Артефакты пришлось настраивать на меня, и обучать ими пользоваться. И еще мне крайне не рекомендовали включать дестабилизатор внутри какой-нибудь магической лавки. Последствия могли быть самыми неприятными.
Потом настал черед остальной команды, их лич увешал артефактами как новогодние ёлки гирляндами.
— Сен, — отвлёк меня от воспоминаний Родигес, — а куда мы идём? Ведь мы же должны в противоположную сторону идти.
Неужели я им не сказал о том, что планы изменились?
«Представь себе».
— Черт, — я остановился и позвал всех, — ребята! Забыл вам сказать, мы пойдем не в обход, а через болото, там есть способ пройти.
— Как? — поинтересовался Тор.
— Тропа магическая есть, и я смогу её активировать. Никто не против?
Все переглянулись и пожали плечами.
«Всем всё равно».
— Тогда пошли, — сказал я и пошел первым, чтобы задать примерное направление.
Прийти к болоту мы должны были ближе к вечеру, никаких проблем не намечалось. Поэтому вторичные спокойно занимались разбором отсканированных книг, а я погрузился в размышления.
Итак, что мы имеем:
*Где я нахожусь, не определено. Поэтому оставляем гипотезу о параллельном мире в качестве рабочей.
*Начал обучаться магии, но судя по всему процесс это не быстрый. Да и лич пока не чешется меня активно учить.
*Средств к существованию у меня в этом мире нет. Все деньги, что у меня есть, — это взятые у неудачливых работорговцев.
*О моем новом учителе тоже ничего неизвестно. Но, вероятно, умер он не своей смертью, и помогли ему в этом его коллеги. Иначе, как объяснить его нелюбовь к ним?
*О здешнем мире толком тоже ничего неизвестно. Большинство данных получено от Торрена и из библиотеки Бератрона. Торрен на великого путешественника не тянет, а книгам в библиотеке больше полувека. За такое время новые империи возникают.
*Не ясна ситуация с Сигмаром в голове. Наноботы до сих пор его исследуют. Пройдено только шестьдесят три процента, но уже точно известно, что Сигмар поврежден. Но пока полностью не закончится исследование, неизвестно насколько серьезно.
Соответственно, получаем следующие цели:
*Определиться с местонахождением.
*Научиться магии. Было бы неплохо обучить Сигмара и подвязать его к теоретическим исследованиям в этой области. Хотя если окружающий мир — это виртуальность, то зачем это всё надо?
*Найти источник денег. Для этого надо знать специфику местного мира, чтобы определить возможные экономические ниши. Пока же придется посидеть на шее у лича.
*О Бератроне можно будет поискать информацию в более-менее новых учебниках истории магии. Судя по тому, как он спрятался, то раньше он был весьма известной личностью.
*С Сигмаром ждать окончания исследования. Но шиза говорит, что все хреново. Ей виднее, это она за интуицию отвечает.
Помимо этого есть куча мелких проблем, к примеру, откуда у меня в крови оказалось сложнейшее синтетическое психотропное средство? Но идей, как определить причину этой проблемы, у меня нет.
Шиза, идеи есть? С чего начать решать проблемы?
«Идей нет, а начать ты можешь только с магии. Тебе же сказали, тренируйся как можно чаще».
Твоя правда.
Я остановился, обернулся и сказал своим… кстати, а кто они мне? Не важно, я сказал:
— Ребята, я тут немного огненными шарами буду бросаться, пока мы идем. Так что вы не волнуйтесь.
— Как ты себе это представляешь? — поинтересовался Торрен, — вокруг лес, тебе пожар нужен?
— Хм, ты прав, — я немного подумал, — значит, не буду. Ладно, что встали? Идём дальше.
Проблемка…
«Попробуй воздушным щитом».
Он же в пассивном состоянии почти не потребляет ману.
«Всё лучше, чем ничего».
Логично.
Взяв одно из вторичных в помощники, построил конструкт воздушного щита и запитал его маной. Так и шёл, периодически добавляя очередную порцию маны, чтобы конструкт не погас.
Ближе к вечеру лес вокруг нас начал меняться, деревья стали значительно меньше по размерам, под ногами стала хлюпать вода, трава сменилась мхом. Пройдя еще немного, мы как-то резко оказались перед топью.
Зрелище было не очень приятное, огромное пространство, покрытое желтой пожухлой травой, черные пятна болотных проплешин. Запашок был тоже не дорогого парфюма.
— Нам нужно найти большой валун, — сказал я, — я и Род идем в одну сторону, все остальные — в другую. Если найдете камень, то возвращаетесь сюда и ждете нас с Родом, если в течение часа не найдете, то также возвращаетесь назад.
Обсудив различные моменты поиска, мы разошлись. Повезло команде Тора, они нашли этот валун, который был весь покрыт мхом.
— Это он? — спросил Фериш.
Я присмотрелся.
— Похоже, да, — линии сил действительно ощущались едва-едва, — главное, чтобы он работал.
— Сейчас пойдем? — спросил Фериш.
— Смеешься? — влез Тор, — через пару часов солнце зайдет. Вы как хотите, а я туда, — вампир махнул рукой в сторону болота, — ночью не пойду.
— Я тоже, — согласился с ним я, — нам бы сейчас поблизости стоянку посуше найти, чтобы переночевать. А завтра с самого утра, будем переходить.
Углубившись в лес, мы нашли небольшую прогалину, на которой и разбили лагерь. Когда мы разобрались со всеми бытовыми проблемами, я ушел на болото, сославшись на необходимость тренировок.
Побросав шары в ближайшую проплешину с водой, а также нанюхавшись «ароматного» пара, я вернулся назад. Успел вовремя, как раз к ужину.
После еды мы немного пообщались и легли спать.
Сон после долгого похода по лесу пришёл быстро. Утро встретило нас безрадостно, после мягких кроватей спать на земле было крайне неудобно.
Мы молча собрали лагерь и двинулись к валуну.
— Ваше магичество, — обратился ко мне Тор, — не соблаговолите ли вы открыть нам великий путь через болото?
— Не смешно, — буркнул я, но создал конструкт ключа.
Честно говоря, я до последнего момента не верил, что это сработает. Но нет, моё заклинание вошло в камень, и на болоте слабым зеленоватым светом засветилась линия.
— Нам туда? — спросил Родигес.
— Наверно, да, — ответил я.
— Только после вас, — сразу сказал Тор.
— Не вопрос, — отбрил я и, поправив заплечный мешок, вступил на «тропу».
«Как говорится, «глаза боятся, а руки делают», сказал онанист, доставая фотографию крокодила. В твоем случае, правда, ноги».
Такое напутствие от шизы мой скептицизм не развеяло.
Но тропа меня прекрасно держала. Я наклонился и внимательно посмотрел, на чем я стою. Судя по всему, тропа была чуть выше, буквально на миллиметр, поверхности болота.
