пули и молнии громобоев щедро осыпают врагов. Кто-то из них даже не успевает облачиться в доспех, и падает сожженным трупом. Редкое везение.
Другие Мастера пробиваются к Стяжкову. Одна пущенная молния попадает в меня, но зеленое поле не пропускает разряд. Я тоже захватил несколько зеркалец. Почему бы нет? Гумалин наделает еще.
Мастерами пока занимаются гвардейцами. Я же формирую пси-клинок и подскакиваю к Стяжкову. Стонущий графенок, не вставая, бросается в меня пси-стрелами. Отбиваю их клинком как нечего делать.
— Неужели Стяжковы такие хреновые телепаты⁈ — с рыком замахиваюсь.
Графенок вскидывает вверх руку, в пальцах начинает формироваться пси-оружие. Не знаю что это. И не узнаю. Рубящим ударом разбиваю узлы псионики. В глазах противника плещется ужас пополам с болью. Он еще пытается достать меня ментальными щупами, но подпитанные с утра щиты такой ерундой не взять. Острие пси-клинка вонзается ему подмышку, и графенок отключается.
На всякий случай, пинаю его в лобешник. Точно вырубился. Убивать не буду. Пригодится как заложник.
Между тем вокруг всё еще кипит бой. Гвардейцы смогли уложить еще одного Мастера. Осталось пять. В то же время у моих людей артефактное обеспечение небесконечно. Как только зеркала закончатся — им кранты. Мои перепончатые пальцы, без меня никуда!
«Включаю» Воронова.
«Дорогу!» — гаркаю своим людям, и они дружно отбегают под шипение преследующих их молний и грохот пламени.
А я немедля разряжаюсь Голодом Тьмы. Всю пятерку накрывает скрежещущим черным облаком. Двух Мастеров мгновенно гасит. Трое выскакивают — прямиком под мой Каменный град. Гвардейцы активируют громобои. Навесной каскад молний накрывает врагов. Я еще раз выпускаю Голод. Снова Град. Снова Голод. Фух, подохли. Еще чуть-чуть — и сам бы рядом с ними прилёг.
— Хватайте этого, — пошатываясь, киваю гвардейцам на Стяжкова. — Быстро уходим в усадьбу… — я задумываюсь, пытаясь поймать скользкую мысль. — Ах, да — оставьте кого-нибудь подчистить камеры.
— Так точно, — старший гвардеец дает распоряжением двум бойцам и те бросаются искать серверную.
Во время боя я, конечно, накрыл камеры черным облаком, но вдруг в ресторане также имеется скрытое видеонаблюдение. Конечно, можно уже забить на всю эту конспирацию. Похоже, Стяжковы охотились на бастарда Филиновых. А если так, то скрываться уже не получится, в войне с графами мне понадобится вся сила Легиона. Но с другой стороны — чем дольше козырь пробудет в рукаве, тем больше шанс застать врага врасплох. Короче, палиться — лишнее.
Гвардейцы, прихватив вырубленного Стяжкова, уходят на улицу. Я же выбегаю к своему «Майбаху». Никитос и Змейка радостно приветствуют меня:
— Шеф!
— Мазака!
— Домой! Быстро! — гаркаю и запрыгиваю в салон. Хлопаю дверью, сквозь которую тут же просачивается Змейка. Горгона настолько напряжена, что змеи на загривке встали дыбом.
Никитос вжимает газ в пол, и мы вылетаем на дорогу. Следом рычат гвардейские внедорожники.
— Забей на ПДД! — бросаю Никитосу, опустив перегородку между сидениями.
— Уже, шеф! — гонит он на красный.
Остались считанные минуты до того, как мы попадем в осаду. Поэтому я звоню Лакомке и велю ей позаботится о невестах. Затем набираю Студня.
— Тащи всю гвардию домой. Пушек побольше прихвати.
— Понял, — короткий ответ.
Я же откидываюсь на спинку сидения и прикидываю варианты решения. Можно рвануть к Охранке, но тогда мои невесты окажутся под обстрелом без меня. Да и как отреагирует Владислав на мои новости? А будут ли карательные меры по отношению к Стяжковым? Неизвестно.
Самое правильное сейчас — вместе с графенком запереться дома и дожидаться развязки. Пускай Стяжковы пойдут штурмом. Уверен, они постараются устранить меня быстро, но тут их ждет облом. И большие потери, которые их научат больше не соваться ко мне. А там уже и Охранка заинтересуется шумихой и проведет расследование. Тогда Стяжковы и окажутся в полной заднице.
Я задумываюсь над еще одним моментом. Позвать союзников? Морозовы вряд ли впрягутся. Горнорудовы запросто, но потом я буду должен Жанне. Нет, нафиг. Есть артефакты, есть турели, есть я сам. Так что один графский род скоро обломает зубы.
* * *
— Да, мой друг? Как всё прошло? — с улыбкой спрашивает боярин Федот Бирюзов, приняв звонок. — Щенок мертв? Можно выдвигаться с карательной миссией на его дом? Моему Сережке, кстати, очень понравилась его остроухая невеста. Можно мы ее себе заберем для забавы?
— Друг мой, Вещий пока жив! — с яростью выдавливает граф Юлий Стяжков. — Кроме того, он взял в плен Игоря!
— Мм, как взял⁈ — удивляется боярин. — То есть твой сын облажался?
— Ррр, не сыпь соль на рану, — просит Юлий. — Я иду вызволять своего сына! Вещему конец так или иначе! Ты также двигаешься со мной? Обещаю за поддержку отдать тебе всех девок этого сопляка, а также всё его оружие и прочие трофеи!
— Хм, нет, друг мой, — отказывает Бирюзов. — Я был согласен на карательную миссию по закону. А сейчас нет никакого повода нападать. Раз в руках у Вещего твой сын, значит, план провалился. Я уж молчу о том, что Вещий может передать Охранке воспоминания Игоря о твоей подставе…
— Моей⁈ — гремит граф Юлий. — Бирюзов, ты что несешь⁈ Это был наш с тобой план!
— Удачи в вызволении Игоря, Юлий. И до скорого, — боярин кладет трубку.
— Ваше Сиятельство, артиллерия задействована! — отчитывается гвардеец, вытянувшись в струнку и козырнув правой рукой от бронешлема.
— Вижу, — коротко бросает Аарон Стяжков, выходя из внедорожника. Впереди среди сосен высится усадьба Вещих, накрытая клубами дыма от обстрела. Брат главы рода морщится от доносящегося грохота пушек. — И слышу. Почему еще не начали штурм? Сколько еще можно бомбить?
— Мы начинали штурм, — гвардеец опускает голову. — Но наши бойцы подорвались на странных минах.
— Странных минах? — переспрашивает Аарон.
— Похоже, это артефакты. Металлодетекторы их не видели, а при детонации происходили синие вспышки. Люди сгорали до костей.
— И какие результаты штурма? — Аарону надоели эти объяснения. — Хоть чего-то добились?
— Узкий проход расчищен, но я остерегаюсь сцепляться с противником. Сканеры ощущают в доме энергетические импульсы артефактов. Люди Вещих вооружены неизученным оружием. Поэтому я велел продолжить обстрел.
Ааарон презрительно
